Znanstvenici su pronašli živi primjerak ogromnog brodskog crva, znanog kao Kuphus polythalamia. Crno stvorenje koje sliči zmiji živi u tvrdoj školjci, s glavom uronjenom u morsko dno u potrazi za hranom. Može dosegnuti dužinu od metar i pol te 6 centimetara u promjeru, a ovaj primjerak ulovljen je na Filipinima, piše Daily Mail.
Istraživanje je pokazalo da ova životinja dobiva energiju iz blata i da je njezino postojanje dokumentirano još u 18. stoljeću, ali znanstvenici nikad nisu imali detaljniji pristup. Također, njezino stanište je bilo nepoznato, sve dok filipinska televizija nije objavila dokumentarac koji prikazuje crva u blatu lagune.
Ova vrsta školjkaša je najdugovječnija od onih poznatih, a za pronalazak ovog konkretnog primjerka zaslužna je skupina znanstvenika iz SAD-a, Filipina i Francuske. Kratka snimka prikazuje situaciju u kojoj jedan znanstvenik pažljivo miče rub školjke i oslobađa ogromnog crnog crva.
- Bio sam u strahu kad sam prvi put vidio ovu bizarnu životinju, izjavio je Marvin Altamia, jedan od istraživača znanosti o moru na filipinskom sveučilištu. Margo Haygood, profesor istraživanja u medicinskoj kemiji, izjavio je da će njegovo prisustvo u ovoj situaciji biti najbliže osjećaju istraživanja iz 19. stoljeća.
Druge vrste ovih crva su znatno manje i hrane se trulim brodskim drvetom, zbog čega baš i nisu omiljene kod ribara i moreplovaca.
Najzanimljivije od svega je činjenica da su se znanstvenici prvi put susreli s ovom vrstom crva, ali lokalno stanovištvo već dulje vrijeme zna za njihovo postojanje. Filipinska morska biologinja Julie Albano rekla je za AFP da je crv jestiv. "Ima okus poput hobotnice, a domaće stanovništvo ga koristi i kao afrodizijak", rekla je ona.
