MS-13 najopasnija je banda Salvadora, ali mnogi je smatraju najopasnijom bandom na svijetu. Prema pisanju Newsweeka, MS-13 zaposlila je, odnosno unajmila za razne poslove 60.000 ljudi, koji za MS-13 rade kao špijuni, dileri, ubojice, doušnici i slično. To je tri puta veći broj od 20.000 Salvadoraca koji rade za dvije najveće tvrtke u Salvadoru.
MS-13 cijeli Salvador drži pod kontrolom skupa s bandom Barrio 18. Kako piše Wall Street Journal, čak i političari i njihove stranke moraju obje bande pitati za dozvolu kada u nekom gradu žele organizirati politički skup. Bande kontroliraju i sela u kojima prijete stanovništvu da će im zapaliti usjeve ako im ne plate. MS-13 mjesečno zarađuje blizu milijun dolara od takvih iznuda, koje nisu ograničene samo na poljoprivrednike nego i na ostale gospodarske grane i trgovinu.
Organizirani kriminal u Salvadoru, ali i ostalim zemljama "sjevernog trokuta", Hondurasa i Guatemale postao je profitabilan posao, a pretpostavlja se da je u sve tri države preko 100.000 ljudi uključeno u kriminalne poslove.
Stopa ubojstava u Salvadoru je prije dvije godine bila najviša na svijetu - čak 83 ubojstva na 100.000 stanovnika. Ovi podaci ponovno su postali aktualni zbog velike migrantske povorke, u kojoj je najviše upravo ljudi iz Salvadora, a koja se kreće prema američko-meksičkoj granici.
"Ti ljudi bježe baš zbog ovakvih stvari. Što god radili, život u Salvadoru praktički ne postoji. S jedne strane imate bande koje će sigurno zaprijetiti vašem poslu i vašoj egzistenciji, a s druge strane imate 30 posto ljudi koji završavaju školu, ali ne mogu nigdje naći posao", rekao je Adam Isacson, sigurnosni analitičar za Južnu Ameriku.
Migrante iz Salvadora teško da će na granici čekati dobre vijesti, obzirom da je američki predsjednik Donald Trump najavio slanje vojske na granicu, a Trump je u više navrata bandu MS-13 koristio kao argument čvrste politike prema migrantima ih Južne Amerike. Bijela kuća je u svibnju objavila da zaoštravaju mjere prema ilegalnim migrantima, a tada su posebno apostrofirali MS-13, nazvavši ih "divljim životinjama".
Naime, istraga pokrenuta početkom godine otkrila je da vođe MS-13 usko surađuju s bandama u Americi, gdje često dolaze predstavnici salvadorske bande. Cilj je širenje teritorija, a istragom je otkriveno da su dobar dio članova MS-13 američki državljani, što govori da se banda bliži svom cilju i ima sve više ljudi na američkom teritoriju.
