Novoizabrani američki predsjednik Donald Trump odlučio je u srijedu postaviti Jareda Isaacmana za čelnika NASA-e, milijardera i komercijalnog astronauta koji je blizak suradnik Elona Muska, osnivača SpaceX-a, koji usko surađuje s NASA-om.
Isaacman, glavni izvršni direktor tvrtke za obradu plaćanja Shift4 Payments, vodi privatni program Polaris koji se koristi SpaceX-ovim letjelicama za slanje astronauta u orbitu.
Bude li potvrđen, nadgledao bi NASA-in proračun vrijedan 25 milijardi američkih dolara koji je fokusiran na povratak čovjeka na Mjesec u sklopu programa Artemis, više milijardi američkih dolara vrijednog projekta koji je Trump promicao u svojem prvom mandatu, a koji će se jako oslanjati na SpaceX-ovu raketu Starship.
Zadnja dva čelnika NASA-e bili su bivši političari. Prvi Trumpov čovjek na čelu NASA-e bio je bivši zastupnik iz Oklahome Jim Bridenstine koji je pokrenuo program Artemis i uvjerio Kongres da poveća proračun agencije za njegovo financiranje. Biden je postavio bivšeg senatora Floride Billa Nelsona da vodi NASA-u.
Kako je pisao Express, paceX je u rujnu lansirao letjelicu Polaris Dawn na povijesnu misiju u svemiru - civili, odnosno neprofesionalni astronauti, uspješno su izveli svemirsku šetnju, što je jedna od najriskantnijih misija ikad. Izvan letjelice su proveli oko 15 minuta. Polaris Dawn je čisto komercijalna misija koju financiraju američki milijarder, poduzetnik Jared Isaacman (41) - dakle, novi šef NASA-e - osnivač tehnološke tvrtke Shift4 Payments, i šef SpaceX-a Elon Musk. U misiji je bila četveročlana civilna posada.
Kako piše Forbes, misija Polaris Dawn pokušava zabilježiti ključne prekretnice, uključujući prvu svemirsku šetnju koju je izvela posada na privatnoj svemirskoj misiji. Svemirskom šetnjom testiraju SpaceX-ova najnovija svemirska odijela izvan vozila, koja su dizajnirana da budu fleksibilnija i planirana za korištenje u budućim misijama.
Prema Forbesovim procjenama, Isaacmanovo trenutno neto bogatstvo iznosi 1,8 milijardi dolara. Velik dio bogatstva milijardera dolazi od 38% udjela koji posjeduje u Shift4 Payments-tvrtki za obradu plaćanja koju je osnovao 1999. godine. Danas su odgovorni za milijardi dolara prometa u hotelima, restoranima... Klijenti su im neke od najvećih svjetskih tvrtki u svojoj branši poput Hiltona, Four Seasonsa, KFC-a...
Isaacman je odustao od škole u srednjoj i osnovao Shift4 Payments - tada pod nazivom United Bank Card - sa svega 16 godina u podrumu svojih roditelja u New Jerseyju. Shift4 Payments tvrtkama osigurava terminale na prodajnom mjestu, a na web stranici tvrtke stoji da obrađuje više od 260 milijardi dolara plaćanja svake godine. Izvan svog posla, Isaacman je dugogodišnji zrakoplovni hobist i obučeni pilot koji je upravljao borbenim avionima. Godine 2009. postao je rekord za najbrži let oko svijeta, s vremenom od 61 sata i 51 minute. Također je s 28 godina osnovao Draken International, privatnu obrambenu tvrtku sa sjedištem u Floridi koja raspolaže borbenim zrakoplovima i pomaže u obuci vojnih pilota.
Isaacmanova kolekcija zrakoplova je impresivna. Prodao je većinski udio u Drakenu i zadržao mali udio, kao dio dodatne imovine procijenjene na 100 milijuna dolara - uključujući mlazni avion MiG i devet drugih zrakoplova, pisao je Forbes. Za zabavu, Isaacman leti u MiG-u brže od brzine zvuka i penje se na planine kako bi se opustio od neprestanih, intenzivnih tjedana od 80 i više sati. Proveo je Novu godinu na Antarktici penjući se na planinu Vinson, 16.000 stopa visok zid snijega i leda 800 milja od Južnog pola. Morao se vratiti 500 stopa od vrha zbog dehidracije, ali obećava da će pokušati ponovno.
