Prije manje od godinu dana, David Ellison bio je na čelu male produkcijske kuće. Sada je na rubu da postane kralj Hollywooda, javlja CNN. Izvršni direktor Paramounta Skydancea u četvrtak navečer izašao je kao pobjednik u natjecanju za Warner Bros. Discovery. Bila je to nagrada koja je Paramountu očajnički bila potrebna za opstanak, a pobjeda nije bila zajamčena. Još uvijek nije.
Bitka je suočila Ellisona s Netflixom , najvećim i najvažnijim igračem u industriji. Predsjednik Donald Trump se ubacio u nagradnu igru. Isto su učinili i Saudijci. U jednom trenutku, rat nadmetanja uključivao je prijetnju neprijateljskim preuzimanjem .
Ali Ellison je pobijedio. A ako se posao zaključi - ovisno o odobrenju dioničara i potencijalno teškoj regulatornoj reviziji - vodit će jedan od najvećih filmskih studija, streaming platformi i televizijskih mreža u medijskoj industriji.
Ellison, sin osnivača Oraclea Larryja Ellisona, holivudski je producent već dva desetljeća. Osnovao je Skydance sa svojim ocem milijarderom 2006. godine i financirao neke velike franšize, uključujući Zvjezdane staze, Nemoguću misiju i Top Gun. Kada je Paramount - tvrtka u rasulu i dubokim financijskim poteškoćama - počeo tražiti potencijalne kupce 2024. godine, Ellison se pojavio kao bijeli vitez. Skydance je dovršio kupnju Paramounta u kolovozu 2025. godine.
Ali tvrtki je trebala veća pomoć nego što je Ellison sam može pružiti. Paramount+ je streaming platforma kojom upravljaju i koja ima nekoliko omiljenih franšiza među obožavateljima, prava na emitiranje NFL-a i hrpu upitnika. Filmski studio nije uvrstio niti jedan film među 10 najprofitabilnijih kino blagajnama 2025. Njegove kabelske mreže jedva da više proizvode originalni sadržaj, osim serije South Park na Comedy Centralu i Daily Showa. Gledanost CBS-a pala je za 12% u 2025., prema Nielsenu.
Kako bi se borio protiv medijskih tvrtki poput Disneyja i Netflixa – i društvenih mreža poput TikToka i YouTubea – Paramountu je bila potrebna veličina. Stoga je Ellison gotovo odmah počeo udvarati Warner Bros. Discoveryju.
Dva mjeseca nakon što je Skydance kupio Paramount, WBD se stavio na prodaju . No, Netflix se pojavio s WBD-ovom favoritskom ponudom.
Saudijskim milijardama kupili su Warner Bros.
Činilo se da Netflix mjesecima ima prednost: Imao je dovoljno novca za dovršetak transakcije, a Netflix je planirao prodati CNN i ostatak kabelske imovine WBD-a u spinoffu bez poreza prije nego što preuzme HBO Max i Warner Bros. WBD je nastavio inzistirati da je Paramountova ponuda - iako je bila za cijelu tvrtku WBD - podcijenila imovinu.
WBD je također doveo u pitanje je li Paramount doista dobar za taj novac, postavljajući pitanja o saudijskom financiranju dijela posla i hoće li Larry Ellison doista jamčiti da će financirati akviziciju. Čak i nakon što je Paramount ublažio te zabrinutosti dopustivši WBD-u da zaviri u Ellisonove knjige i učinivši Saudijce članovima odbora bez prava glasa, WBD je i dalje favorizirao Netflix.
Stoga je Paramount zaprijetio neprijateljskom ponudom za preuzimanje, obećavajući da će posao izravno iznijeti dioničarima. Situacija se preokrenula prošli tjedan kada je Paramount rekao da će revidirati svoju ponudu. Povećanjem ponude za 1 dolar - na 31 dolar po dionici - Paramount je u četvrtak pridobio skeptičnu upravu WBD-a. Nekoliko sati kasnije, nakon što je izvršni direktor Netflixa napustio sastanak u Bijeloj kući, Netflix je - šokantno - rekao da odustaje od nadmetanja.
