U jedan sat ujutro Hitler se obratio naciji radio-porukom. Atentat kojeg je samo 12 sati ranije preživio u Vučjem gnijezdu opisao je kao djelo “male klike ambicioznih, neodgovornih i istovremeno kriminalno glupih oficira”. Hitler je inače proveo više od 800 dana tijekom Drugog svjetskog rata u Vučjoj jazbini. Njemački super-bunker imao je betonski krov debeo preko sedam metara. Bio je to u suštini kompleks bunkera i zgrada skrivenih u šumi u blizini grada Gierłoża u Poljskoj, tada Istočna Pruska i služio je kao Hitlerovo sjedište na Istočnom frontu, mjesto gdje je zapravo provodio značajnu količinu vremena tijekom rata.
"Eksplodiralo je dva metra od mene, s desne strane. Nisam ozlijeđen izuzev nešto ogrebotina, modrica i opeklina”, ovom izjavom Hitler je nastojao ne samo uvjeriti građane da je živ i da će sve biti dobro.
Pozadina i kontekst atentata
Od ranih 40-ih, otpor unutar Wehrmachta i konzervativnih krugova u Njemačkoj rastao je, posebno nakon katastrofalnog preokreta kod Staljingrada. Glavni arhitekti atentata bili su generali poput Friedricha Olbrichta i Henninga von Tresckowa, koji su stvorili i modificirali plan "Operacija Valkira" – izvorno predviđen za unutarnje nemire, a zatim preusmjeren kao instrument državnog udara nakon Hitlerove smrti.
A onda, 20. srpnja 1944. u Vučjem gnijezdu u Istočnoj Prusiji, pukovnik Claus von Stauffenberg skrio je bombu u aktovku i smjestio je ispod stola, približno dva metra od Hitlera. Atentat je zamišljen kao precizan udar: dvije eksplozivne naprave aktiviraju se, a zatim započinje Valkira - najprije mobilizacija Rezervne armije u Berlinu i hvatanje ključnih instanci režima pa formiranje privremene vlade s ciljem pregovora s Antantama.
Međutim, zbog promjene lokacije konferencije – iz betonske u drvenu baraku - efekt bombe bio je umanjen. I samo je jedna od dvije bombe eksplodirala jer je Stauffenberg morao požuriti. Stručnjaci kažu - najveći element sreće za Hitlera bila je masivna drvena noga stola, koja je praktički zaustavila fragmentni nalet direktno prema njemu.
Hitlerove ozljede: lakše, ali sudbonosne
Tijekom eksplozije u 12:42 h, šteta koju je Hitler pretrpio bila je bolna, ali površna: poderane hlače, oštećeni bubnjići, površinske opekline i modrice. Povjesničari navode i privremenu paralizu ruke, dok je jedan sudionik preminuo na licu mjesta, a nekoliko ih je kasnije uginulo od posljedica ranjavanja
U svom radijskom obraćanju, Hitler reče da je pri ruci imao samo “male ogrebotine, modrice i opekline”. Ovaj spektakularni nastup na radiju, podržan potpunom propagandom Reichsführera Goebbelsa, osnažio je hitlerovski režim i slomio zamah otpora koji je u Berlinu već počeo.
Stauffenberg i njegov pratilac Haeften otišli su direktno u Berlin, gdje su olomili Generalnu komandu Rezervne armije u tzv. Bendlerblocku i pokušali pokrenuti operaciju Valkyrie. Uhvatili su nekolicinu čelnika, ali bez Hitlerove smrti plan je izgubio osnovno uporište. Kad su se propagandni tokovi preusmjerili i objavili da je Hitler živ, a onda sam Führer to ponovio kroz radio, mobilizacija je zamrla. Himmler i SS brzo su preuzeli nadzor nad situacijom, razbili u Berlinu svaku crtu otpora i pokrenuli represiju.
Već 21. srpnja, pogubljeni su Stauffenberg, njegovi suradnici Haeften, Olbricht i još nekoliko njihovih ljudi u dvorištu Bendlerblocka. Brzim sudskim procesima, učestalo su se koristile zastrašujuće mjere: oko sedam tisuća uhićenih, procjenjuje se, gotovo pet tisuća pogubljenih – a među njima i članovi njihovih obitelji.
Himmler je osobno nadzirao operaciju čišćenja, koristeći takve mjere i kao sredstvo upozorenja svim drugim mogućim disidentima. Da je Hitler poginuo, njegov zavjet odanosti i Hitlerova ličnost bili bi poništeni. Stauffenberg i njegovi saveznici planirali su da Valkira otvori vrata pregovorima s Antantama – na zapadu – dok bi se istovremeno zaustavio nasilno iskorjenjivanje Ljudstva i kraj rata možda bi doista bio bliži. Carl Goerdeler trebao je postati kancelar, Ludwig Beck predsjednik, a novi Reich u novom smjeru mogao je izbjeći nastavak sukoba i možda prekinuti holokaust.
I ponovno: da je trup Hitlera izišao iz razrušene barake, možda bismo pričali o završetku II. svjetskog rata već u jesen 1944., dok bi milijuni života, osobito na Istočnom frontu, možda bili spašeni.
Nakon više od 80 godina, sjećanje na atentat varira među povjesničarima: je li riječ o herojskom činu u ime morala i domoljublja ili riskantnom i premalom koraku u potpuno pogrešnom trenutku? Jedno je nedvojbeno - bila je to možda posljednja prilika za radikalnu promjenu. Operacija Valkira, usprkos traljavom izvršenju, ostaje jedan od najvažnijih povijesnih trenutaka unutar samog srca Trećeg Reicha. Hitlerove “male ogrebotine” i propagandni spektakl izazvani njegovim izvještajem spašavanja - ti su elementi pokazali silu autoritarnog režima da obnovi vlast čak i kada svijet u njegovoj sjeni vjeruje da je pao. Istodobno, ideja jednog drugačijeg njemačkog smjera - države koja je kadra za pregovor, za etičko suprotstavljanje zlu i zaustavljanje rata - umrla je zajedno s pučem.
