Smatra ga se jednom od ključnih osoba u skandalu s dizelskim motorima VW-a. Međutim, budući da je bivši izvršni direktor VW-a Martin Winterkorn u skandalu s dizelskim motorima već duže vremena bolestan, 16. kazneni odjel to smatra privremenom preprekom postupku. Prema sudu, Winterkorn se trenutno smatra nesposobnim za suđenje, piše Tagesschau. Zbog toga je potpuno nejasno hoće li se postupak protiv bivšeg vrhunskog menadžera uopće zaključiti. Regionalni sud je nadalje izjavio da će Trgovinska komora nastaviti suradnju s liječnicima kako bi utvrdila je li Winterkorn sposoban za suđenje. Tek ako se to pokaže slučajem, postupak protiv sada 78-godišnjaka će se nastaviti.
Krajem svibnja, sud u Braunschweigu proglasio je krivima četiri bivša rukovoditelja Volkswagena za prijevaru. Dvojica optuženika osuđena su na višegodišnje zatvorske kazne, a dvojica bivših zaposlenika dobila su uvjetne kazne. Bivši izvršni direktor Volkswagena Winterkorn izvorno je trebao biti također na optuženičkoj klupi. Međutim, njegov dio suđenja prekinut je prije početka suđenja u rujnu 2021. isto iz zdravstvenih razloga.
Winterkornovo suđenje započelo je 2024. godine. Optuženik je porekao optužbe protiv sebe i smatrao je da je skandal s dizelskim motorima narušio njegovu uspješnu karijeru. Misteriozna nesreća u kući koju je bio uključen Winterkorn prekinula je suđenje nakon samo nekoliko dana. Kako je pisao Bild - poskliznuo se pod tušem i slomio desnu nogu.
Skandal s manipulacijom testovima emisija izašao je na vidjelo u rujnu 2015. Pod pritiskom američke Agencije za zaštitu okoliša (EPA), Volkswagen je priznao manipuliranje emisijama dizelskih motora pomoću softvera. Taj je softver osiguravao da motori zadovoljavaju ograničenja dušikovih oksida na ispitnom stolu, ali je na cesti emitirao mnogo više otrovnih emisija.
Nekoliko dana nakon što je manipulacija postala poznata, izvršni direktor Winterkorn dao je ostavku. VW je zapao u jednu od svojih najvećih kriza ikad, koja je, prema navodima tvrtke, do danas koštala tvrtku otprilike 33 milijarde eura. Između ostalog, tvrtka je platila milijardu eura kazne saveznoj državi Donja Saska i odštetu za oko četvrt milijuna kupaca dizelskih motora. Od 2018. godine, postupci investitora protiv Volkswagen grupe i krovne holding tvrtke Porsche SE traže odštetu za investitore koji su pretrpjeli milijarde gubitaka u cijeni dionica nakon skandala Dieselgate.
Winterkorn se suočava s optužbama za prijevaru i manipulaciju tržištem zbog takozvanih uređaja za detekciju zagađenja, koji su automobile u laboratorijskim testovima činili naizgled manje zagađujućima nego što su to bili na cesti. Ako bude osuđen, mogao bi dobiti do deset godina zatvora.
