U nadolazećim tjednima Srbija će održati zajedničke vojne vježbe s Kinom, što će biti prvi put da neka zemlja kandidatkinja za članstvo u Europskoj uniji sudjeluje u takvoj suradnji s Pekingom. Time Beograd i Peking poduzimaju novi korak prema produbljivanju vojnih odnosa, piše Il Messaggero.
Kinesko ministarstvo obrane objavilo je da će vježba "Peacekeeper 2025" biti provedena tijekom druge polovice srpnja u pokrajini Hebei, na sjeveru Kine, a u njoj će sudjelovati specijalne jedinice kineske i srpske vojske. Balkanska regija postala je strateški značajna za Kinu, koja u nju ulaže kroz velike infrastrukturne projekte. Kina je s Srbijom potpisala sporazum o slobodnoj trgovini, dok je Beograd kupio kineski protuzračni obrambeni sustav, čime je postao prva europska zemlja s takvom opremom.
Prijateljski odnosi Srbije s Pekingom, kao i s Moskvom, izazvali su zabrinutost u Bruxellesu, koji je u više navrata slao upozorenja Beogradu, budući da Srbija ima status zemlje kandidatkinje za članstvo u EU. U vezi s planiranim vojnim vježbama, glasnogovornik EU izjavio je da bi Srbija trebala "izbjegavati poteze i izjave koji su u suprotnosti s vanjskopolitičkim stajalištima Unije". Također je naglasio da "EU želi biti sigurna da može računati na Srbiju kao pouzdanog europskog partnera, predanog zajedničkim načelima, vrijednostima i sigurnosti." Dodao je: "Potrebno nam je da nas Srbija uvjeri u svoj strateški pravac."
Vanjska politika. Kao zemlja kandidatkinja, Srbija je dužna usklađivati svoju vanjsku politiku s politikom EU – uvjet koji Bruxelles kontinuirano naglašava. Iako Beograd tvrdi da održava vojnu neutralnost te je član NATO-ova programa "Partnerstvo za mir", čiji je krajnji cilj pristupanje EU-u, Srbija nastavlja balansirati između Zapada, Kine i Rusije – koja je pod zapadnim sankcijama zbog invazije na Ukrajinu, piše Il Messaggero.
Sigurnosni analitičar Nikola Lunić upozorava da ove zajedničke vježbe "oslabljuju deklariranu orijentaciju Srbije prema EU". U izjavi za Radio Slobodna Europa objasnio je da "interoperabilnost između srpskih i kineskih jedinica šalje jasnu poruku Zapadu". Podsjeća i da su prošlog srpnja kineske snage izvele vježbe s bjeloruskom vojskom neposredno uz granicu NATO-a, u vrijeme kada su čelnici Saveza održavali summit u Washingtonu, na kojem je Kina oštro kritizirana zbog podrške Rusiji.
Iako je kinesko Ministarstvo obrane navelo da je cilj vojne vježbe "poboljšanje borbene spremnosti i produbljivanje suradnje", ni Ministarstvo obrane Srbije ni kinesko veleposlanstvo u Beogradu nisu objavili konkretne podatke o sudionicima ni o očekivanom broju vojnika uključenih u operaciju Peacekeeper 2025. Kako navodi Radio Slobodna Europa, nije jasno ni hoće li se neka od budućih zajedničkih obuka održavati u Srbiji što je uobičajena praksa u ovakvom obliku suradnje.
Sigurnosni analitičar Nikola Lunić tvrdi da vježbe, s obzirom na svoj opseg, više nalikuju pravoj vojnoj operaciji nego samo obuci. Vojna suradnja Srbije i Kine dodatno je ojačana posljednjih godina nabavama vojne opreme. Srpska vojska je 2020. kupila šest kineskih bespilotnih letjelica CH-92A, dok je CH-95 predstavljen na vojnoj izložbi 2023., iako broj kupljenih primjeraka nije službeno objavljen. U 2022. godini Srbija je primila kineski protuzračni sustav FK-3, čime je postala prva europska zemlja koja koristi ovu naprednu raketnu tehnologiju. Krajem 2024., Beograd je potvrdio da je srpsko vojno osoblje završilo obuku u Kini na sustavu FK-3, sposobnom za neutralizaciju širokog spektra zračnih prijetnji, piše Il Messaggero.
