Trump je bio tu. Zelenski i Macron rukovali su se u Bazilici svetog Petra i odjednom je čovjek u crkvenoj mantiji dovukao tri stolca. Sjeli su međutim samo predsjednik Amerike i Ukrajine i tu je nastala ikonska fotografija, vrlo lako moguće ključnog trenutka za postizanje mira nakon što je Vladimir Zelenski onako brutalno degradiran i izbačen iz Bijele kuće. CNN navodi kako je treća stolica ostala prazna, a bila je namijenjena prevoditelju, ne Macronu. Dakle, sve je bilo spremno, scenarij je bio namješten da se dvojica lidera sretnu i popričaju licem u lice u pozadini sprovoda pape Franje. Macronova nazočnost prije nego što su sjeli da naslutiti da je Europa itekako imala veze s tim.
Bio je to sastanak za koji nijedna strana nije bila sigurna da će se dogoditi, a i američki i ukrajinski dužnosnici pazili su da unaprijed ne objave nikakva očekivanja. U petak, na putu za Rim, Trump je nagovijestio da neće imati vremena za opsežne sastanke i doveo u pitanje bi li bilo sasvim prikladno baviti se vanjskom politikom dok se odaje počast pokojnom papi Franji. Istovremeno, ocijenio je kao prikladno da jedini, dok su svi ostali šefovi država bili u crnom, na sprovod dođe u plavom odijelu.
Sljedećeg dana, dok su se Trump i Zelenski našli u Vatikanu kako istovremeno hodaju zgradom, ljudima koji su pratili susret još uvijek nije bilo jasno hoće li uopće sjesti za razgovor. Ipak, kako javlja CNN, europska i vatikanska diplomacija odigrale su ključnu ulogu i pobrinule se da Trump i Zelenski ostanu na samo.
"U subotu, unutar uzvišene lađe Bazilike svetog Petra, tihu tišinu svjetskih vođa koji su odavali počast pokojnom papi Franji nakratko je prekinula užurbana aktivnost u osamljenom kutku blizu ulaznih vrata. Muškarci u crnim haljama pojurili su s crvenim stolicama. Skupina agenata američke tajne službe lebdjela je, budno, iz daljine. Dostojanstvenici koji su prolazili izbjegavali su prizor. Naprežući se da vide što se događa, posjetitelji su vidjeli izvanredan prizor: predsjednik Donald Trump, koljeno uz koljeno sa svojim ukrajinskim kolegom Volodomirom Zelenskim, u njihovom prvom susretu licem u lice otkako je eksplozivna svađa u Ovalnom uredu završila izbacivanjem Ukrajinca iz Bijele kuće 57 dana ranije", piše CNN.com.
Britanski Telegraph pak apostrofira tu ulogu princa Williama i kralja Charlesa, koji su se koji trenutak ranije pozdravili s obojicom. Pa ako je tu Macron, pa Britanci, a sve se događa u Vatikanu... Europa je svakako imala prste u priči o sastanku u Bazilici sv. Petra.
"Zelenski? Vidim ga smirenijeg“, rekao je Trump sljedećeg dana. "Mislim da razumije situaciju. I mislim da želi postići dogovor.“
Subotnji sastanak pod vatikanskim svodovima bio je izvanredan spoj diplomacije i slučajnosti, tiho orkestriran od obje strane u trenutku obračuna u trogodišnjem ratu, prema riječima više američkih i europskih dužnosnika upoznatih s tim pitanjem. Iza kulisa, europski dužnosnici danima su poticali sastanak između dvojice, nadajući se da bi osobni susret u Rimu mogao biti plodonosan u napetom trenutku pregovora o okončanju rata, piše CNN.
Trumpova kritika nakon sastanka s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom bila je najjača do sada i potaknula je novu nadu u Ukrajini i šire da bi američki čelnik mogao usvojiti drugačiji pristup sukobu koji je nekoć obećao okončati prvog dana svog predsjedništva.
