Za pranje rublja koristite, recimo, Persil. One fensi kuglice ili tekući deterdžent. A znate li da je sve počelo prije točno 150 godina?
Priča o tvornici Henkel započinje 26. rujna 1876. godine u njemačkom gradu Aachenu, kada je 28-godišnji trgovac Fritz Henkel zajedno s dva partnera osnovao tvrtku pod imenom Henkel & Cie. Njihov prvi veliki proizvod bio je takozvani univerzalni deterdžent na bazi silikata, koji se prodavao pod imenom Universalwaschmittel. Tvrtka je svoje skromno poslovanje započela u maloj zgradi s dvorištem, u prostorima u kojima se istovremeno nalazila i tvornica cipela. Iako su u samim počecima zapošljavali svega nekoliko radnika, vizija mladog poduzetnika ubrzo se pokazala iznimno uspješnom.
Prvi pravi komercijalni uzlet zabilježili su 1878. godine kada su na tržište lansirali proizvod Henkel's Bleich-Soda, što je bio prvi njemački deterdžent sa zaštićenim imenom marke. Proizvod je bio pakiran u praktične i čvrste papirnate vrećice, što je predstavljalo veliki odmak od tadašnje prakse prodaje deterdženata i sapuna u rinfuzi. Ovaj inovativni pristup, rezultat osobnog istraživanja Fritza Henkela, naišao je na nevjerojatan odjek među kupcima. U samo godinu dana potražnja je toliko narasla da je unajmljena tvornica postala daleko premalena za proizvodne potrebe, što je osnivača natjeralo na razmišljanje o brzom širenju poslovanja i preseljenju.
Soda za izbjeljivanje
Tražeći bolje prometne veze i veće tržišne mogućnosti, Fritz Henkel je 1878. godine donio ključnu stratešku odluku i preselio tvrtku u Düsseldorf. Ovaj grad na rijeci Rajni nudio je neprocjenjivu prednost blizine Rurske oblasti, koja je od devetnaestog stoljeća postajala najvažnije i najdinamičnije industrijsko srce Njemačkog Carstva. Početna lokacija u Düsseldorfu bila je unajmljena tvornica sapuna, no rastuća prodaja sode za izbjeljivanje zahtijevala je drastično povećanje kapaciteta.
Fritz Henkel je 1879. godine upisan u sudski registar kao jedini vlasnik tvrtke, nakon što je isplatio svoja dva početna partnera. Godinu dana kasnije, započeo je izgradnju vlastite tvornice s izravnim pristupom željezničkoj mreži. Kako bi poboljšao likvidnost i maksimalno iskoristio mrežu trgovačkih putnika, tvrtka je 1883. godine proširila asortiman. Počeli su prodavati boju ultramarin, škrob za sjaj, tekuća sredstva za čišćenje, pomade za kosu i - ekstrakt govedine. Uskoro su otvoreni i prvi međunarodni uredi, pa je tako prodaja proširena na Austriju, a zatim su uspostavljene poslovne veze s Engleskom i Italijom.
Pravi procvat dogodio se 1899. godine kada je tvrtka kupila veliko zemljište u predgrađu Düsseldorf-Holthausen. Ova lokacija, koja je imala vlastiti željeznički priključak i izravan pristup rijeci Rajni, postala je povijesno sjedište tvornice koje se tamo nalazi i danas. U kratkom roku izgrađeni su moderni pogoni za proizvodnju sode, kotlovnice, radionice i velika uredska zgrada. Henkel je vrlo rano shvatio važnost kontrole sirovina, pa su početkom dvadesetog stoljeća otvorili vlastite tvornice sapuna i pogone za razdvajanje masti, čime su osigurali neovisnost o vanjskim dobavljačima i jamčili visoku kvalitetu svojih proizvoda.
Revolucija pranja rublja uz Persil
Povijest modernog pranja rublja zauvijek je promijenjena 1907. godine kada je Henkel na tržište izbacio Persil, prvi samostalno djelujući deterdžent na svijetu. Njegovo ime nastalo je spajanjem naziva dva ključna sastojka, perborata i silikata. Ovaj je proizvod bio apsolutna revolucija jer je domaćicama omogućio pranje rublja bez mukotrpnog trljanja i izbjeljivanja na dasci za pranje. Uspjeh Persila bio je nevjerojatan. Samo pet godina nakon lansiranja, 1912. godine, tvornica u Holthausenu proizvodila je gotovo 50 tisuća tona različitih proizvoda, a sam Persil činio je čak 40 posto te impresivne brojke.
U to je vrijeme tvrtka zapošljavala više od tisuću radnika, od kojih su polovicu činile žene. Obitelj Henkel vrlo je rano uvela napredne socijalne programe za svoje zaposlenike. U krugu tvornice otvorena je ambulanta s medicinskom sestrom na puno radno vrijeme, uređena su sportska igrališta za rekreaciju tijekom pauze, a radnice su mogle pohađati tečajeve domaćinstva. Fritz Henkel osnovao je i posebne mirovinske fondove te izgradio odmarališta za radnike. U tvrtku su se u međuvremenu uključili i njegovi sinovi. Fritz Henkel mlađi vodio je komercijalne poslove i uspostavio snažnu mrežu terenske prodaje, dok je najmlađi sin, doktor kemije Hugo Henkel, bio zadužen za tehnologiju i sustavno istraživanje novih materijala.
