Hubert Aiwanger (55), zamjenik bavarskog premijera, ministar gospodarstva i čelnik stranke Slobodni birači, pronađen je mrtav u hotelskoj sobi u Berlinu. Njegova iznenadna smrt potresla je njemačku političku scenu, a policija i državno odvjetništvo pokrenuli su istragu kako bi utvrdili što se dogodilo.
Među kolegama je Aiwanger poznat kao sportski tip koji je još i u svojstvu ministra često pomagao na seoskom gazdinstvu svoje obitelji u donjoj Bavarskoj. Isto tako nije poznato da je Aiwanger patio od nekih zdravstvenih tegoba.
Tijelo jednog od najpoznatijih bavarskih političara pronađeno je u srijedu, 4. studenoga, u hotelu u berlinskoj četvrti Mitte. Aiwanger je u njemačku prijestolnicu doputovao zbog stranačkih obveza, no događaj na kojem se trebao pojaviti nikada nije dočekao.
Kako piše britanski Guardian, pozivajući se na njemačke medije i policijske izvore, Aiwanger je trebao sudjelovati na svečanom otvorenju berlinskog ureda svoje stranke Slobodni birači (Freie Wähler). Međutim, tijekom dana počeo se osjećati loše pa je otkazao dolazak. Ostao je u hotelu, gdje je poslije pronađen mrtav.
Berlinska policija i državno odvjetništvo odmah su pokrenuli postupak utvrđivanja okolnosti smrti. Istražitelji žele ustanoviti točan uzrok smrti i isključiti mogućnost da je u događaj bila umiješana treća osoba. Prema prvim informacijama njemačkih medija, na tijelu nisu pronađene vidljive ozljede, a zasad nema početne sumnje na kazneno djelo. Njemački Tagesspiegel navodi da vlasti pretpostavljaju kako je riječ o prirodnoj smrti, ali službeni uzrok još nije potvrđen, prenosi tagesspiel.
Vijest o smrti 55-godišnjeg političara izazvala je šok u Bavarskoj, gdje je Aiwanger godinama bio jedna od ključnih osoba regionalne vlasti. Bavarski premijer Markus Söder, čelnik Kršćansko-socijalne unije (CSU), s kojom su Slobodni birači bili u koaliciji, njegovu je smrt nazvao velikom tragedijom.
- Svi smo duboko potreseni. Naše su misli prije svega s njegovom obitelji i djecom - poručio je Söder.
Aiwanger je bio na čelu bavarskih Slobodnih birača od 2006. godine, a od 2010. vodio je stranku i na saveznoj razini. Pod njegovim vodstvom stranka je postupno jačala i 2018. prvi put ušla u bavarsku vladu, postavši mlađi koalicijski partner Söderova CSU-a. Aiwanger je tada preuzeo dužnost zamjenika premijera i ministra gospodarstva, regionalnog razvoja i energetike.
Iako su Slobodni birači postali važan čimbenik bavarske politike, nikada nisu uspjeli ostvariti značajniji proboj na saveznoj razini niti osvojiti dovoljno glasova za ulazak u Bundestag.
Političku karijeru pokojnog Aiwangera obilježila je i velika kontroverza koja je izbila 2023. godine, neposredno prije bavarskih izbora. Njemački mediji tada su objavili informacije o antisemitskom letku koji je kružio njegovom školom krajem osamdesetih godina, kada je imao 17 godina. U dokumentu se na krajnje uvredljiv način ismijavalo žrtve holokausta, a Auschwitz se spominjao u kontekstu navodnog zabavnog sadržaja - kao "zabavna četvrt".
Aiwangera se povezivalo s izradom i distribucijom letka, no on je odlučno odbacio tvrdnje da je njegov autor. Priznao je da je u školskoj torbi imao primjerke spornog materijala, dok je njegov stariji brat tvrdio da je upravo on napisao tekst. Aiwanger se ispričao zbog afere, ali nije želio podnijeti ostavku. Unatoč skandalu, njegova je stranka na izborima 2023. ostvarila svoj dotad najbolji rezultat u Bavarskoj i ostala u vladajućoj koaliciji.
Kako podsjeća Guardian, Aiwanger je tijekom gotovo dva desetljeća na čelu Slobodnih birača postao jedno od najprepoznatljivijih lica bavarske politike, osobito među konzervativnim biračima iz ruralnih područja. Njegova iznenadna smrt ostavlja prazninu u vodstvu stranke i otvara pitanje njezine političke budućnosti.
Aiwangerova politička karijera je povezana sa žestokom kritikom na račun Kršćansko-socijalne unije (CSU) koja se, po njegovom mišljenju, previše okrenula gradskoj publici te na cjedilu ostavila birače u provinciji i poljoprivrednike. Upravo zbog toga, i zbog svog političkog stila „bez dlake na jeziku", postao je omiljen kod birača izvan bavarskih gradskih središta što je i stranci Slobodnih birača, na čije čelo je u međuvremenu došao, priskrbilo val popularnosti.
Aiwangera su kritizirali i zbog njegovih često desničarskih i antimigracijskih istupa. Zbog svojih stavova tijekom migracijske krize 2015. te pandemije koronavirusa je često dolazio u sukob s koalicijskim partnerom CSU-om i njegovim šefom Markusom Söderom.
Iza Aiwangera ostali su životna partnerica Tanja Schweiger i njihova dvojica sinova. Njemačke vlasti nastavljaju utvrđivati okolnosti njegove smrti, a konačan uzrok zasad nije objavljen.
