Kao i u drugim prilikama, militanti su izronili iz tunela blizu zgrade koja je pretvorena u izraelski položaj u Khan Younisu, na jugu Gaze. Vojnici su bili zatečeni i reagirali su tek nakon što su mudžahedini otvorili vatru. Uslijedila je trosatna bitka, u kojoj je ubijeno 15 militanata, uključujući jednog kojeg je pregazio tenk dok je pokušavao ispaliti protuoklopnu raketu. Tri vojnika su ranjena.
Hamas je veličao operaciju, čak je nazvavši samoubilačkim napadom. To je svakako bila misija bez povratka, usmjerena prema mučeništvu, piše Corriere della Sera. IDF je, međutim, pokrenuo istragu kako bi utvrdio zašto uzbuna nije bila podignuta. Tunel koji su komandosi koristili bio je poznat i djelomično neutraliziran, ali su, prema službenoj verziji, "kopači" otvorili sekundarni izlaz i uspjeli izvesti napad. Bili su dobro naoružani i imali su nosila, vjerojatno s namjerom da odvedu potencijalnog zarobljenika. Doista, obavještajne službe su izdale upozorenje: frakcija želi pokazati svoju snagu tako što će uzeti taoce tijekom nove ofenzive koju je odlučio Tel Aviv. Sukob se dogodio u Khan Younisu, sektoru u kojem vojska manevrira već mjesecima i gdje je trebala imati veću kontrolu. Umjesto toga, napadači su ponovno isplivali iz podzemlja koristeći već uhodanu taktiku. A sada se postavlja pitanje što će se dogoditi u Gazi, sljedećoj meti kampanje.
Posljednjih dana Izraelci su isticali postignute rezultate. Od ožujka je navodno ubijeno 2100 protivnika, čime su Hamasu smanjene šanse, jer je ostao bez svojih najboljih ljudi. Desetkovani bataljuni sada djeluju autonomno, ali i dalje postoji hijerarhija kojom upravlja Ezzedine al Haddad, trenutačno na čelu. Procjene govore o 20.000 do 30.000 naoružanih ljudi, možda neiskusnih, ali koji svakodnevno uče na terenu. Prema BBC-jevoj istrazi, pokret navodno uspijeva isplaćivati plaće tisućama „zaposlenih“. Iznosi su manji nego prije, ali i dalje korisni u izvanrednim okolnostima. Izvori na koje se poziva britanski medij tvrde da je Hamas, uoči 7. listopada, sakrio milijune dolara u kešu.
Nova taktika
Zasjeda u Khan Younisu pružila je zanimljive uvide. Formacija je napala u odvojenim jedinicama i ostavila vatrenu grupu, opremljenu strojnicama i raketnim bacačima, da brani tunel. Ti trenuci su zabilježeni dronom. Druge snimke sličnih incidenata prikazuju borce koji djeluju u vrlo malim timovima, postavljaju eksplozive i ispaljuju minobacače i snajpere. Neki su se prekrivali ceradama boje betona kako bi se stopili s gomilama ruševina. Kuće sravnjene topničkom vatrom, kao i planine šute, postale su „zaštitna“ područja koja su koristili kako bi se što više približili izraelskim položajima. Vojnici su se skrivali u oklopnim vozilima, čime su postajali ranjivi na magnetske mine koje su militanti, koristeći tunele i cik-cak krećući se između „brda“ zemlje, postavljali direktno ispod tenkova. Nije riječ samo o gerilskoj propagandi – kratki videozapisi potvrđuju ovu priču.
Izraelski Glavni stožer strahuje od opasnosti koje nosi Gaza City, zbog čega bi mogao opkoliti područje, a zatim krenuti u njegovo „osvajanje“: stručnjaci predviđaju masovna razaranja, teške posljedice za civile i brojne žrtve koje će se pridružiti desecima tisuća stradalih od početka sukoba. Tragedija bez kraja. A ponovno je obavještajna služba – prema medijima – ta koja podsjeća da palestinske frakcije uvijek mogu računati na tunele. Zvuči nevjerojatno, ali navodno su izgradili nove, reaktivirali neke djelomično oštećene, i koristili neotkrivene paralelne prolaze. Teško je procijeniti vjerodostojnost tih tvrdnji jer obje strane, iz različitih razloga, inzistiraju na važnosti i razmjerima tunelske mreže. Međutim, ono što se dogodilo 20. kolovoza u napadu kod Khan Younisa posredno dokazuje trajnu učinkovitost tunela. Poznati, proučeni, možda podcijenjeni. No jednako je točno da je borba protiv te prijetnje složena na svim razinama, a još i više u Pojasu Gaze, jer je Hamas uložio mnogo – usvojio tehnike i obučavao kadrove desetljećima – dok je IDF uvijek bio prisiljen sustizati.
Povijesna odluka
Prema pisanju izraelskog dnevnika Yedioth Ahronoth, Međunarodni odbor Crvenog križa (ICRC), koji djeluje uz potporu UN-a, danas, u petak, pred Vijećem sigurnosti proglasit će glad u Gazi i to prvi put od početka rata Hamasa i Izraela. Tel Aviv se već neko vrijeme nalazi pod sve češćim i otvorenijim kritikama zbog vođenja rata protiv sunitskih fundamentalista gdje su apsolutna većina žrtava civili.
Već mjesecima iz porušenog i okruženog pojasa Gaze dolaze fotografije i snimke patnje Palestinaca, izgladnjele djece koja mrtva leže dok oko njih lebde rojevi muha. Kritičari i Hamas optužuju Izrael za namjerno uskraćivanje humanitarne pomoći i tvrde da Izrael tako želi etnički očistiti Gazu od Palestinaca i preuzeti kontrolu koju je imao od 1967. do 2005. Izrael tvrdi da ne koriste glad kao oružje što je zabranjeno međunarodnim konvencijama nego da svu pomoć koja stigne u pojas Gaze. preuzme Hamas i onda naplaćuje izmučenim Palestincima.
