Vatrene stihije širene jakim vjetrovima gutaju kvat po kvart Los Angelesa. Broj mrtvih raste, deseci tisuća bježe kako bi sačuvali živote, a vatrogasci daju sve od sebe kako bi zaustavili požare.
Vatrogasni zapovjednik okruga Los Angeles Anthony Marrone kazao je kako nisu spremni za ovu vrstu katastrofe.
"Nema dovoljno vatrogasaca u cijelom okrugu za rješavanje četiri odvojena požara ove veličine", rekao je dodavši kako su bili spremni za jedan ili dva požara, ali ne za četiri koliko ih je bilo u srijedu. Veliki dio građana za to krivi gradonačelnicu Karen Bass. Ona je, piše New York Post, nekoliko mjeseci prije nego što su požari pretvorili grad u nezamisliv pakao, smanjila proračun vatrogasnoj službi za drastičnih 17,6 milijuna dolara. To je drugo najveće smanjenje sredstava u njenom proračunu za fiskalnu godinu 2024/2025. U isto vrijeme, proračun policije povećan je za 126 milijuna dolara, što je izazvalo dodatnu sumnju među građanima koji smatraju da su prioriteti pogrešno postavljeni.
Smanjenje proračuna vatrogasaca dodatno je izazvalo osudu javnosti nakon što je gradonačelnica bila u Africi na inauguraciji predsjednika Gane, dok su požari divljali i uništavali grad. U njenu odsustvu Bass je objavila poruku na društvenim mrežama pohvalivši vatrogasce i hitne službe za njihov rad. Ipak, građani su to smatrali neprimjerenim, pitajući se kako je moguće da gradonačelnica nije bila prisutna u trenutku kada je njezin grad bio u plamenu.
For the second night in a row, firefighters will be working through the night battling blazes in Los Angeles.
— Mayor Karen Bass (@MayorOfLA) January 9, 2025
On behalf of a grateful City, we thank you.
Dok su požari i dalje prijetili, vatrogasci su izvijestili o nestašici vode koja je dodatno otežavala njihovu borbu s vatrom. U luksuznim naseljima poput Pacific Palisadesa čak su i hidranti presušili.
"Doveli smo sustav do krajnjih granica. Borimo se protiv požara gradskim vodovodnim sustavima", izjavila je Janisse Quinones, izvršna direktorica Odjela za vodu i energiju Los Angelesa. Za problem s nedostatkom vodom novoizabrani predsjednik Donald Trump okrivio je guvernera Kalifornije Gavina Newsoma, tvrdeći da je trebao potpisati deklaraciju o slanju više vode kroz saveznu državu kako bi se spriječila situacija.
"Guverner Gavin Newscum (novi šljam) odbio je potpisati deklaraciju o obnovi vodosnabdijevanja koja mu je stavljena na uvid, a koja bi omogućila da milijuni galona vode, od prekomjerne kiše i topljenja snijega sa sjevera, svakodnevno teku u mnoge dijelove Kalifornije, uključujući područja koja trenutno gore. Želio je zaštititi u biti bezvrijednu ribu zvanu opornjača, dajući joj manje vode (nije uspjelo!), ali nije mario za ljude u Kaliforniji. Sada se plaća najveća cijena. Tražit ću da ovaj nesposobni guverner dopusti da lijepa, čista, svježa voda TEČE U KALIFORNIJU! On je krivac za ovo. Povrh svega, nema vode ni za hidrante, ni za kanadere. Prava katastrofa", poručio je Trump.
Sve je počelo kad se požar u dvorištu stambene zgrade u Palisadesu proširio zbog vjetra velike brzine. U međuvremenu izbila su još četiri odvojena požara, a samo jedan od njih je lokaliziran.
Gradonačelnica Los Angelesa podijelila je na platformi X da su ona i predsjednik "razgovarali o hitnom putu prema oporavku za tisuće požarom pogođenih obitelji" koji bjesne diljem grada. Bijela kuća je potvrdila poziv, navodeći da se razgovor održao dok se Biden avionom vraćao u Washington DC nakon što je jutros prisustvovao brifingu u Santa Monici.
Drugi požari u Kaliforniji uzrokovali su veći broj smrtnih slučajeva i zahvatili veće površine, ali razaranje zgrada koje se trenutno događa je povijesno. Trump tvrdi da bi "požari u Los Angelesu mogli bi biti zapisani, u dolarskom iznosu, kao najgori u povijesti naše zemlje".
Dodao je da se "u mnogim krugovima sumnja da će osiguravajuće kuće uopće imati dovoljno novca da plate ovu katastrofu".
Dr. Ariel Cohen, glavni meteorolog u Nacionalnoj meteorološkoj službi u Los Angelesu, rekao je kako se Kalifornija suočava s jednim od najgorih požara u povijesti.
Govoreći o jakim vjetrovima koji su proširili požare tijekom noći, Cohen kaže da je ovo "najrazornija oluja koju su vidjeli u proteklim desetljećima". "Govorimo o vjetrovima do 160 km/h koji šire požare po cijelom području Los Angelesa stvarajući katastrofu", naglasio je.
