Sve je počelo u Patagoniji, u Argentini, otkrićem male kosti. Privukla je pozornost paleontologa Bruna Alvareza, koji je kopao malo dalje i brzo shvatio da on i njegov istraživački tim moraju detaljnije istražiti ovo nalazište. "Brzo smo shvatili da bi ovo bilo vrlo zanimljivo otkriće", prisjeća se Lucio Ibiricu s Nacionalnog sveučilišta Patagonije u Argentini. On je jedan od istraživača koji su kasnije pregledali kosti.Doista, među fosilima su se nalazili vrijedni nalazi: velike kandže, dijelovi ruku, nogu i kralježaka. Istraživači su utvrdili da se radi o dinosauru iz skupine Megaraptor - iako prethodno potpuno nepoznatoj vrsti, prenosi Tagesschau.
Analize Ibiricua i njegovog istraživačkog tima pokazale su da je ovaj dinosaur živio prije otprilike 70 do 66 milijuna godina - neposredno prije izumiranja dinosaura.Joaquinraptor je bio impozantna životinja: hodao je na dvije noge, težio je oko 1000 kilograma i bio je dug sedam metara. Uginuo je u dobi od oko 19 godina, tako da možda nije ni bio potpuno odrastao. „I naravno, postoji još nešto što je karakteristično za Joaquinraptora i megaraptore kojima pripada: naime, snažne, moćne ruke i kandže“, kaže paleontolog Ibiricu.
Joaquinraptor je imao tri velike kandže na svakoj ruci i izduženu lubanju s mnogo zuba: Joaquinraptor je vjerojatno bio jedan od najvažnijih predatora u regiji koja je danas Argentina. Poznati rođaci: T-RexJoaquinraptor također ima puno istaknutijeg rođaka: tiranosaura rexa. "Ali oni pripadaju različitim skupinama dinosaura“, pojašnjava Ibiricu. "Najvažnija razlika između dva velika dinosaura su njihove ruke: T. rex ima kratke ruke, dok Joaquinraptor ima duge, snažne ruke. Međutim, T. rex je veći, a lubanja mu je potpuno drugačija", objašnjava paleontolog. "Ali obojica su mesožderi koji pripadaju porodici teropoda.“
Do sada je bilo samo nekoliko otkrića skupine Megaraptor, kojoj pripada novootkriveni dinosaur. Kostur Joaquinraptor casali također je nepotpun. Ali sadrži mnoge važne kosti i druge tragove o načinu života životinje.Istraživači su pronašli daljnje fosile između čeljusnih kostiju: nogu pretpovijesnog krokodila. Mladi dinosaur očito je uginuo dok je jeo. Ovo otkriće sugerira da su pretpovijesni krokodili bili dio prehrane megaraptora. "To nam omogućuje da saznamo više o ekologiji megaraptora općenito, a posebno o Joaquinraptoru. Iz toga možemo dobiti mnogo informacija", kaže paleontolog Ibiricu.
Postoji osobna priča zašto je novootkrivenog grabežljivca nazvao Joaquinraptor. U isto vrijeme kada je shvatio da se radi o novoj vrsti dinosaura, umro je sin Lucia Ibiricua, Joaquin. "Obično bih odabrao ime koje se odnosi na kosti ili mjesto gdje su pronađene. Ali ovaj put je bilo osobnije."Njegov tim ga je malo pogurao, pogotovo jer se nalazište fosila neslužbeno zvalo "Dolina Joaquin". "Napokon sam odlučio nazvati dinosaura u čast svog sina", kaže Ibiricus.
