Oko 90 milja (140 km) sjeveroistočno od Grand Canyona, u neplodnoj pustinji okruženoj crnim liticama i veličanstvenim kanjonima, nalazi se zajednica Short Creek. Tu je sjedište FLDS-a (Fundamentalistička crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana), ogranka mormonizma s početka 20. stoljeća. Poznata je po svojim konzervativnim uvjerenjima - žive bez televizije ili interneta, žene nose zastarjelu odjeću (samo duge haljine), a najviše su poznati po poligamiji, gdje jedan muškarac može imati mnogo žena. Nakon niza skandala, vođa zajednice, Warren Jeffs, sada je u zatvoru. Ali zajednica i njihov način života nastavlja se u dva grada: Hildale i Colorado City.
Ali kakav je to život u poligamskoj zajednici u Short Creeku? BBC je razgovarao s Faith Bistlin o svom prethodnom životu u religiji - i napetim trenucima u noći kad je odlučila pobjeći.
Reci mi o svojoj obitelji.
"Imam tri majke i 27 braće i sestara - mislim da moj najstariji brat ima 42 gdoine i najmlađi ... bila su četvorica kad sam otišala, pa mislim da sada ima oko 10 godina. Moj otac je izbačen kad sam imala 13 godina i od tada nije bio u mom životu. Došao je na pogreb svog djeda šest mjeseci nakon što je otišao i nije nas prepoznao, što je bilo čudno. Praktički je svaka odrasla osoba u Coloradu u poligamnom braku. Vjeruju da ljudi moraju oženiti barem tri žene kako bi otišli u nebo. Međutim, nemaju baš svi toliko supruga. Moraju ih smatrati dostojnima, tako da neki muškarci imaju samo jednu ili dvije. "
Kakva je to bila dnevna rutina?
"Svi smo se morali ustajati u pet i onda smo imali obiteljsku školicu, gdje bi moj otac pročitao jednu od prorokovih propovijedi. Nakon toga svi bismo kleknuli u krug da se molimo. Tada bi jedna majka kuhala doručak, a moj otac je išao na posao. Neke od mojih mama radile su pa su one išle na posao, dok je netko ostao sa djecom. Tada bih imala pravu školu i navečer bi imali još jednu obiteljsku lekciju nakon večere. Svaki je dan bio isti.
Bi li Vas jednom natjerali na udaju?
"O da, definitivno. Postoji sustav. Kako bi se netko vjenčao, njihov otac bi trebao otići kod Warrena Jeffsa i reći: 'Hej, moj sin ili kći je spreman', a onda bi ih natjerali u brak. Ako vaš muž već nije bio oženjen s nekim, vjerojatno će mu dati još jednu ženu.
Ako neki ljudi imaju nekoliko žena, znači li to da netko drugi nema?
"Radi se zato što se puno mlađih dječaka protjera kada su tinejdžeri. Neki od njih počinju gledati filmove i ove vrste stvari nisu dopušteni. To ostavlja više djevojaka nego što ima dečki."
Zašto je tvoj otac izbačen?
"Nikad mu nije bilo jasno zašto. Ali nakon što je Warren Jeffs uhićen, policija je objavila sve svoje zapise - bilježio je sve - i otkrili smo da je imao san da ga je moj otac pretvorio u FBI. Mislimo da je to bio razlog. "
Jesu li ostala vaša braća?
"Da, isto se dogodilo s troje moje braće. Jedan od njih zapravo je išao na faks nakon što je nekoliko godina bio izvan zajednice - studirao je biofizikalni inženjering - ali bio je stariji. I dva su u Los Angelesu. Jedan se još uvijek pokušava pokajati jer se želi vratiti u religiju. Drugi je isto neko vrijeme bio takav, ali sada se polako prilagođava vanjskom svijetu. Nakon odlaska nije dopušteno bilo kakav kontakt sa svojom obitelji, tako da ništa nisam znala dok nisam otišla."
Jeste li ikad propitivali religiju?
"Uvijek bi nam rekli u crkvi, da ako imamo ikakva pitanja da ih 'stavimo na policu'. Jednostavno se nismo trebali brinuti jer je Warren Jeffs znao što radi. Ne mislim da su ljudi uopće imali tračali, a ako i jesu, obično su otkriveni.
"Mislila sam da sam blagoslovljen jer sam slučajno rođena u FLDS-u. Uvijek smo govorili da je vanjski svijet jako zločest - mislila sam da su normalni ljudi bili nezadovoljni svojim životima. "Kad sam pokušavala odlučiti treba li otići, pozvalao sam brata koji je otišao oko šest godina prije nego što sam to ja uradila. Pitala sam ga je li požalio odluku i on je rekao: "Ne, to je najbolje što sam ikada učinio."
Kada ste se odlučili otići?
"Upoznala sam svog dečka nakon što je on započeo glasine da smo skupa. U početku sam samo htjela njegov telefonski broj jer sam bila ljuta - hodanje je bilo protiv pravila. On je bio napustio FLDS, ali još se uvijek vraćap u Colorado City kako bi vidio prijatelje. U svakom slučaju, skovali smo planove za sastanak. Moja kuća imala je visoki zid od cigle i on je parkirao tako da je skriven iza zida. Preskočila sam zid, ali nije trebalo puno vremena prije nego što je moja obitelj shvatila da sam nestala. Petorica braće skočili si u svoj kamion i krenuli za mnom. Dečko je bio jako zabrinut. Imali smo nesreću i uspjeli su nas uhvatiti. Kasnije sam opet susrela svog dečka i on mi je dao tajni telefon kako bismo mogli razgovarati. Sakrila sam ga u grudnjak. Kasnije te noći sam ga upalila i došla mi je poruka: "Volim te".
Kako ste pobjegli?
"Nekoliko mjeseci kasnije izbacili su me iz crkve - ali ne i iz zajednice - zato što tako kažnjavaju ljude. Vlastita me obitelj počela odbacivati. Tada sam znala da moram otići. Moj dečko je ustao usred noći, parkirao iza zida i ugasio svjetla. Bio je to mali automobil s petero drugih ljudi, ali uspjela sam ubaciti nekoliko vrećica. Donijela sam sve časopise koje sam pisala, kutiju sa slovima, tri para traperica i tri košulje. Ostavila sam svu odjeću osim haljine koju nosim. Toliko su mi isprali mozak da sam se čudila kako me nije munja pogodila po izlasku iz grada."
Koja je bila najteža prilagodba?
"Sve je bilo drugačije, ali pokušavala sam se uklopiti. Zvuči glupo, ali trebalo je puno vremena da shvatim što da radim s kosom - uvijek smo je nosili povučenom pa mi nije bilo jasno kako im kosa izgleda tako lijepo, oko lica? Šminka. To je još jedna stvar. Nisam mogla shvatiti kako je staviti bez da sve završi na kapcima. I trebalo mi je godinu dana da se naviknem sebe vidjeti u hlačama. Osjećala sam se vrlo atraktivnom odjednom - imala sam noge!"
Slažete li se s poligamnim brakom?
"Ne, ni na koji način. Mislim da nije fer. U poligamnim brakovima koje sam vidjela, muškarac je uvijek bio glavni, a žene - one su niže, pretpostavljam. To mi jednostavno nema smisla. Vjerujem u ravnopravnost spolova i ne mislim da su u poligamnim brakovima jednaki. "
