Otok Komodo je jedan od 17508 otoka koji čine državu Indoneziju, a najpoznatiji je kao prirodno stanište najvećeg guštera na svijetu Komodskog varana ili zmaja.
Turistima bi pristup tom otoku, barem po najavama koje stižu, od 2020. godine trebao biti zabranjen. Razlog ove zabrane leži u činjenici kako se sve više i više primjeraka ovih ugroženih životinja s otoka krade i krijumčari, i to najvjerojatnije zbog sumnjivih medicinskih razloga, piše The Washington Post.
Razdoblje zabrane lokalne vlasti iskoristit će za obnovu populacije i očuvanje njihovog staništa. Rasprave o zatvaranju otoka pokrenute su prošle godine kada su dužnosnici najavili zatvaranje otoka na godinu dana. Otok Komodo je jedan od tri najveća koji čine Nacionalni park Komodo, kojeg mjesečno posjećuje oko 10.000 ljudi. Ostala dva ostat će otvoreni.
Odluka o zabrani pristupa na otok stigla je nakon uhićenja devetero muškaraca uhićeno zbog sumnje da su prodali više od 40 primjeraka ove životinje. Cijena jednog je bila 35.000 dolara. Ovi reptili koje se može naći samo na području Indonezije, najveća su vrsta guštera koji može imati 70 kilograma, i "najčešće" se prodaju azijskim kupcima.
Komodski zmaj nije jedina životinja koja se krade i preprodaje, a policija često zna zaplijeniti i primjerke ptica i kakadua.
Posebno zabrinjava činjenica da se zmajevi koriste za izradu antibiotika. Na zemlji su prisutni stotinama tisuća godina, no otkriveni su tek početkom 20. stoljeća. Jedan od razloga njihova preživljavanja je i u jako toksičnom ugrizu, pa tako i najmanji ugriz može biti fatalan.
Jedinstveni su i zahvaljujući svojoj krvi, koja je prepuna antimikrobnih peptida, malih bjelančevina s antibiotskim djelovanjem. Njihov je to prirodni imunološki odgovor na ugrize drugih zmajeva. Neki znanstvenici vjeruju kako bi se upravo od tih spojeva mogli napraviti antibiotici za ljude. No Bryan Fry sa Sveučilišta Queensland smatra da je proces puno kompliciraniji nego što se čini.
Ne zna se puno o kemijskom sastavu tog spoja koje Komodo zmajevi koriste kako bi se borili protiv infekcije, a upotreba njihove krvi, direktna upotreba, u liječenju ljudskih infekcija, ne mora biti korisna. Razrjeđivanje može biti teško, i izazvati "teške alergijske reakcije".
"Da bi se njihova krv pretvorila u farmaceutski spoj potrebno je puno godina laboratorijskog istraživanja i to u malim dozama i količinama. Prirodni spojevi su veliki i zapalili bi naš imunološki sustav, stvorili snažnu alergijsku reakciju", naglašava.
"Neki si ljudi mogu priuštiti plaćanje velike količine novca mreži organiziranih kriminalaca koji krijumčare opasne životinje i prodaju iz na crnom tržištu. Po mom mišljenju tu je uključen organizirani kriminal i korupcija", kaže Crawford Allan iz World Wildlife Foundation.
Po nekim podacima ostalo je samo 6000 primjeraka Komodo zmajeva, a među njima manje od 500 onih koji se mogu razmnožavati. Prodaja ovih životinja, posebno ženki, može snažno utjecati na cijelu populaciju.
"Ako za njima vlada veliki interes na medicinskom polju, možemo se zabrinuti koliko će utjecati na njihov život i na izumiranje, što velika medicinska pomama može izazvati", naglašava Allan.
Zabrana turističkog posjećivanja otoka mogla bi ostaviti traga na lokalnu ekonomiju posebno kod lokalaca koji ovise o turistima. Pretpostavlja se kako 18.000 ljudi godišnje putuje na otok sa željom da vide baš te životinje. Možda ta godina dana zatvaranja otoka neće biti dovoljna da spriječi njihovu krađu.
"Organizirane kriminalne grupe koje možda zarađuju puno novca na ovim zmajevima, pronaći će načina kako ih se dokopati, unatoč zabranama. Mislim da će zatvaranje otoka samo povećati njihovu vrijednost, a što je veća cijena, i što više mogu zaraditi, vjerojatno će i krijumčara biti sve više", naglašava.
Ova vijest o zabrani posljednja je u nizu sličnih zabrana posjete turističkim destinacijama jugoistočne Azije zbog potrebe rehabilitacije. Poznat je primjeri i tajlandske Maya Bay, plaže najpoznatije po filmu Plaža iz 2000. godine. Zatvorena je od sredine 2018. godine kako bi se obnovilo stanište koralja. Kada će se ponovno otvoriti nije poznato, piše CNN.
Nakon šest mjeseci otvoren je mali otok Boracay u Filipinima koji je dobio brojne nagrade turističkih publikacija i agencija.
