Eva Meyers je možda i najveći svjetski stručnjak za morske pse anđele, ali čak ni ona nije ih uspjela vidjeti prvi put kad je zaronila u čisto more oko Kanarskog otočja. Jedino što je mogla vidjeti je neprekinuti pijesak. Čak i kada joj je kolega ronitelj pokazao na morskog psa, ona se samo pretvarala da ga vidi.
"Bilo je to tako sramotno iskustvo. Ja bih trebala biti neki stručnjak. Gledala sam i gledala i onda se pretvarala da ga vidim", ispričala je Meyers za BBC. Otada je izbrusila svoje vještine uočavanja morskih pasa, ali nije čudno da je imala problema. Morski psi anđeli zakopaju se u pijesak morskog dna, a koža im gotovo savršeno oponaša boju i uzorke pijeska. Gotovo nemoguće ih je vidjeti, sve dok plijen ne prođe u njihovoj blizini. Brzinom munje reagiraju i hvatanju svoj idući obrok.
Međutim, čak ni njihove sposobnosti skrivanja nisu ih spasile od ljudi. Postali su jedna od najugroženijih morskih životinja na svijetu. Kao odgovor na sve prijetnje su iz Zoološkog društva u Londonu pokrenuli Angelshark Action Plan na Kanarima. Cilj im je zaštiti od potpunog izumiranja ove životinje koje ljudi često pomiješaju s morskim ražama. Naime, ti morski psi su jako spljošteni, imaju oči na gornjem dijelu glave, a i žive na morskom dnu.
Obični morski pas anđeo nekada je bio potpuno uobičajena životinja u moru oko britanskih otoka, ali od prijelaza 20. stoljeća su praktički nestali. Najveći problem je, kao i uvijek u moru, pretjeran ribolov. Morski psi anđeli nerijetko su završavali u mrežama koćarica koje bi ih kasnije odbacivale jer nisu mogle nikome prodati taj ulov. Jedno istraživanje iz 2006. godine pokazalo je da u četiri desetljeća potrage za tim psima na zapadnoj obali Europe, od Portugala do Norveške, niti jedan anđeo nije uhvaćen.
Postoji ipak jedno mjesto u Europi gdje se posljednjom snagom bore za opstanak. Prigodno nazvani Kanarski otoci zabranili su koćarenje u osamdesetim godinama i tamo jedva preživljavaju. Kanarski otoci ime su, naime, dobili prema latinskom nazivu za pse pa je prigodno da ugroženi morski psi žive u moru oko Pasjih otoka
"Prekrasni paradoks je da su na korak od izumiranja, ali na Kanarskim otocima je gotovo sigurno da ćete zaplivati s njima gdje god zaronite", kaže Nicholas Dulvy sa sveučilišta od Vancouvera. Još uvijek nije sigurno da će opstati čak ni u moru oko Kanara.
Tamo ih love rekreativci, a povremeno slučajno završe u mrežama komercijalnih ribara. Osim odraslih primjeraka, čak i majke s potomcima su u opasnosti. Naime, morski psi anđeli su posebni po tome što rađaju žive mlade i to najčešće u priobalnom moru. Izgradnja turističkih naselja uništava njihova prirodna "rodilišta".
Znanstvenici planiraju suradnju s lokalnim vlastima i kompanijama kako bi osigurali opstanak morskih pasa. Prvi cilj je suočiti se s ribarstvom i zagađenjem mora, a uključit će i turističke kompanije kako bi minimalizirali negativne susrete između ljudi i pasa.
