Očajni gosti bacali su se s balkona u gotovo sigurnu smrt, dok su naoružani ljudi lutali hotelom Interkontinental u Kabulu. Očevidac je ispričao CNN-u potresne trenutke opsade hotela dok su napadači pucali po gostima i u sobe bacali eksplozivne naprave.
Afganistanske vlasti kažu kako su napadači ubili najmanje 18 osoba, uključujući 12 stranaca, tijekom višesatnog vatrenog okršaja sa snagama sigurnosti, iako nepotvrđena izvješća govore da bi konačni broj žrtava mogao biti i puno viši. Najmanje četiri napadača također su ubijena.
Napadači su bili povezani s pakistanskom mrežom Haqqani, navodi se u Ministarstvu unutarnjih poslova. Talibani su nakon opsade preuzeli odgovornost.
Abdulhaq Omeri, izvjestitelj afganistanskog televizijskog kanala TOLO, izjavio je za CNN da je sedam osoba ubijeno pred njim. Preživio je tako što se skrivao na balkonu dok su napadači progonili žrtve.
Omeri je večerao s prijateljima - uključujući i afganistanskog generalnog konzula iz pakistanskog Karachija - na četvrtom katu, kad ih je prekinulo glasno lupanje po vratima rano ujutro.
Jedanaest konobara ubrzo je utrčalo u sobu i panično su govorili da su hotel napali teroristi.
Uznemireni, Omeri je rekao da su barikadirali vrata sobe svime što su mogli naći. Sat vremena kasnije napadači su stigli na njihov kat, pucajući po vratima kako bi upali unutra.
"Čim su razbili vrata sobe, bacili su eksploziv koji je izazvao požar i zapalio gotovo sve u sobi", rekao je CNN-u.
Pogledajte galeriju.
"Mislili smo da su to posljednji trenuci naših života. Dvojica konobara i nećak afganistanskog generalnog konzula skočili su s balkona kako bi preživjeli, ali kako su skočili s četvrtog kata na beton, nisu preživjeli pad. U sobi je poginuo i generalni konzul."
Omeri je rekao kako su preživjeli iz njegovog apartmana pobjegli preko balkona u susjednu sobu gdje su teroristi već ubili i spalili goste.
"Onda smo se preselili u sljedeći apartman gdje smo također pronašli mrtva tijela. Svi smo sjedili na balkonu i čekali smrt. Sjedili smo cijelu noć, a za to vrijeme čuo sam kako žene i djeca vrište, a muškarci preklinju napadače da ih poštede", rekao je.
"Najgore je bila kad je netko vikao u pomoć neposredno kod nas, napadači su ga čuli i ušli u sobu. Čuo sam kako jedan od napadača govori drugom da puca. Nitko više nije čuo da muškarac ponovno vrišti."
Afganistanske snage sigurnosti i postrojbe NATO-a stigli su u zgradu oko četiri sata ujutro, rekao je Omeri. Afganistanski mediji opisuju povećanje pucnjave dok su ulazili. Nekih dva sata kasnije, vojnici su stigli na četvrti kat gdje je Omeri drhtao na balkonu. Ministarstvo unutarnjih poslova Afganistana izjavilo je kako je 153 gostiju - uključujući 41 stranca - konačno spašeno iz hotela.
Omer izjavio je kako je jedan od napadača ranije pokušavao istjerati preživjele tvrdeći da je pripadnik afganistanske policije, a kad su stigle posebne snage NATO-a, bojao se da to mogu biti maskirani teroristi.
"Prema onome što sam tamo vidio, broj ubijenih mora biti vrlo visok. Sedam ljudi je ubijeno ispred mojih očiju", rekao je.
"Teroristi su cijelu noć proveli ubijajući ljude na trećem katu gdje su proveli veliki dio svog vremena, a gotovo u svakoj sobi stalno smo čuli metke i eksplozije, a kako su sigurnosne snage kasnile, napadači su imali dovoljno vremena za odlazak od vrata do vrata i ubijanje ljudi."
