Nakon sedam godina građanskog rata u Siriji, koji je ostavio više od 350.000 mrtvih, predsjednik Bašar al-Assad je nadohvat konačnoj pobjedi nad pobunjenicima koji ga žele zbaciti.
Koja je bila taktika kojom je Assad došao tako blizu pobjede?
Novinarsko istraživanje BBC-ja Arabic i BBC Panorame pokazuje, po prvi puta, razmjere u kojem je korišteno kemijsko oružje koje je najvažnije za Assadovu strategiju dobivanja ratova.
Prvo što je sigurno jest da je korištenje kemijskog oružja bilo rašireno.
BBC zaključuje kako ima dovoljno dokaza da se bude sigurno u to kako se odvilo barem 106 napada kemijskim oružjem u Siriji od Septembra 2013. godine, kada je predsjednik potpisao međunarodni ugovor CWC (Chemical Weapons Convention) i pristao uništiti zalihe kemijskog oružja.
Amerika je zaprijetila vojnim odgovorim no odustala kada je Assadov ključni saveznik, Putinova Rusija, navodno predsjednika uvjerila da eliminira kemijski arsenal. Usprkos uništenju preko 1.300 tona kemijskog oružja (pod nadzorom Organizacije za zabranu kemijskog oružja (OPCW) i Ujedinjenih nacija), no napadi su se nastavili.
"Kemijski su napadi jezivi. Bomba barem ubija bez da osjetite, a od ovog se gušite, kao da se utapate dok vam koža gori, kaže Abu Jaafar koji je živio u opozicijskom središtu Aleppu.
Assad, naravno, tvrdi kako njegove sile nikada nisu koristile kemijsko oružje.
"Nemamo više kemijskog arsenala otkada smo ga se odrekli 2013. godine. OPCW je već to istraživao, i dosta je jasno kako nemamo ništa", rekao je Assad.
Što je to kemijsko oružje?
Kemijsko je oružje, kaže OPCW, svaka vrsta oružja u kojem su kemikalije bilo koje vrste korištene kako bi se nanijele ozljede ili smrt uz pomoć toksičnosti supstanci.
Međunarodni zakoni zabranjuju korištenje kemijskog oružja neovisno o tome jesu li u pitanju vojni ciljevi, jer ih je nemoguće dovoljno kontrolirati te uzrokuju nepotrebnu patnju.
OPCW je došao do zaključka da je 37 incidenata u Siriji vezano uz korištenje kemijskih oružja između 2013. i 2018., a s time se slaže i komisija za ljudska prava pri UN-u.
Panorama i BBC Arabic su istražili 164 navodna izvješća o napadima koja su se dogodila otkada je Sirija potpisala dogovor o ne-korištenju kemijskog oružja. Tim je uvjeren kako ima sasvim dovoljno dokaza da je kemijsko oružje korišteno u 106 od 164 incidenata.
Rijetki su od tih incidenata završili na naslovnim stranicama medija, no to ne znači kako ne postoji matrica stalnog korištenja zabranjenog oružja.
Otkuda BBC-ju podaci koje analiziraju?
Riječ je o 164 izvještaja od izvora koji se smatraju većinski objektivnima i nisu uključeni u borbe. Uključuju internacionalna tijela, grupe za ljudska prava, medicinske organizacije i think tankove.
Uz to BBC je ostvario suradnju s nezavisnim analitičarima koji su prije ere rata u Siriji surađivali s OPCW-jem, a korištene su i svima dostupni, otvoreni izvori o svakom napadu, koji uključuju i izjave žrtava, svjedoka te fotografije i videe.
Tim je specijalistima dao na uvid i svoju metodologiju.
Isključili su sve incidente gdje je uključen samo jedan izvor, ili gdje su zaključili da naprosto nema dovoljno dokaza. Sve u svemu, došli su do zaključka da postoji dovoljno dokaza da se potkrijepi teza o 106 incidenata.
Timu nije dozvoljeno da snima na terenu u Siriji, ili da posjete mjesta gdje su se odvili navodni incidenti pa ne mogu kategorički verificirati dokaze, kaže BBC.
Najveći broj navodnih napada dogodio se na sjeverozapadu provincije Idlib. Bilo je mnogo incidenata i u pokrajnji provincijama Hama i Aleppo, te na istoku Ghouta regije kraj Damaska.
