Postoje priče koje zvuče toliko nevjerojatno da se čine kao scenarij za holivudski triler. Ili pak horor...
Nova dokumentarna serija na Netflixu, "Beauty and the Bester" ("Ljepotica i monstrum"), upravo je takva priča i drži vas budnima pred ekranom. Ovaj trodijelni dokumentarac uranja u jedan od najbizarnijih i najkontroverznijih kriminalnih slučajeva u modernoj povijesti Južne Afrike. Prati osuđenog ubojicu i silovatelja Thaba Bestera (39) i njegovu partnericu, cijenjenu liječnicu dr. Nandiphu Magudumanu (36) u njihovom nevjerojatnom pohodu koji je potresao temelje nacije.
Priča započinje u svibnju 2022. viješću koja je odjeknula Južnom Afrikom: Thabo Bester, zloglasni kriminalac poznat pod nadimkom "Facebook silovatelj" zbog korištenja društvenih mreža za mamljenje žrtava, pronađen je mrtav u svojoj ćeliji u zatvoru koji je maksimalno osiguran. Službeni uzrok smrti bilo je samoubojstvo samozapaljenjem. Za javnost, bio je to kraj mračne sage. No, za istražitelje, bio je to tek početak...
Dokumentarac majstorski gradi napetost dok se klupko počinje odmotavati. Prve sumnje pojavljuju se kada autopsija otkrije šokantnu činjenicu: tijelo pronađeno u ćeliji nije pripadalo Thabu Besteru. Osoba čije je tijelo izgorjelo do neprepoznatljivosti umrla je od udarca tupim predmetom u glavu prije izbijanja požara. Osim toga, muškarac je bio niži 10 centimetara od Bestera. Priča o samoubojstvu preko noći se pretvara u priču o ubojstvu i, što je još nevjerojatnije, u priču o jednom od najkreativnijih i najdrskijih bjegova iz zatvora ikada zabilježenih. Bester nije bio mrtav; bio je na slobodi, a svijet je tek trebao otkriti razmjere njegove prijevare i tko mu je sve u tome pomogao.
Fatalna privlačnost
U središtu ove nevjerojatne priče nalazi se figura koja je jednako fascinantna koliko i sam Bester: dr. Nandipha Magudumana. Cijenjena liječnica estetske medicine, influencerica i vlasnica uspješne klinike, dr. Nandipha je bila utjelovljenje uspjeha i glamura. Njezin ulazak u priču bio je šokantan: upravo je ona došla preuzeti Besterovo tijelo, tvrdeći da je njegova supruga prema običajnom pravu. To je učinila unatoč činjenici da je čak i Besterova biološka majka odbila preuzeti ostatke. Osim toga, bila je u braku i ima dvoje djece. Udala se 2013. za kolegu liječnika Mkhuselija Magudumanua, a imaju kćeri Ayanu i Azizu.
Serija "Beauty and the Bester", čiji je naslov igra riječi na bajku "Ljepotica i zvijer" (Beauty and the Beast), duboko istražuje kompleksan i toksičan odnos ovog para. Kroz intervjue s njezinim prijateljima, obitelji i novinarima koji su pratili slučaj, dokumentarac postavlja ključno pitanje: je li dr. Nandipha bila još jedna Besterova žrtva, zaslijepljena ljubavlju i podložna njegovoj majstorskoj manipulaciji, ili je bila hladnokrvna i proračunata suučesnica? Dokazi predstavljeni u seriji, uključujući njezinu navodnu ulogu u nabavljanju leševa iz mrtvačnica kako bi poslužili kao mamci, sugeriraju mračnu istinu. Njezina transformacija iz ugledne članice društva u bjegunku koja s Besterom bježi preko granice u Tanzaniju ostavlja gledatelje bez teksta, preispitujući granice ljubavi, odanosti i zločina.
Razotkrivanje sustava
Ono što "Beauty and the Bester" čini više od obične true-crime priče je nemilosrdno razotkrivanje duboko ukorijenjene korupcije i zapanjujućih propusta unutar južnoafričkog zatvorskog i pravosudnog sustava. Besterov bijeg ne bi bio moguć bez pomoći iznutra. Serija otkriva kako je osuđeni kriminalac iz svoje ćelije vodio multimilijunsku prevarantsku tvrtku, imao pristup mobitelima i laptopima te potplaćivao čuvare.
Gledatelji su, sudeći po komentarima, zgroženi razinom nemara i spletkarenja koji su omogućili da se ovakav scenarij odigra u stvarnom životu. Priča o Besteru nije samo priča o jednom čovjeku, već o sustavu koji je toliko krhak da ga je jedan, kako su ga zvali, šarmantni sociopat uspio prevariti na najspektakularniji mogući način. Kao što je BBC izvijestio, ovaj slučaj je pokrenuo ozbiljna pitanja o sigurnosti u cijeloj zemlji.
Pravna drama prije premijere
Kao da sama priča nije bila dovoljno dramatična, uoči same premijere dokumentarca odigrala se još jedna pravna bitka. Thabo Bester je iz zatvora, nakon što je ponovno uhićen, podnio hitan zahtjev sudu kako bi spriječio emitiranje dokumentarca. Njegovi odvjetnici tvrdili su da serija sadrži netočne i klevetničke informacije koje bi mogle ugroziti njegovo pravo na pošteno suđenje za bijeg i sve zločine.
Bester je tvrdio da je za dokumentarac saznao tek kad je vidio trailer te da mu nije dana prilika da odgovori na optužbe iznesene u njemu. Ovaj očajnički pokušaj ušutkivanja priče samo je dodatno pojačao interes javnosti. Sud je, na kraju, odbacio njegov zahtjev, a serija je puštena u javnost samo nekoliko sati nakon planiranog termina.
Thabo Bester i Nandipha Magudumana sada se nalaze u zatvoru u Južnoj Africi i čekaju početak suđenja za niz ozbiljnih kaznenih djela.
