Nuklearne bombe su ultimativno oružje masovnog uništenja, pa je logično pomisliti da postoji ogromna količina sigurnosnih protokola kako bi se spriječila slučajna eksplozija. No, čini se kako to nije uvijek slučaj.
Otkako su ljudi izumili nuklearno naoružanje, imali smo desetke nesreća nuklearnih razmjera. Ponekad je nuklearni materijal uklonjen, iako i dalje imamo posla s tisućama kilograma eksploziva i drugih radioaktivni materijal. Ponekad su djelomično aktivne bombe izgubljene, a ponekad su izgubljeni i životi. Evo nekoliko najstrašnijih primjera nesreća, ili onog što je došlo na milimetar od toga:
1. Britanska Kolumbija, 1950. - eksplodiralo u slabo naseljenom području
S Hladnim ratom u punom jeku, SAD je odlučio kako je bitno testirati učinkovitost nuklearnog bombardiranja u uvjetima ekstremne hladnoće kako bi imali uvid u to koje bi bile posljedice bacanja bombe na teritorij Rusije s obzirom na njihovu hladnu zimsku kontinentalnu klimu. Bombarder B-36 je bio napunjen nuklearnim naoružanjem koje je sadržavalo i brojne konvencionalne eksplozive, kao i uranij, no nije imao plutonijeve jezgre potrebne za njihovo aktiviranje.
I dok je avion letio iz Aljaske do Floride, doista je imao problema s hladnoćom nakon leta od gotovo šest sati. Polovicu je motora trebalo isključiti, a odlučeno je kako će bomba biti izbačena iz aviona zbog sigurnosti podmornice.
Bomba je spektakularno eksplodirala negdje na unutarnjem prolazu obalne Britanske Kolumbije u Kanadi. Koliko je poznato, žrtava nije bilo. Bilo je nepoznato i koliko će lokalitet biti radioaktivan, no na svu sreću sama regija je bila vrlo malo naseljena. Svi iz posade si preživjeli.
2. Sjeverna Dakota 2007. - nije ni znao da vozi nuklearke
Kako biste se osjećali da vam nuklearno oružje 60 puta jače od od bombe koja je bačena na Hirošimu leti iznad vašeg doma uz apsolutno nikakve mjere predostrožnosti za nuklearnu sigurnost? To se i doista dogodilo, kad se standardno odlaganje oružja iz Sjeverne Dakote u Louisianu pretvorilo u veliki "ups" kad je otkriveno da je u teretu bilo šest potpuno funkcionalnih nuklearnih raketa.
3. Georgia, 1958. - izgubili bombu na otoku gdje i milijuni danas ljetuju
Trening-vježbe za nuklearno bombardiranje bile su uobičajene tijekom tridesetih godina prošlog stoljeća, pa ne čudi mogućnost izbijanja nesreće. Upravo se takav jedan incident dogodio nedaleko od obale Georgie i Južne Karoline kad se B-47 bombarder sudario s F-86 u zračnoj luci.
Pilot iz F-86 se uspješno izbacio iz letjelice, no pilot iz B-45 je morao procijeniti situaciji s obzirom na to da je imao potpuno funkcionalnu nuklearnu bombu u avionu.
Naposljetku, odlučio je ispustiti bombu i sigurno odletjeti. Bomba je sletjela u plitke uvale zaljeva otoka Tyvee, nedaleko od grada Savanna. Bomba se ukopala duboko u mulj, a ni nakon nekoliko mjeseci istraživanja, stručnjaci je nisu uspjeli pronaći. Unatoč višekratnim pokušajima kroz godine, do danas nije pronađena.
4. Mediteran, 1956. - nitko ne zna gdje je bomba otišla
Avion B-47 je letio iz Floride do mediteranske baze u Maroku, a na svom je putu dva punjenja gorivom u zraku. No, ono što se dogodilo je kratka, misteriozna i posve bizarna priča - avion je nestao u oblacima negdje iznad afričkog kontinenta. Nosio je dvije nuklearne jezgre, iako nije imao eksploziva za detoniranje. Do danas nitko ne zna gdje je avion, posada i jezgra završila, a ostaci nisu nikad pronađeni.
5. Kalifornija 1950., najtragičniji incident
Jedan od najsmrtonosnijih incidenata je upravo nesreća Fairfield-Suisun zračne baze u kojoj je život izgubilo 19 ljudi, a preko 100 ih je ozlijeđeno. Deset bombardera je trebalo letjeti iz Kalifornije u Guam, a svaki je nosio nuklearnu bombu. jedan od tih zrakoplova, koji se trebao vratiti s generalom Robertom Travisom, imao je mehaničke probleme i nije mogao nastaviti s putem.
Pilot je morao prisilno sletjeti i 12 ljudi od njih 20 u posadi je pritom poginulo, uključujući i generala, a pali bombarder je zahvatila vatra. Nekolicina hrabrih ljudi gasili su je prije nego detonira eksploziv nuklearne bombe. Nažalost, 5000 kilograma eksploziva je otišlo u zrak, pri čemu je poginulo još 7 ljudi.
6. Španjolska 1966. i radioaktivne rajčice
Palomares B-52 nesreća dogodila se kada se B-52G bombarder američkih zračnih snaga sudario s KC-135 tankerom tijekom zračnog punjenja goriva kod španjolske obale. KC-135 je bio potpuno uništen kada mu se zapalio gorivo, ubijeno je svih četvero članova posade. B-52G se raspao ubijajući tri od sedam članova posade.
Od četiri hidrogenske bombe tipa Mk28 koje je B-52G bombarder nosio tri je nađeno na tlu blizu Almerije u Španjolskoj. Nenuklearni eksploziv u dva oružja detoniran je dodirom s tlom uzrokujući kontaminaciju radioaktivnim plutonijem područja od 2 četvorna kilometra (490 jutara) (0,78 četvornih milja). Četvrta bomba , koja je pala u Sredozemno more; pronađena je neoštećena nakon potrage od dva i pol mjeseca.
Radioaktivni materijal se proširio kilometrima, a tone radioaktivnog tla i radioaktivnih rajčica morala je biti odvedena na mjesta za nuklearni otpad
