Ukrajinske snage u ruskoj regiji Kursk povlače se prema granici, a nakon snažnog ruskog napada samo grad Sudža i njegova periferija ostaju pod njihovom kontrolom. Gradski garnizon povezan je s ukrajinskom regijom Sumy samo jednom cestom i nekoliko paralelnih zemljanih staza, a sve su pod stalnim napadima ruskih bespilotnih letjelica.
Ruske snage bi uskoro mogle fizički presjeći ove rute. Međutim, kao što se vidi u bitci za Bahmut i drugim sukobima, ukrajinske trupe pokazale su se sposobnima održati očajničku obranu čak i pod težim uvjetima.
Bilo kako bilo, ostaje zabrinutost da bi ukrajinske brigade koje trenutno drže uporište u kurskoj oblasti, a koje su neke od najboljih ukrajinskih postrojbi, mogle pretrpjeti tako teške gubitke u neorganiziranom povlačenju da možda neće moći sudjelovati u odlučujućoj bitci za Donbas, piše neovisni ruski portal Meduza.
"Sama operacija je, smatram, jedna od najučinkovitijih operacija, vjerojatno za cijelo vrijeme specijalne vojne operacije. Rezultat operacije već je nadmašio samu sebe", kazao je za TASS zamjenik načelnika Glavnog vojno-političkog odjela ruskih oružanih snaga, zapovjednik specijalnih snaga Ahmat general-pukovnik Apti Alaudinov rekao je za TASS.
Alaudinov je detaljno govorio o postupcima ruskih vojnika tijekom operacije. Tako su vojnici kroz cijev prošli iza neprijateljskih linija oko 12-15 kilometara, ovisno o izlaznoj točki. Nekoliko jedinica ušlo je u cijev, svaka sa specifičnim zadatkom ponovnog zauzimanja naselja pod kontrolom Ukrajine.
Ostaje nejasno koliko je ovaj manevar utjecao na cjelokupnu ofenzivu, s obzirom na to da su ruske snage napredovale prema Martinovki i Maloj Luknji iz više smjerova, a ne samo plinovodom. Međutim, nakon ovog napada — iako ne nužno zbog njega — ukrajinske trupe počele su se povlačiti prema Sudži.
Ukrajinske trupe izgubile su dva ključna utvrđena položaja — Malu Luknju (sjeverozapadno od Sudže na cesti prema Lgovu) i Martinovku na sjeveroistoku (na autocesti Sudža–Kursk) — zajedno s gotovo polovicom preostalog teritorija koji su kontrolirali u regiji Kursk. Operacija naftovod možda je također odigrala ulogu u bitci za Martinovku. Sudeći prema videosnimkama koje su objavile ukrajinske snage, ruske trupe koje su se infiltrirale kroz naftovod stigle su do sjeveroistočnog izlaza Sudže uz cestu za Kursk - gdje se nalazi Martinovka.
Otkako su ruske snage ponovno zauzele Sverdlikovo, njihove bespilotne letjelice napadaju cestu Sudža–Sumi gotovo svaki sat, uključujući i noću. Bankine ceste i paralelne zemljane staze prepune su uništene ukrajinske opreme.
Situaciju dodatno kompliciraju ruske trupe koje pokušavaju napredovati prema cesti sa zapada, krećući se od nedavno ponovno zauzetog sela Lebedevka, te s jugozapada, u blizini sela Basivka u ukrajinskoj regiji Sumi. Ruske jedinice južno od Sudže također su pojačale svoju aktivnost. U takvim uvjetima obrana Sudže postaje sve opasnija za Ukrajinu. Ukrajinske snage već trpe velike gubitke, ali ako se ruske trupe probiju do ceste Sudža-Sumi, gubici bi mogli postati neodrživi.
