Bivši predsjednik Joe Biden nije prepoznao Georgea Clooneya kada je stigao na rekordno prikupljanje sredstava u lipnju 2024. koje je filmska zvijezda suorganizirala, navodi se u knjizi Jakea Tappera iz CNN-a i Alexa Thompsona iz Axiosa.
Iza pozornice, prije prikupljanja sredstava, Clooney je pozdravio predsjednika kada je stigao nakon trodnevnog putovanja u Italiju na konferenciju G7. Predsjednik je djelovao "jako smanjeno, kao da je ostario desetljeće otkako ga je Clooney zadnji put vidio u prosincu 2022.", pišu autori u odlomku knjige objavljenoj u utorak u New Yorkeru:
"Znaš Georgea", rekao je pomoćni pomoćnik predsjedniku, nježno ga podsjetivši tko je ispred njega.
“Da, da”, rekla je predsjednik jednom od najprepoznatljivijih ljudi na svijetu, domaćinu ovog unosnog prikupljanja sredstava. “Hvala vam što ste ovdje.”
“Činilo se jasnim da predsjednik nije prepoznao Clooneyja”, pišu Tapper i Thompson.
Ulomak je objavljen iz nove knjige Tappera i Thompsona, "Original Sin: President Biden's Decline, Its Cover-Up, and His Disastrous Choice to Run Again", koja će biti objavljena 20. svibnja. Knjiga se temelji na više od 200 intervjua, uglavnom s demokratskim insajderima, od kojih su se gotovo svi dogodili nakon izbora 2024. godine. Bidenova očita nesposobnost da prepozna Clooneyja bila je jedan od najupečatljivijih znakova njegovog fizičkog i mentalnog pada u posljednjoj godini njegova predsjedničkog mandata, što je dovelo do njegove odluke da odustane od svoje kandidature za ponovni izbor nakon katastrofalne rasprave protiv Donalda Trumpa u lipnju.
"Bila su dva Bidena"
"To nije bila ravna linija pada; imao je dobrih i loših dana. Ali sve do posljednjeg dana njegova predsjedništva, Biden i oni u njegovom najužem krugu odbijali su priznati stvarnost da su njegova energija, kognitivne vještine i komunikacijski kapacitet značajno oslabili. Što je još gore, na razne načine, pokušali su to sakriti", pišu autori. Prikupljanje sredstava za Clooneya održalo se 15. lipnja, manje od dva tjedna prije debate. Clooney je bio "potresen do srži" interakcijom s čovjekom kojeg je poznavao godinama, izvještavaju Tapper i Thompson, piše CNN.
Njihova knjiga prikazuje sumornu sliku zdravlja Joea Bidena na kraju njegovog mandata kao predsjednika SAD-a što ne pomaže Demokratima da poboljšaju svoj položaj nakon što su izgubili na izborima.
Bila su dva Bidena, zaključuje Tapper na CNN-u. „Onaj koji je imao sve potpuno pod kontrolom. I onaj koji više nije funkcionirao, koji više nije znao imena bliskih suradnika, koji je često djelovao alarmantno zbunjeno. I ovaj drugi Biden se sve više pojavljivao.“
„Drago mi je da sve sada izlazi na vidjelo, o ovome izvještavamo već šest godina“, ruga se komentator Fox Newsa Joe Concha. I kritizira druge medije koji su skrenuli pogled. Sam Jake Tapper kaže da je, gledajući unatrag – s današnjim znanjem – izvještavao o Bidenovom zdravlju, ali ne dovoljno.
"Mozak se pretvorio u umak od jabuka"
Bidenova pratnja pokušala je prikriti koliko se Bidenovo fizičko i mentalno stanje pogoršava. Primjerice, tadašnja glasnogovornica Karine Jean-Pierre više je puta izjavila da je Biden oštar kao i uvijek. Komentator Fox Newsa Concha govori o prijetnji nacionalnoj sigurnosti - s predsjednikom koji je odgovoran za nuklearne kodove i čiji se mozak pretvorio u umak od jabuka.
Ali hoće li Joe Biden, koji se i dalje miješa u politiku i pojavljuje se u javnosti, pomoći demokratima? Ne, kaže dugogodišnji demokratski politički konzultant David Axelrod za NPR. Isti ljudi koji su prethodno davali Bidenu loše savjete i dalje mu daju loše savjete. „Ne čini uslugu ni sebi, ni stranci, ni zemlji“, rekao je Axelrod.
