Čovječanstvo ide po novi veliki korak za sebe - 54 godine nakon završetka programa Apollo, misija Artemis II poslala je četiri astronauta na put do Mjeseca. Godinama se činilo da se fokus svemirske utrke prvenstveno pomaknuo na Mars, ali novi "front" vratio se na Mjesec, gdje je Neil Armstrong ostavio svoj trag 1969. godine, piše Il Messagero. Misija koja ujedinjuje NASA-u i Kanadsku svemirsku agenciju poslala je u svemir Reida Wisemana , Victora Glovera , Christinu Koch i Jeremyja Hansena. Njihova sonda ne planira slijetanje, već let oko Mjeseca: prolazak će posadu odvesti otprilike 4700 milja iza daleke strane, odnosno otprilike 7500 kilometara iza površine koja nije vidljiva sa Zemlje. Primarna svrha misije je testiranje sustava kapsule Orion s posadom, provjera ponašanja vozila u dubokom svemiru i prikupljanje korisnih podataka za buduće lunarne misije. Tko su oni i koliko će zaraditi za tako ambicioznu misiju?
I u slučajevima Suni Williams i Butcha Wilmorea, koji su ostali na misijama mnogo dulje nego što se očekivalo bila je ista. Mehanizam je jasan - oni su savezni zaposlenici i primaju fiksnu godišnju plaću, a ne naknadu na temelju trajanja leta. Sama NASA, u svojim službenim, često postavljanim pitanjima, navodi godišnju plaću za astronaute od približno 152.258 dolara, izračunato na temelju najnovijih dostupnih saveznih razina plaća. Ne postoji odredba za prekovremeni rad ili pravu naknadu za opasnost povezanu s danima provedenim u svemiru. Kanađaninu Jeremyju Hansenu iz Kanadske svemirske agencije okviri su različiti - plaća iznosi od 97.100 do 189.600 kanadskih dolara, nije javno objavljena.
Misija Artemis II dio je mnogo većeg programa vrijednog desetke milijardi dolara. Većina financiranja dolazi od američke vlade, dok zrakoplovne tvrtke i međunarodni partneri osiguravaju opremu, tehnologije i komponente putem ugovora i sporazuma o suradnji. NASA-ina misija Artemis II koštat će 93 milijarde dolara ukupno od 2012. do 2025. Isti ured je prethodno procijenio da bi jedan sustav SLS/Orion mogao koštati i do 4,1 milijardu dolara po lansiranju, dok su novije analize buduće proizvodne postavke rakete procijenile da bi jedan sustav SLS mogao koštati oko 2,5 milijarde dolara prema novom ugovoru o proizvodnji. U svakom slučaju, to ostaje jedan od najskupljih i najsloženijih svemirskih programa koji su danas u tijeku.
Sjedinjene Američke Države osiguravaju primarno financiranje programa Artemis putem NASA-inog proračuna, koji pokriva razvoj, testiranje i izvršenje misije, navodi Il Messagero. Riječ je o velikom industrijskom pothvatu, koji predvode Boeing, Northrop Grumman i Lockheed Martin, a koji će izgraditi ključni lanser SLS-a, pojačivače i lanser Orion. Međunarodni doprinos nije beznačajan: Kanada izravno sudjeluje u misiji preko Jeremyja Hansena i općenito u programu Artemis kroz tehnološku suradnju, dok drugi partneri, uključujući europske i japanske, doprinose raznim segmentima lunarne arhitekture. Umjesto da samostalno financiraju Artemis II, ovi subjekti djeluju unutar mreže ugovora, javnih ulaganja i strateške suradnje koju predvode Sjedinjene Američke Države.