Mrlja: Za Henkel su radili ratni zarobljenici
Nakon Prvog svjetskog rata, Njemačka se suočila s teškom gospodarskom krizom i hiperinflacijom, a francuske i belgijske trupe okupirale su Rursku oblast. Zbog okupacije, tvornici je bila otežana nabava ljepila potrebnog za pakiranje Persila. Henkel je na taj problem odgovorio tipičnom inovativnošću, počeli su sami proizvoditi ljepilo za vlastite potrebe. Ubrzo su shvatili da na tržištu postoji velika potražnja za takvim proizvodima, pa je u lipnju 1923. godine iz tvornice izašla prva komercijalna pošiljka ljepila, čime je postavljen temelj za današnju dominaciju tvrtke u industriji ljepila i brtvila.
Tijekom tridesetih godina prošlog stoljeća, upravljanje tvrtkom preuzeo je Hugo Henkel. Bilo je to vrijeme snažnog rasta, ali i ulaska u mračno razdoblje povijesti. S dolaskom nacista na vlast, tvrtka se morala prilagoditi novom poretku. Hugo Henkel je pod pritiskom odstupio s mjesta direktora 1938. godine, a vođenje je preuzeo Werner Lüps, koji je bio blisko povezan s vladajućim režimom. Tijekom Drugog svjetskog rata, Henkel je kao i mnoge druge velike njemačke industrije koristio prisilni rad stranih civila i ratnih zarobljenika. Danas tvrtka otvoreno komunicira o tom teškom poglavlju svoje povijesti i sudjelovala je u velikim programima obeštećenja žrtava.
U travnju 1945. godine američke su trupe zauzele tvornicu u Düsseldorfu, a ubrzo je upravljanje preuzela britanska vojna uprava. Proizvodnja je bila strogo ograničena, no već krajem te godine postupno su izdavane dozvole za proizvodnju sapuna, deterdženata i ljepila. Obitelj Henkel bila je privremeno udaljena iz uprave, ali su se nakon denacifikacije vratili i započeli obnovu razrušenog carstva.
Zlatno doba rasta i globalne ekspanzije
Pedesete godine prošlog stoljeća donijele su snažan gospodarski oporavak, a tvrtka je počela agresivno širiti svoj asortiman. Lansirani su kultni proizvodi koji su i danas prisutni u kućanstvima diljem svijeta. Predstavljen je deterdžent za pranje posuđa Pril, a ubrzo je na tržište stigao i poznati sapun Fa, koji je kasnije prerastao u krovni brend za gelove za tuširanje i dezodoranse. Godine 1969. Henkel je predstavio Pritt, prvi ljepilo u stiku na svijetu, koji je ubrzo postao najrasprostranjeniji globalni brend tvrtke.
Šezdesete i sedamdesete godine označile su početak velikih međunarodnih akvizicija. Tvrtka je snažno ušla na američko tržište kupnjom tvrtke Standard Chemical Products, a kasnije je ostvarila strateško partnerstvo s američkim divom Cloroxom. Poseban naglasak stavljen je na ekologiju. Kao odgovor na rastuću zabrinutost zbog utjecaja fosfata na okoliš, Henkelovi znanstvenici patentirali su spoj Sasil, što im je omogućilo lansiranje prvih deterdženata bez fosfata. Taj im je inovativni korak osigurao vodeću poziciju na europskom tržištu.
Tijekom 80-ih godina obitelj Henkel donijela je odluku o izlasku na burzu. Izdane su povlaštene dionice, čime je prikupljen svježi kapital za daljnje širenje, dok je obitelj zadržala kontrolu nad redovnim dionicama. Tvrtka je nastavila nizati akvizicije, kupujući poznate marke poput Schwarzkopfa, proizvođača kozmetike za kosu, te američke korporacije Loctite, čime su učvrstili svoju apsolutnu dominaciju na svjetskom tržištu industrijskih i potrošačkih ljepila.
Ulaskom u novi milenij, kompanija je nastavila snažan rast pod vodstvom novih generacija obitelji i profesionalnih menadžera. Kupnja američke kompanije Dial Corporation donijela im je čvrsto uporište na sjevernoameričkom tržištu kozmetike i deterdženata, dok su nedavne milijarderske akvizicije poput tvrtke Sun Products dodatno ojačale njihov globalni položaj.
Pogled u povijest kroz znanstveno istraživanje
Sutra, u subotu 26. rujna slavi svoj veliki jubilej, obilježavajući 150 godina postojanja. Tim povodom, ugledni profesor moderne i suvremene povijesti sa Sveučilišta u Bonnu, doktor Joachim Scholtyseck, objavio je opsežnu akademsku studiju koja detaljno prati razvoj tvrtke od male lokalne radionice do globalnog igrača s preko 50 tisuća zaposlenih i prodajom koja premašuje dvadeset milijardi eura. Knjiga na gotovo 900 stranica donosi kritički osvrt na sve aspekte rasta, ne izbjegavajući ni najteža razdoblja poput uloge kompanije tijekom nacionalsocijalizma.
- Naša povijest pokazuje na čemu Henkel i danas gradi, a to su inovativna snaga, pionirski duh, odgovornost i snažan osjećaj zajedništva. Kao jednoj od rijetkih obiteljskih tvrtki u DAX-u, iznimno nam je važno očuvati i prenositi našu povijest - rekla je Simone Bagel-Trah.
Uprava kompanije naglašava da otvorena komunikacija o vlastitoj povijesti, uključujući i ekonomska ispreplitanja i sudjelovanje u teškim trenucima sredine dvadesetog stoljeća, predstavlja temelj za zdrav i dugoročan rast. U knjizi su po prvi puta sveobuhvatno obrađeni ključni faktori uspjeha koji su mali start-up Fritza Henkela transformirali u današnju korporaciju koja drži vodeće pozicije u tehnologijama ljepila i robe široke potrošnje.
- Fasciniran sam time kako se tvrtka uvijek iznova osmišljavala tijekom 150 godina, i to uvijek u kontekstu velikih ekonomskih i društvenih previranja svog vremena - izjavio je Joachim Scholtyseck.
