Tijekom prošlog stoljeća Sahara je narasla do te mjere da je zabrinula znanstvenike, ali i stanovnike rubnih područja. Sahara se u posljednjih nekoliko desetljeća povećala za više od 10 posto. Nova studija objavljena u Journal of Climate pokazala je kako su, najvjerojatnije, klimatske promjene odgovorne za povećanje ove najveće pustinje na svijetu.
Analizirajući podatke prikupljene od 1923. godine istražili su utjecaj niza faktora na količinu padalina u području Sahare koja trenutačno zauzima površinu veličine SAD-a. Ovi podaci posebno utječu na živote stanovnika rubnog područja Sahare, Sahela - granične zone u Africi koja se nalazi između Sahare na sjeveru i plodnije regije Sudana na jugu. I dok svjetska populacija raste iz dana u dan, stanovnici rubnog dijela Sahare nažalost ne mogu si priuštiti gubitak ni djelića, ionako rijetke plodne i obradive zemlje koja okružuje pustinju, piše The Independent.
"Naše istraživanje vezano je uz Saharu, ali vjerujemo kako je slično stanje i na drugim pustinjama diljem svijeta", rekao je profesor Sumant Nigam sa sveučilišta Maryland, jedan od autora studije.
Otkrili su da je na njezino povećanje utjecala kombinacija klimatskih promjena, ujedno i prirodnih klimatskih ciklusa i klimatskih promjena na koje su utjecali ljudi.
"Ionako vrući ljetni mjeseci postali su sve topliji i topliji a kišne sezone sve su kraće i s manje padalina. Povezano je to s povećanjem stakleničkih plinova u atmosferi i onečišćenja", rekao je dr. Ming Cai, programski direktor National Science Foundation, koja je financirala istraživanje. "Ovi novi trendovi imaju razaran utjecaj na živote ljudi koji ovise o ekonomiji baziranoj gotovo isključivo na poljoprivredi", naglašava Cai.
"Prioritet ove studije je bio dokumentirati dugoročne trendove oborina i temperature u Sahari, a sada ćemo dodatno istražiti i ono što pokreće ove trendove", naglasila je Nathalie Thomas koja je sudjelovala u istraživanju.
Napominje kako su tijekom sličnih studija primijećene promjene temperatura i u drugim dijelovima svijeta, pa tako i u Sjevernoj Americi gdje su zime postale sve toplije, ali su ljeta ostala otprilike ista i s istom temperaturom.
"U Africi je potpuno drugačije, zime su otprilike iste, ali su ljeta sve toplija i toplija. Tako da zaključujemo kako je utjecaj klimatskih promjena na Afriku puno veći", naglasila je.
Prema predviđanjima UN-a, ako se ništa ne napravi za spriječavanje ovog trenda, do 2025. godine Sahara će progutati dvije trećine poljoprivrednih površina Afrike i do umiranja od gladi će dovesti 235 milijuna ljudi uz sve zamislive posljedice poput ratova, pokolja, nasilja. Prije 10.000 zelena površina danas je postala područje i izvor zagrijanog zraka koji pokreće uragane u jurišu na Sjevernu i Srednju Ameriku, i to sve većih razarajućih sposobnosti kako klimatske promjene napreduju.
