Poljoprivreda na koljenima - uzgoj hrane seli se u gradove

Ovdje će se izgraditi ta sljedeća velika stvar, svi ti nosači i betonske podloge, stakleni krovovi i šljunkovito tlo. Viraj Puri, suosnivač jedne od najvećih farmi u zatvorenom prostoru, prolazi kroz gradilište, pa čak i bez blistavih hrpa tisuća glavica salate, lako je uočiti da će zgrada, na mjestu na kojem nekoć bila tvornica "Betlehem Steel" biti nešto posebno u svijetu hrane. Tako počinje reportaža Washington Posta o revoluciji u poljoprivredi u stilu 21. stoljeća.

Željezara "Sparrows Point" u Baltimoreu, nekada najvećem pogonu za proizvodnju čelika na svijetu, zatvorena je 2012. godine, ne odajući da je tu nekoć zarađivalo za život 30.000 obitelji. Sada napuštenim zemljištem dominiraju FedExov distributivni centar, centar Amazona, skladište tvrtke Under Armour.

Do početka prosinca pridružit će im se Puriova farma "Gotham Greens", dio svjetskog natjecanja u decentraliziranoj proizvodnji hrane u zatvorenom.

Inovacije u poljoprivredi usisale su nevjerojatne količine investicijskog kapitala posljednjih godina i moglo bi dosegnuti tržište od 700 milijardi dolara do 2030. godine, navodi se u izvješću Union Bank Švicarske.

U zatvorene urbane farme milijuni se ulažu diljem svijeta zbog planova da se u njima proizvodi više hrane s manje utjecaja na okoliš. Dvadesetak takvih velikih projekata već je pokrenuto u Dubaiju, Izraelu, Nizozemskoj i drugim zemljama.

Ali u SAD-u tu sljedeću veliku stvar možda bi mogli zaustaviti visoki troškovi start upa, visoke najamnine zemljišta u gradu i nedovoljno sigurna opskrbna mreža prehrambenog sustava koji je u velikoj mjeri ovisan o subvencijama i jamstvima za nekoliko poljoprivrednih kultura. Izvještaj Američkog ureda poljoprivredne federacije prošlog mjeseca ustvrdio je da će gotovo 40 posto dohotka s poljoprivrednih gospodarstava u 2019. godini osigurati trgovina bailouta, osiguranja od katastrofa i odštete od osiguranja, te računi za farme.)

A, kao, ne zna se Ekonomix Razotkrili: Mafija uzima novac od poticaja za poljoprivredu

A urbanim zatvorenim farmama, posebno onima koja se oslanjaju samo na umjetno svjetlo, prijeti još jedna briga: žarulje.

U rujnu je Trumpova administracija najavila da će ukinuti Obamine odredbe o energetskoj učinkovitosti koje su trebale ukinuti standardne žarulje sa žarnom niti. Očekuje se da će taj korak usporiti potražnju za LED žaruljama, koje traju dulje i troše manje električne energije od mnogih drugih vrsta, ali su skuplje.

Protiv Trumpove odluke, koja bi trebala stupiti na snagu u siječnju, bori se 15 država, bori se koalicija ekoloških i potrošačkih organizacija koje tvrde da će promjene ubrzati klimatske promjene i povećati račune potrošačima.

Za ove farme, posebno za zatvorene vertikalne farme, ovakav preokret predstavlja prijetnju na ionako teškom putu do održivosti i profitabilnosti, rekao je Irving Fain, izvršni direktor Bowery Farminga. Tvrtka za okomiti uzgoj u zatvorenom prostoru prikupila je 122,5 milijuna dolara od slavnih kuhara Toma Colicchia, Joséa Andrésa i Carle Hall, Amazonove svjetske izvršne direktorice za potrošače, Jeffa Wilkea i izvršnog direktora Ubera Dara Khosrowshahija.

"Ministarstvo energetike uočilo je da je na osvjetljavanje odlazi puno energije i da su LED svjetla učinkovitiji oblik rasvjete, pa su se u industrijskim prostorima prebacivali sa žarulje na LED", rekao je Fain u telefonskom razgovoru. "Te trendove smo slijedili kako bismo došli do ovoga i nadali smo se da bi troškovi mogli pasti još 50 posto uz dodatne inovacije."

Neke zatvorene farme sade biljke vertikalno gotovo do stropa u prenamijenjenim transportnim kontejnerima ili ogromnim skladištima, a sva fotosinteza biljaka postignuta je visokotehnološkim žaruljama s diodama (LED). Druge farme, kao što je Gotham Greens, ogromni su staklenici sa staklenim krovom kako bi im biljke bile na suncu, a svjetla koriste tek kad je sunca malo.

