Ratovanje pod morem upravo je napravilo važan korak prema eri u kojoj za napad na neprijateljski brod ili podmornicu možda više neće biti potrebna posada u podmornici. Velika Britanija i Sjedinjene Države prvi su put uspješno ispalile teški torpedo s velikog besposadnog podvodnog plovila pod nazivom XV Excalibur. Kako piše Newsweek, riječ je o velikom iskoraku u razvoju autonomne pomorske tehnologije, ali i još jednom važnom testu suradnje SAD-a, Velike Britanije i Australije unutar sigurnosnog saveza AUKUS. Britanska vlada test opisuje kao povijesni trenutak: nikada prije ni Britanci ni Amerikanci nisu ispalili teški torpedo s podvodnog plovila bez posade.
XV Excalibur je izuzetno veliko podvodno plovilo bez posade, poznato pod engleskom kraticom XLUUV. Dizajnirano je i izgrađeno u Velikoj Britaniji, točnije u Plymouthu, a za njegovu je izgradnju bila zadužena tvrtka MSubs. Razvoj ovog fascinantnog komada tehnologije odvijao se pod okriljem trogodišnjeg programa poznatog kao Project Cetus. Plovilo je dugačko dvanaest metara, široko dva metra i teži devetnaest tona. Službeno je imenovano u pomorskoj bazi Devonport u svibnju 2025. godine, nakon čega je predano britanskoj kraljevskoj ratnoj mornarici na daljnja testiranja i dugoročnu integraciju u eksperimentalne procese.
Zamišljen prvenstveno kao eksperimentalna platforma, XV Excalibur služi za testiranje podvodne autonomije, modularnih tereta i koncepata za zajedničko djelovanje sustava s posadom i onih bez posade. Britanska kraljevska ratna mornarica od samog je početka naglašavala kako ovo plovilo nije predviđeno za ulazak u redovnu operativnu službu, već isključivo kao demonstrator tehnologije koji će oblikovati buduće generacije autonomnih podmornica. Zanimljivo je da plovilo nema konvencionalne torpedne cijevi kakve nalazimo na standardnim podmornicama s ljudskom posadom. Umjesto toga, opremljeno je velikim središnjim prostorom za teret s vratima na gornjoj i donjoj strani trupa, koji je dizajniran za smještaj razne opreme tijekom probnih vožnji.
Oružje odabrano za ovaj povijesni test bio je američki teški torpedo Mk 48, točnije njegova varijanta Mod 7 Common Broadband Advanced Sonar System. Riječ je o oružju koje su zajednički razvile Sjedinjene Američke Države i Australija, a dizajnirano je za uništavanje neprijateljskih površinskih brodova i podmornica koje su sposobne za iznimno duboke urone. Ovaj torpedo kombinira sofisticirano akustično navođenje s opcijom žičanog upravljanja, što ga čini iznimno ubojitim alatom u modernom pomorskom ratovanju. Njegova duljina iznosi gotovo šest metara.
Upravo su te impresivne dimenzije torpeda predstavljale jedan od glavnih tehničkih izazova tijekom integracije na plovilo Excalibur. S obzirom na to da je torpedo Mk 48 prevelik da bi stao u standardni središnji prostor za teret ovog drona, inženjerski timovi morali su posegnuti za inovativnim rješenjem koje bi omogućilo sigurno nošenje i otpuštanje. Torpedo je, prema dostupnim snimkama i analizama vojnih stručnjaka, postavljen ispod trupa plovila te je lansiran iz posebnog nosača koji je privremeno pričvršćen na donji dio trupa Excalibura. Ovo je bila isključivo tehnološka demonstracija izvedivosti, no ona jasno ukazuje na smjer u kojem će se razvijati buduća podvodna plovila bez posade, koja će sasvim sigurno imati ugrađene puno sofisticiranije i integriranije sustave za lansiranje teškog oružja.
Operacija Broadsword
Samo testiranje provedeno je 13. rujna 2026. godine u britanskom Podvodnom centru za testiranje i procjenu, smještenom na zapadnoj obali Škotske. Ovaj poligon, kojim upravlja tvrtka QinetiQ u ime britanskog Ministarstva obrane, pruža trodimenzionalno praćenje površinskih i podvodnih plovila, oružja i meta u stvarnom vremenu, što ga čini idealnim mjestom za ovako složene i potencijalno opasne operacije. Cijeli pothvat, poznat pod imenom Operacija Broadsword i Trial Iron, proveden je u nevjerojatno kratkom roku, čime su oboreni brojni birokratski rekordi.
Projekt je odobren u veljači 2026. godine od strane Ureda za brze sposobnosti Ministarstva mornarice Sjedinjenih Američkih Država, a realiziran je u manje od sedam mjeseci kroz intenzivnu suradnju brojnih aktera, uključujući britansku ratnu mornaricu, Obrambenu inovacijsku postrojbu te razne industrijske partnere iz privatnog sektora. Ovaj brzi razvojni ciklus pokazuje potpuno novu filozofiju nabave i implementacije vojnih tehnologija, koja se odmiče od tradicionalnih, sporih procesa koji često traju desetljećima.
- Ovaj napor je dokaz da naš ured i naši partneri u misiji temeljito redefiniraju način na koji se ubrzava obrambena tehnologija - izjavila je viceadmiralica Seiko Okano.
- Ne čekamo deset godina na jednu prilagođenu platformu. Mi smo pioniri modularnog pristupa, definiranog softverom i temeljenog na otvorenim sustavima, koji integrira saveznički hardver s komercijalnim inovacijama kako bi se brzo povećala distribuirana ubojitost - dodala je visoka mornarička dužnosnica.