Nije jasno zašto je Netflix tako brzo odustao. Znali su da će Paramount povećati svoju ponudu.
Trump je bio i ostao glavni X faktor u transakciji. Iako se predsjednici obično drže podalje od antimonopolskih istraga, Trump je snažno istaknuo da je za Paramountov dogovor zbog Ellisonove politike. Ellison je donirao demokratima, ali se nedavno zbližio s Trumpom.
Ako se dogovor zaključi, holivudski krajolik će se zauvijek promijeniti. Filmska industrija izgubila bi jedan od svojih pet glavnih studija. Paramount+, koji samostalno nije bio održiv, iznenada bi postao pravi streaming konkurent Netflixu, Amazonu i Disney+ integracijom HBO Maxa. Kabelske mreže Discoveryja i Viacoma dobile bi prednost u pregovorima s oglašivačima i kabelskim tvrtkama.
Medijska industrija je u krizi, a kombinacija bi mogla pomoći objema tvrtkama da opstanu.
Ellison je otkazao Stephena Colberta Late Show
Ali to neće doći bez znatnih problema: Paramount je rekao da će spajanje stvoriti sinergije od 6 milijardi dolara i uštede troškova što će gotovo sigurno dovesti do tisuća otpuštanja.
Sindikati, koji nisu bili zadovoljni izgledima za bilo kakvu konsolidaciju industrije, mogli bi otežati Paramountu i možda neće htjeti surađivati. Vjerojatno najvažnija Paramountova zvijezda, scenarist "Yellowstonea" i "Landmana" Taylor Sherdian, planira otići u NBCUniversal nakon isteka trenutnog ugovora.
A otkako je Ellison preuzeo kormilo Paramounta, tvrtka je optužena za klanjanje Trumpu. Platila je Trumpu milijune dolara nakon što ju je predsjednik tužio zbog montaže intervjua s bivšom potpredsjednicom Kamalom Harris u emisiji 60 Minutes koja mu se nije svidjela. Otkazana je emisija Stephena Colberta Late Show – jedna od emisija na televiziji s najžešćom kritikom Trumpa. A 60 Minutes privremeno je emitirao segment o salvadorskom zatvoru u koji je Trumpova administracija poslala neke deportirane osobe.
Ta će pitanja ostati otvorena dok se tvrtka nastoji integrirati s WBD-om - uključujući CNN, medij za koji Trump kaže da ga prezire.
Dioničari će morati odobriti dogovor – kao i regulatori. Iako se Netflixov dogovor suočio s velikom regulatornom preprekom u Sjedinjenim Državama zbog same tržišne moći koju bi stvorio, Paramountov dogovor za WBD možda neće biti tako teško prodati kod kuće.
Iako uklanja glavnog igrača iz Hollywooda, spojena tvrtka i dalje se neće približiti Netflixovoj veličini. Iako su otpuštanja gotovo sigurna nakon što se posao zaključi, otpuštanja su bila gotovo sigurna i bez posla jer svakoj tvrtki pojedinačno nedostaje trajnosti u brzo promjenjivom medijskom krajoliku. Niti jedna nije imala snažan posao s parkovima poput Disneyja ili Universala, a cijelu industriju preokrenuli su YouTube i društvene mreže.
Čak i s obzirom na golem opseg, dugoročni izgledi za potencijalno spajanje Paramounta i WBD-a ostaju upitni. Ljudi manje idu u kazalište. Manje vremena provode gledajući komedije i drame s unaprijed napisanim scenarijem, a zamjenjuju ih pregledavanjem sadržaja na svojim telefonima. Publika je manje zainteresirana za vijesti i manje zainteresirana za gledanje televizije.
Ali David Ellison, koji će uskoro vladati Paramountom i WBD-om... i Hollywoodom zajedno s njima, zapravo nije imao puno drugih mogućnosti.
