Britanski ministri spremaju se izvesti Romana Abramoviča pred sud u posljednjem pokušaju da oslobode više od dvije milijarde funti od prodaje nogometnog kluba Chelsea koje će potrošiti kao pomoć Ukrajini.
Dužnosnici kažu da su ministri postali sve više frustrirani neuspjehom u postizanju dogovora s ruskim oligarhom o tome kako bi se novac trebao potrošiti i sada su spremni boriti se protiv njega na sudovima.
Konačna odluka još nije donesena, ali britanska vlada toliko očajnički želi pristup novcu da je spremna voditi javnu sudsku bitku s jednim od najbogatijih ljudi na svijetu kako bi to učinila. Ministri traže načine da zadrže protok novca u Ukrajinu nakon što je Donald Trump odlučio zamrznuti američku vojnu pomoć toj zemlji i prekinuti razmjenu obavještajnih podataka, saznaje Guardian.
“Vlada smatra da demo prema sudovima zbog ovoga. Postoji temeljno neslaganje sa samim Abramovičem oko toga gdje se novac može potrošiti i čini se da će zakon biti jedini način da se to riješi", kazao je jedan izvor. Glasnogovornik Foreign Officea rekao je: “Ova vlada naporno radi kako bi osigurala da prihod od prodaje "Chelsea" stigne u humanitarne svrhe u Ukrajini što je prije moguće.
Prihodi su trenutačno zamrznuti na bankovnom računu u Velikoj Britaniji dok se osniva nova neovisna zaklada za upravljanje i distribuciju novca. Dužnosnici Ujedinjenog Kraljevstva nastavljaju razgovarati s predstavnicima, stručnjacima i međunarodnim partnerima gospodina Abramoviča, a mi ćemo udvostručiti naše napore da postignemo rješenje."
Abramovičevi predstavnici nisu odgovorili Guardianu zahtjev za komentar
Ruski milijarder prodao je "Chelsea" 2022. godine za oko 2,5 milijardi funti pod pritiskom britanske vlade nakon ruske invazije na Ukrajinu. Abramovič je u to vrijeme bio pod sankcijama i dobio je dozvolu od vlade za prodaju kluba sve dok se novac troši na potporu žrtvama rata u Ukrajini. Od tada je vlada u slijepoj ulici s Abramovičem oko toga treba li novac trošiti isključivo u Ukrajini, kako žele ministri, ili može ići i izvan zemlje.
Premijer pod pritiskom
Keir Starmer je pod sve većim pritiskom da oslobodi novac kako bi se iskupio za svoju nedavnu odluku da smanji proračun za pomoć kako bi umjesto toga platio izdatke za obranu. Članovi odbora za europske poslove Doma lordova prošle su godine opisali neuspjeh u trošenju novca kao "neshvatljiv".
Izvori kažu da je David Lammy, ministar vanjskih poslova, pozvao Penrosea na sastanak u Whitehall prvi put otkako su laburisti ušli u vladu, kako bi razgovarali o oslobađanju novca. Lammyju je rečeno da će sudski postupak vjerojatno biti jedini način da se izađe iz slijepe ulice s Abramovičem, iako on nije definitivno odlučio pokrenuti pravni postupak. Izvori kažu da bi bilo kakva odluka o tome morala biti donesena u suradnji s kancelarkom Rachel Reeves.
Vladini dužnosnici kažu da odluka još nije prešla na stol Richarda Hermera, državnog odvjetnika, kojeg su neki kritizirali da koči donošenje odluka vlade, iako će se to vjerojatno dogoditi uskoro.
Ministri prave razliku između novca Abramoviča i šireg skupa ruske imovine koja je zamrznuta diljem Europe i vrijedi oko 350 milijardi dolara.
Lammy je nastojao zaplijeniti imovinu i potom upotrijebiti novac negdje drugdje, kao što je pomoć Ukrajini ili kupnja oružja od SAD-a. Međutim, Francuska i Njemačka protive se takvom potezu zbog zabrinutosti da bi se njime prekršilo pravno načelo da državna imovina treba ostati netaknuta. Smatra se da Ministarstvo financija dijeli tu zabrinutost, a dužnosnici upozoravaju da bi zapljena imovine također mogla odvratiti buduća ulaganja iz drugih zemalja.
Neki u vladi vjeruju da još uvijek mogu dobiti pravni slučaj za oduzimanje ruske imovine tvrdeći da bi se s njima trebalo postupati kao s prihodima od kriminala i stoga ih koristiti kao naknadu za žrtve tih zločina – u ovom slučaju Ukrajinu. Međutim, takav je pravni argument relativno neprovjeren i mogao bi uključivati dugotrajan pravni postupak.