Ovaj uspješan test daleko je više od obične inženjerske vježbe u škotskim vodama. On predstavlja veliki operativni uspjeh za takozvani Drugi stup saveza AUKUS, o kojem se u posljednje vrijeme mnogo raspravlja u geostrateškim krugovima. Dok se Prvi stup fokusira primarno na isporuku naprednih podmornica na nuklearni pogon Australiji, Drugi stup obuhvaća široki razvoj i dijeljenje naprednih vojnih sposobnosti među tri ključne partnerske zemlje. To uključuje strateška područja poput podvodnih tehnologija, kvantnih tehnologija, umjetne inteligencije, kibernetičke sigurnosti i naprednog hipersoničnog oružja. Događaj u Škotskoj uspješno je potvrdio mehaničku, električnu i softversku integraciju američkog kinetičkog tereta na savezničko autonomno plovilo, dokazujući po prvi put u praksi da partnerske snage mogu iznimno brzo postići međusobnu zamjenjivost oružja i platformi.
- Ovaj uspješan test označava povijesni prvi korak za savezničko podvodno ratovanje - istaknuo je admiral Daryl Caudle.
- Dokazivanje da možemo neometano lansirati američki teški torpedo s autonomnog podvodnog plovila britanske ratne mornarice potvrđuje našu zajedničku viziju o pravoj zamjenjivosti. Integracijom oružja, tereta i arhitektura misija diljem savezničkih platformi, povećavamo fleksibilnost, razmjer i borbenu moć naših kombiniranih snaga te osiguravamo da su spremne odgovoriti na strateške zahtjeve sutrašnjice - elaborirao je admiral viziju američke vojske.
Ova hvaljena inicijativa brzog razvoja sposobnosti izravno podržava širi mandat saveza AUKUS za zajednički razvoj i postavljanje vrhunskih asimetričnih sposobnosti koje jačaju kolektivno odvraćanje diljem pacifičke i euroatlantske regije. Pretvaranjem komercijalnih i savezničkih podvodnih trupova bez posade u vrhunska udarna sredstva, partnerstvo drastično i nepovratno mijenja omjer troškova u spornim pomorskim okruženjima. Umjesto oslanjanja isključivo na izrazito skupe i tehnološki zahtjevne podmornice s ljudskom posadom, saveznici sada mogu rasporediti ogromne flote relativno jeftinih, teško primjetnih i potpuno autonomnih plovila sposobnih za nošenje najtežeg naoružanja.
Iako lansiranje masivnog torpeda s robota zvuči kao zastrašujući scenarij iz hollywoodskih znanstvenofantastičnih blockbustera, vojni stručnjaci neprestano naglašavaju jednu iznimno važnu činjenicu: ovaj test nije uspostavio potpunu operativnu sposobnost ratovanja bez ljudskog nadzora, niti je značio da je plovilo Excalibur samo odabralo metu ili donijelo potpuno autonomnu odluku o otvaranju vatre na zamišljenog neprijatelja. Odluka o upotrebi smrtonosne sile i dalje ostaje čvrsto u rukama živih operatera smještenih u sigurnim zapovjednim centrima. Sljedeća velika pitanja na koja će brojni inženjeri i vojni stratezi morati detaljno odgovoriti tiču se upravo preciznog načina na koji će naoružano plovilo bez posade primati provjerene informacije o metama u stvarnim i nepredvidivim borbenim uvjetima. Pitanje je kako će ta plovila neometano održavati pouzdane i zaštićene komunikacijske veze s operativnim centrima te, što je apsolutno najvažnije, kako će tehnički i doktrinarno osigurati nedvojbenu ljudsku autorizaciju prije svakog ispaljivanja projektila.
Britanska vlada i ratna mornarica kroz svoja su priopćenja više puta i vrlo jasno ponovile da će ispaljivanje oružja s budućih besposadnih sustava uvijek zadržati strogu ljudsku autorizaciju. Ubrzani razvoj umjetne inteligencije unutar vojno-industrijskog sektora i dalje svakodnevno izaziva brojne žustre etičke rasprave u javnosti, a saveznici unutar AUKUS-a itekako su svjesni neizmjerne važnosti zadržavanja čvrste ljudske kontrole nad ofenzivnim oružanim sustavima. Plovilo Excalibur će u međuvremenu nastaviti svoja duga probna putovanja svjetskim morima isključivo kao napredni testni poligon za razne civilne i vojne terete te inovativne operativne koncepte, dok se međunarodni partneri polako pripremaju za sljedeće krupne korake u implementaciji.
Nakon iznimno uspješnog raspoređivanja torpeda s plovila Excalibur, Ministarstvo mornarice Sjedinjenih Američkih Država i njegovi vjerni međunarodni partneri nastavit će agresivno ubrzanje razvoja tehnologije kroz potpuno novi, ambiciozni program poznat kao Project Cutlass. Ovaj projekt, kako je službeno najavljeno u medijima, u svojim će se nadolazećim fazama oslanjati na naprednu platformu Dive-XL koju je dizajnirala i razvila tehnološka tvrtka Anduril. Sljedeća faza razvoja duboko će se baviti složenim podacima o integraciji naprednih tereta, modernim arhitekturama za zapovijedanje i strogu kontrolu te detaljnom razradom taktičkih scenarija zapošljavanja dronova u borbi, a sve kako bi se dodatno usavršile i polirale sposobnosti plovila bez posade u nemilosrdnom podvodnom okruženju.
*Uz pomoć AI
