Papa Franjo nazvao je u srijedu izraelske napade na ciljeve u Libanonu "užasnom eskalacijom" sukoba na Bliskom istoku, na kraju svoje tjedne opće audijencije u Vatikanu, dva dana nakon što je otkazao sastanke zbog slabije gripe.
Papa je nazvao "neprihvatljivima" napade za koje Izrael tvrdi da gađaju ciljeve povezane s militantima skupine Hezbolah koju podržava Iran, te je pozvao međunarodnu zajednicu da učini sve što je moguće kako bi zaustavila borbe.
Franjo nije konkretno spomenuo Izrael, ali je rekao da je "tužan zbog vijesti o bombardiranjima u Libanonu koja su prouzročila snažna razaranja i mnogo žrtava".
Vatikan nije dao detalje o papinom zdravlju otkako je u ponedjeljak objavio da je Franjo otkazao svoje susrete za taj dan. Rečeno je da je u to vrijeme papa donio odluku kao mjeru opreza radi nadolazećih putovanja u Luksemburg i Belgiju, koja počinju u četvrtak.
Papa je na audijenciji potvrdio svoje planove za nastavak posjeta i zamolio vjernike da se mole za njega da u tome uspije.
Njegov 46. inozemni posjet u službi počinje nakon manje od dva tjedna otkako je završio zahtjevno 12-dnevno putovanje u četiri zemlje jugoistočne Azije i Oceanije.
Franjo sada redovito koristi invalidska kolica zbog bolova u koljenima i leđima. Ranije ove godine otkazao je nekoliko sastanaka zbog onoga što je Vatikan opisao kao prehladu, bronhitis i gripu.