Bio je to povijesni politički trenutak - Angela Merkel oprostila se nakon 18 godina na čelu CDU-a. Na stranačkom kongresu u Hamburgu 7. prosinca za njezinu nasljednicu izabrana je Annegret Kramp-Karrenbauer, glavna tajnica CDU-a, suradnica i osoba od njezina povjerenja.
U dojmljivom oproštajnom govoru, Angela Merkel se osvrnula na izazove koje je prebrodila i uspjehe koje je postigla na čelu stranke. Nakon što je 1998. godine imenovana glavnom tajnicom CDU-a, već je dvije godine poslije, kao prva žena, izabrana za predsjednicu stranke. U to vrijeme stranku je potresala najveća afera u njezinoj povijesti, no Merkel je brzo uspjela konsolidirati stranku i već je 2005. godine postala prva žena na čelu vlade. Od tada, u četvrtome mandatu, vlada Njemačkom i s te je pozicije značajno utjecala na sve ključne odluke Europske unije.
Izbor novoga vodstva doista je prekretnica za stranku i državu. Treba definirati budući smjer, iznjedriti novi program, vratiti povjerenje barem dijela izgubljenih članova i privući nove, pa čak i pomladiti članstvo, proširiti koalicijski potencijal CDU-a i u svemu tome očuvati jedinstvo. Stranka se još prije izbora za Europski parlament mora odrediti prema aktualnim izazovima, od jačanja populizma, integracije migranata pa do digitalizacije i klimatskih promjena.
Stranka i država su ispred pojedinca. To je sound-bite iz oproštajnog govora Angele Merkel. Unatoč promišljenoj odluci, nije lako otići. Osjetilo se to u njezinu glasu kad je na kraju govora poručila: “Bilo mi je veliko zadovoljstvo! Bila mi je čast!”. Stranka joj je zahvalila desetominutnim pljeskom.
I mi smo zahvalni na velikoj podršci Hrvatskoj. Njemačka je uvijek bila stroga, ali je bila principijelna i održala je riječ na obećanjima na kojima je trebalo mnogo raditi. Angela Merkel je postigla vrlo respektabilan politički rezultat, izuzetno je značajna u njemačkoj, europskoj i svjetskoj politici te mi je drago da tolike godine surađujemo u istoj europskoj političkoj obitelji.
Annegret Kramp-Karrenbauer je izabrana u drugom krugu s 517 glasova.
Čestitao sam joj s uvjerenjem da ćemo i dalje zajedno raditi na dobrobit hrvatskog i njemačkog naroda te razumne i efikasne europske politike.
Pobjeda se mogla naslutiti nakon nastupa troje kandidata: Kramp-Karrenbauer, Merza i Spahna. Najuvjerljiviji govor, često prekidan pljeskom, održala je upravo Kramp-Karrenbauer dotaknuvši sva pitanja oko kojih se, kako je istaknula, vodilo previše rasprava u njemačkoj politici i društvu, a bez konkretnih odgovora.
Kongres je bio dojmljivo iskustvo. Kancelarka je, u rodnom gradu, zatvorila jedno poglavlje.
A racionalna europska politika ide dalje
Nakon njezina nastupa Merz je ostavljao dojam kao da nije siguran želi li se nakon dugih devet godina izbivanja doista vratiti u politiku, a Spahn je priznao da s pobjedom nije ni računao. No značajnim postignućem smatra svoj ulazak u najuži krug kandidata za predsjednika CDU-a. Sa samo 38 godina najmlađi je kandidat i sigurno će još imati političkih prilika.
U Hamburg sam došao iz Bruxellesa, s Vijeća za pravosuđe i unutarnje poslove. U krugu ministara raspravljali smo o jačanju europske granične i obalne straže, a Hrvatska i njezina policija dobili su nedvosmislenu i javnu pohvalu za sve što čine u zaštiti europske vanjske granice. Štoviše, predloženo je da se itekako uzmu u obzir hrvatska ekspertiza i iskustva u zaštiti granice na jednom od trenutačno najaktivnijih migracijskih pravaca. I to je značajan zalog za članstvo Hrvatske u schengenskom prostoru.
Na ovom velikom kongresu, za koji je vladalo izuzetno zanimanje medija i političke javnosti, susreo sam mnoge kolege iz HDZ-ove europske političke obitelji. Sa zadovoljstvom sam podijelio dojmove u razgovoru s predsjednikom EPP-a Josephom Daulom, kao i s dr. Bertilom Wengerom, međunarodnim tajnikom CDU-a.
Uvijek je zanimljivo susresti zastupnika CDU-a u Europlarlamentu dr. Stefana Gerholda, kao i zastupnike stranke u Bundestagu. Razgovor s Vitalijom Kličkom, gradonačelnikom Kijeva, uvijek završi zajedničkim fotografiranjem jer jaka je karizma vrhunskog svjetskog sportaša.
Pozornica ovog velikog političkog skupa rodni je grad Angele Merkel. Uz Hamburg se vežu mnoge zanimljive impresije, primjerice, ovaj grad ima više mostova nego London, Amsterdam i Venecija zajedno. Jedna od ključnih riječi u Hamburgu su mediji - medijska industrija ovdje ostvaruje 25 milijardi eura godišnjeg prihoda i zapošljava 70.000 ljudi.
Hamburg je važno prometno čvorište, a njegova je zračna luka nazvana po poznatom kancelaru Helmutu Schmidtu. Ostao je prepoznatljiv i zbog toga jer je sve do svoje smrti 2015. pušio u javnosti, pa tako i u političkim emisijama na televiziji. Međutim, zračna luka nazvana njegovim imenom putnicima pušenje dopušta tek u rijetkim, označenim prostorima. Mijenjaju se vremena, kancelari i običaji.
U tom gradu živi čak 18 milijardera i 42.000 milijunaša, imovina najbogatijih raste za 24.000 eura u minuti. No, s druge strane, više od 12 posto stanovnika je siromašno. Onima koji to žele i mogu, Hamburg nudi raznolike mogućnosti u kulturi i rekreaciji te dobru medicinsku infrastrukturu. Sve to stvara visoku kvalitetu života i privlači visokoobrazovanu radnu snagu. Opet, s druge strane, grad od 1,8 milijuna stanovnika ima javni dug od 23,5 milijardi eura. Gradski proračun samo za kamate godišnje izdvaja 900 milijuna eura.
U tom okruženju bogatog njemačkog sjevera, u svojem rodnom gradu, Angela Merkel je zatvorila jedno poglavlje. Kao međunarodnom tajniku HDZ-a, članu pučke europske obitelji, povijesni kongres CDU-a bio mi je dojmljivo iskustvo. U svakom slučaju, racionalna europska politika ide dalje.