"Želim da prestane pucati, sjedne i potpiše sporazum“, rekao je Trump o Putinu u nedjelju dok se vraćao u Washington kako bi započeo ono što njegovi suradnici kažu da će biti kritičan tjedan u određivanju budućnosti američkih napora za posredovanje u okončanju rata. "Vjerujem da imamo granice sporazuma i želim da ga potpiše i završi s tim te se jednostavno vrati životu."
Hoće li Trump zadržati kritički pristup Putinu, nitko ne može nagađati. Povijest je pokazala da je Trump daleko pomirljiviji prema kremaljskom vođi, ponekad ponavljajući njegove glavne točke.
I unatoč svoj simbolici vatikanskog sastanka - mirovnim pregovorima unutar mramornih zidova gdje je papa Franjo nekoć pozivao na mir - nakon toga nije bilo jasno što se, ako se išta, zapravo promijenilo u naporima za okončanje rata. Ipak, za predsjednika koji je ovog mjeseca rekao da "nije obožavatelj" Zelenskog i optužio ga za produljenje invazije na vlastitu zemlju, to je bila neočekivana promjena "krivnje" nakon susreta u crkvi Svetog Petra.
Treća stolica izvorno je bila namijenjena prevoditelju, rekla je jedna osoba upoznata sa situacijom, pokušavajući okončati nagađanja da je mogla biti namijenjena francuskom predsjedniku Emmanuelu Macronu, koji je pozdravio i Trumpa i Zelenskog u minutama prije početka sastanka. Macron je bio među čelnicima koji su se nadali da će Trump i Zelenski moći izravno razgovarati u Rimu. No, kada je došlo vrijeme da sjednu, Macron se pristojno udaljio nakon što je razmijenio riječi s Trumpom, ostavljajući američke i ukrajinske čelnike da izravno razgovaraju.
"Ono što je bio odlučan učiniti bilo je razgovarati sa Zelenskim licem u lice i razgovarati o tome kako ćemo okončati najveći kopneni rat u Europi“, rekao je za Fox News američki savjetnik za nacionalnu sigurnost Mike Waltz, koji je bio u Rimu. "Obje strane to moraju htjeti.“
Bez prisutnosti pomoćnika, precizne konture onoga što su dvojica muškaraca razgovarala ispod masivne slike Isusovog krštenja ostaju tajnom. Makar, dan kasnije, Trump je novinarima rekao da ga je Zelenski tražio više oružja, što je, kako je rekao, tipično, te da su ukratko razgovarali o pitanju Krima - poluotoka koji je Rusija anektirala 2014., a koji bi SAD priznale kao ruski prema američkom mirovnom prijedlogu.
Sam Trump je u nedjelju rekao da je "iznenađen i razočaran" što je Rusija pokrenula raketni napad na Kijev dok su pregovori još uvijek trajali te je razmišljao je li ga Putin "nagovara". Možda kao način da izvrši pritisak na obje strane da postignu dogovor, Trumpov glavni diplomat u nedjelju je sugerirao da se bliži kraj američkih napora.
"Ovaj tjedan bit će zaista važan tjedan u kojem moramo donijeti odluku o tome je li ovo pothvat u kojem želimo i dalje biti uključeni ili je vrijeme da se usredotočimo na neka druga pitanja koja su jednako, ako ne i važnija", rekao je američki državni tajnik Marco Rubio u nedjelju za NBC.
Unatoč svim poteškoćama u pregovorima o nagodbi, sastanak u subotu pružio je barem neku nadu Trumpu i njegovim pomoćnicima da je diplomacija moguća, barem s Ukrajincima. Sa svoje strane, Trump se također činio očaran veličinom okruženja.
"Bio je to prekrasan sastanak", rekao je Trump u New Jerseyju. "Reći ću vam da je to bio najljepši ured koji sam ikada vidio."