Sva su ta područja, u nekom trenutku u ratu, bila centri opozicije.
Lokacije gdje je bilo prijavljeno najviše žrtava su Kafr Zita u provinciji Hama, te Douma na istoku provincije Ghoute.
Oba su grada bila mjesta gdje su se žestoko borili Assadovi vojnici i pobunjenici.
Ako je suditi prema izvještajima, najsmrtonosniji incident dogodio se u gradu Khan Sheikhounu, u provinciji Idlib, 04. travnja 2017. Opozicija kaže kako je taj dan umrlo osamdesetak ljudi.
Iako su kemijska oružja smrtonosna UN-ovi eksperti kažu kako je većina incidenata gdje su stradali civili zapravo rezultat vrlo konvencionalnih oružja, kao što su klaster municija i eksplozivna oružja.
Većina dokaza upućuje u smjeru Sirijske vlade
Inspektori koji su 2014. nadgledali uništavanje materijala imali su, kažu, "samo informacije koje im je dala vlada, i sve za što smo znali ili vidjeli se uništilo".
Sve se to, naime, bazira samo na povjerenju.
OPCW međutim jest pronašao nešto što naziva "rupama, inkonzistentnostima i greškama" i deklaracijama i izjavama od sirijske strane.
Unatoč svemu tome, sudeći po dokazima i javljanjima s terena, napadi kemijskim oružjem se nastavljaju.
Abdul Hamid Youssef izgubio je suprugu, 11-mjesečne blizance, dva brata, rođaka i vojsku susjeda u napadu na Khan Sheikhoun u travnju 2017. godine.
"Počeli su se tresti, pjena im je počela izlaziti na usta i samo su svi u isto vrijeme popadali na pod. Po tome sam znao da je riječ o napadu kemijskim oružjem", kaže Youssef.
"Nakon 15 minuta, donesena su mi mrtva tijela. Izgubio sam sve", kaže.
Istraga koju su zajedno vodili OPCW-UN zaključila je kako je veliki brij ljudi izložen otrovu Sarinu taj dan.
Sarin se smatra 20 puta smrtonosnijim nego cijanid. Kao i sa svim nervnim agensima, inhibira djelovanje enzima koji deaktiviraju signale koji uzrokuju ljudske živčane stanice da se "probude". Srce i drugi mišići, uključujući i one koji su uključeni u disanje, se zgrče. Dovoljno je biti izložen nekoliko minuta da nastupi smrt.
Gotovo je sigurno i kako je sirijska vlada to izvela tako što je Sarin ispustila iz aviona na grad u obliku bombi.
Assad kaže da je cijeli incident insceniran, dok je Rusija tvrdila kako je sirijska vojska slučajno bombardirala "neprijateljsko skladište municije koje je bilo prepuno kemijskog oružja koje se onda nehotično oslobodilo".
No Stefan Mogl, član OPCW tima koji istražuje napad, kaže kako su pronašli dokaze kako je Sarin koji je korišten u Khan Sheikhoun napadu potjecao od Sirijske vlade.
"Sve se to vidi na uzorcima otrova, one kao da imaju svoj vlastiti žig nastajanja", kaže Mogl.
Izvještaj kaže kako je Sarin iz tog incidenta napravljen s baznom kemikalijom imena methylphosphonyl difluoride iz sirijskih baznih zaliha.
"To definitivno znači da nije sve uklonjeno", kaže Mogl i tvrdi kako je materijal dio zalihe koja nije prijavljena tijekom uništavanja.
No što je s ostalih 105 prijava napada koje je mapirao BBC-jev tim. Tko stoji iza njih?
Dva su napada, s iperitom, izvedena od strane Islamske države, a postoje dokazi i kako su još barem dva napada izvedena od strane Islamske države.
Opozicija tj. pobunjenici, sudeći po dokazima, čini se nisu izveli napade kemijskim oružjem.
No sirijska je vlast skupa s Rusijom optužila opozicijske borce da su koristili kemijska oružja u brojnim situacijama i da su ih prijavili OPCW-u koji je navode istraživao. Pobunjenici negiraju korištenje ili pristup kemijskom oružju.
Nastavak na sljedećoj stranici...