Pored Gotham Greens, u područje Washingtona i Baltimorea u studenom će doći i jedan pogon Bowery Farminga. U drugoj polovici 2020., staklenički projekt za uzgoj krastavaca i rajčica u vrijednosti 100 milijuna dolara, s najvećom svjetskom LED instalacijom u jednoj zgradi, pustit će se u rad u Moreheadu. Otprilike u isto vrijeme, kalifornijska tvrtka Plenty s investitorima poput osnivača Amazona Jeffa Bezosa po prvi put će se okušati u zatvorenoj okomitoj poljoprivredi na prostoru veličine nogometnog igrališta.

Gospodarstvo Ekonomix Srpski kralj mesa drži hrvatsku poljoprivredu

No, američko Ministarstvo energetike koje je predložilo ukidanje energetske učinkovitosti, moglo bi ugroziti ovaj poljoprivredni sektor u nastajanju, piše Fain.

Zatvorena vertikalna poljoprivreda postala je ekonomski isplativa kada su LED svjetla postala lako dostupna, jeftina i učinkovita. Prije toga, svjetla u zatvorenim prostorima proizvodila su ogromne količine topline. Primjerice, mapiranje topline često je bio način na koji je policija otkrivala ilegalne uzgajivače marihuane u zatvorenom. Drugim riječima, troškovi hlađenja i računi za struju bili su astronomski.

Donošenjem zakona o energiji 2007. godine, Ministarstvo energetike zahtijevalo je da većina žarulja u javnoj upotrebi do početka 2020. ima učinkovitost od najmanje 45 lumena po vatu. Halogene i žarulje sa žarnom to ne ispunjavaju. LED-ovi, koji koriste poluvodič za pretvaranje električne energije u svjetlost, to ispunjavaju.

U samo nekoliko godina LED svjetiljke su se udvostručile, a cijena im je pala za 85 posto. Energetske tvrtke stale su ulagati novac u istraživanje i razvoj. Urbani poljoprivrednici u zatvorenom, posebno oni koji iz vertikalne poljoprivrede, izgradili su svoje modele profitabilnosti na projekcijama da će LED-ovi i dalje biti eksponencijalno sve svjetliji i sve jeftiniji, da će raditi sve hladniji i biti sve efikasniji.

Chris Granda, viši istraživač iz Appliance Standards Awareness Project, kaže da će povlačenje zakona o učinkovitosti zaustaviti širenje LED svjetala i njihov kontinuirani rast ka većoj učinkovitosti.

"Postoje grupe ljudi koji ne vole isprobati nove stvari. Ovakva pravila bi ih odvela prema primjeni LED-ova. Čak i ako se samo odgodi usvajanje LED-ova na pet godina, to je opet ogroman gubitak energije. "

Učinkovita rasvjeta nije jedini izazov gradskoj poljoprivredi u zatvorenom, kaže Fain. Da biste pokrenuli malu zatvorenu farmu i učinili je velikom, potrebne su inovacije iz robotike i umjetne inteligencije. I tamo su cijene znatno pale za senzore, obradu i pohranu podataka. Sve u svemu, to uzgoj u zatvorenom prostoru čini održivim, ali ne i lakim.

Fain govori o Boweryjevu operativnom sustavu, "o mozgu i središnjem živčanom sustavu naše farme, sa sustavom nadgledanja biljaka i algoritmima dubokog učenja" koji pomažu predvidjeti što će se dogoditi s usjevima. On kaže da operativni sustav, koji je jedna od najskupljih komponenti Boweryja, vodi sve na svakoj farmi, s podacima u stvarnom vremenu kako bi se poboljšali prinosi i trošak. Trošak tog operativnog sustava mora se amortizirati preko te mreže.

Nemaju milosti Life Moderno ropstvo: Mafija na njima zarađuje milijarde

Budući da je profitabilnost tako teška za postići je, neka od ranijih predviđanja uspješnosti ovakve poljoprivrede ostvaruju se sporije nego što se računalo. Visoki troškovi pokretanja znače da poljoprivrednici moraju uzgajati usjeve koji donose najveću zaradu: posebne proizvode poput cvijeća ili usjeve koji imaju brze cikluse rasta poput zeljanica. Pet glavnih kultura u zatvorenom su lisnato povrće, mikrozelenilo, začini, cvijeće i rajčica, namirnice koje su privlačne visokim klasama, ali ne i ljudima s niskim prihodima.

Postoji inherentni elitizam koji je teško izbjeći, čak i uz školske ture, donacije banaka hrane i druge napore ka demokratizaciji pristupa kvalitetnoj hrani.

Urbana poljoprivreda u zatvorenom često se reklamira kao način obnove gradova i otvaranja novih radnih mjesta u četvrtima s niskim prihodima. Ali farme opremljene senzorima i robotima često zahtijevaju visoko specijalizirane i obrazovane radnike. To u pravilu nisu tvrtke koje zapošljavaju na veliko. Betlehem Steel je na vrhuncu imao 30.000 radnika, najveća farma Gotham Greens sada ima samo oko 60 stalno zaposlenih.

Za Purija, Faina i druge apsolutno je jasno koliko je nužan uspjeh zatvorene urbane poljoprivrede. Više od 95 posto zelene salate u SAD-u potječe iz dviju država sklonih suši, u Kaliforniji i Arizoni, a prema američkom Ministarstvu poljoprivrede tradicionalna poljoprivreda čini 80 posto potrošnje vode u zemlji, odnosno čak 90 posto u nekim zapadnim državama.

Samo u 2018. godini u tri epidemije bolesti prenošenih hranom na tradicionalnim farmama salate umrlo je šest osoba, hospitalizirano 128, a 300 ih je sveukupno zaraženo, navodi savezni Centar za kontrolu i prevenciju bolesti. Sigurnosni izazovi uzgoja na otvorenom postaju sve veći zbog klimatskih promjena i neočekivanih promjena u migracijama nametnika i ptica.

Nakon uragana Sandy 2012. godine, vijesti su objavile da su lokalne salate Gotham Greens bile jedine dostupne u prodavaonicama prehrambenih proizvoda u New Jerseyju i New Yorku. Uzgoj u zatvorenom prostoru daje gradovima "gradsku otpornost".

U gradovima živi većina ljudi, kaže Sabine O'Hara, dekanica Visokog učilišta za poljoprivredu, održivost grada i nauke o okolišu na Sveučilištu Distrikta Columbia. Sada, kako kaže, rasprava ide u tom smjeru da se smanje posljedice života gradova na okoliš, da se pronađe način kako gradove učiniti održivijima i njihove prehrambene sustave otpornijima na prirodne katastrofe.

Do kraja godine, Gotham će upravljati sa 50.000 četvornih metara staklenika u pet država.

Promjena svijeta Znanost Ovako bi svijet izgledao kad bi svi bili vegetarijanci

Prva zatvorena farma staklenika Gotham Greens otvorena je 2011. u Brooklynu na krovu stare kuglane. Druga je bila na krovu Whole Foodsa, također u Brooklynu, a treća je bila u Queensu na vrhu zgrade u kojoj je nekoć bio Ideal Toy Co., koji se proslavio lutkom Betsy Wetsy nakon Drugog svjetskog rata i posljednji veliki hit imao s Rubikovom kockom. Druga, u Chicagu, smještena je na drugom katu tvrtke za ekološke proizvode za čišćenje.

Osma farma, ona u Baltimoreu, bit će najveća do sada Gotham Greensa i do sada je privukla 45 milijuna dolara temeljnog kapitala.

U Sparrow Pointu Puri prolazi pokraj mjesta gdje će biti soba za pakiranje, odmor i kompjuterska kontrolna soba. Navodi neke statistike. Jedan hektar u Gothamu jednako je plodan kao 40 hektara tla u konvencionalnoj poljoprivredi. Farma Baltimore zahtijevat će 95 posto manje vode i 97 posto manje zemlje od tradicionalne farme, odnosno samo oko jedne osmine potrošnje energije od one što je troši unutarnja okomita farma.

Gotovo ništa neće ići na smetište, većina otpada može se kompostirati ili reciklirati. Gotham Greensova salata može izrasti od sjemena do zrele glavice za 35 dana, u otprilike polovicu vremena koliko je potrebno na otvorenom.

U prvoj fazi farma će imati 10.000 četvornih metara, ali ima prostora za proširenje do 40.000. Puri dalje priča o smanjivanju bačene hrane prehrambenog otpada, o smanjenju vremena koje hrana provodi na policama, o tome da milenijalci žele znati odakle im stiže hrana. Kaže da je Gothamova prva farma postala profitabilna već u prvoj godini rada.

"Kao najveća kompanija urbane poljoprivrede u Sjevernoj Americi," rekao je Puri, "pokazali smo da urbana staklenička poljoprivreda može biti održiva poljoprivredna industrija koja rješava stvarne potrebe u trgovačkom lancu opskrbe svježim proizvodima."

Ali s gotovo nikakvim poljoprivrednim subvencijama i osiguranjima koja ima tradicionalna poljoprivreda, te uz velike operativne troškove i problem sa svjetiljkama, neki sektori urbane poljoprivrede u zatvorenom prostoru mogu naići na velike probleme.