Thomas Morrow bio je toliko uvjeren da dobro razumije američku politiku da je odlučio svoje prognoze dokazati vlastitim novcem. Do izbornog utorka, 3. studenoga, ovaj 64-godišnji Amerikanac uložio je oko 1200 dolara na platformama za predviđanje događaja, kladeći se na pobjede republikanskih kandidata. Nije ga vodila samo želja za zaradom. Htio je dokazati prijateljima da njegove političke procjene vrijede više od običnog nagađanja.
- To je izvrsna prilika da vrlo jasno dokažem kako znam o čemu govorim kada prijateljima iznosim svoje političke prognoze - rekao je Morrow u utorak za američki The Wall Street Journal.
No samo nekoliko sati poslije njegovo se samopouzdanje pokazalo skupim. Demokrati su ostvarili uvjerljivu pobjedu na međuizborima i ponovno osvojili većinu u oba doma američkog Kongresa, Zastupničkom domu i Senatu. Morrow je do srijede ujutro izgubio približno polovicu uloženog novca, oko 640 dolara. Ipak, nije želio priznati potpuni poraz. Još se nadao pobjedi republikanskog senatora Dana Sullivana na Aljasci, iako su mu izgledi na kladioničarskim tržištima ubrzano padali. Morrowova priča samo je jedan od primjera neobičnog fenomena koji je obilježio američke izbore 2026. godine. Dok su milijuni birača odlazili na birališta, drugi su Amerikanci sjedili pred računalima i mobitelima, kupovali i prodavali ugovore vezane uz izborne rezultate te pokušavali pogoditi tko će pobijediti. Prema pisanju Wall Street Journala, ovogodišnji međuizbori postali su dosad najveći primjer pretvaranja američke demokracije u svojevrsni kasino, u kojem se politička uvjerenja mogu izravno pretvoriti u financijsku dobit ili gubitak.
Veliki pobjednici ovogodišnjih izbora nisu bili samo demokrati. Među njima su se našle i platforme Kalshi i Polymarket, koje su tijekom posljednjih godina postale među najpoznatijim tržištima za predviđanje političkih i drugih događaja. Samo je Kalshi tijekom ovog izbornog ciklusa zabilježio više od 2,5 milijardi dolara obujma trgovanja, prema podacima koje prenosi Wall Street Journal. To nije iznos koji su sudionici nužno izgubili ili zaradili, nego ukupna vrijednost evidentiranog trgovanja ugovorima. Raspon mogućih oklada bio je golem. Trgovci su mogli ulagati na to koja će stranka osvojiti većinu u Zastupničkom domu, tko će kontrolirati Senat ili koji će kandidat pobijediti u određenoj saveznoj državi. Na platformama je postojalo više od 200 izbornih tržišta, a ona su tijekom izborne noći reagirala na svaki novi podatak. Informacije o izlaznosti, rezultati pojedinih biračkih mjesta, objave političkih analitičara i komentari na društvenim mrežama mogli su pokrenuti val kupnje ili prodaje. Ponekad nije bila presudna ni ozbiljna politička analiza. Sudionici su trgovali na temelju raspoloženja, osobnih uvjerenja ili jednostavnog osjećaja da bi neki kandidat mogao iznenaditi.
Kako zapravo funkcionira klađenje na izbore?
Za razliku od klasičnih sportskih kladionica, platforme za predviđanje događaja funkcioniraju kao tržišta na kojima korisnici kupuju i prodaju ugovore vezane uz budući ishod. Primjerice, ako netko vjeruje da će demokrati osvojiti Senat, može kupiti ugovor koji vrijedi jedan dolar ako se taj ishod ostvari. Cijena ugovora ovisi o tome koliko drugih sudionika smatra da je takav rezultat izgledan. Ako ugovor stoji 75 centi, to znači da tržište njegovu cijenu približno izjednačava sa 75-postotnom vjerojatnošću tog ishoda. Ako demokrati doista pobijede, ugovor vrijedi jedan dolar. Ako izgube, vrijedi nula. Razlika između kupovne cijene i konačne isplate predstavlja zaradu ili gubitak, prije eventualnih naknada. Takav sustav omogućuje sudionicima i da prodaju ugovor prije izbora. Ako se procjena izgleda promijeni, cijena može naglo porasti ili pasti.
Platforme tvrde da je upravo to njihova najveća prednost. Umjesto da ljudi u anketama govore koga žele vidjeti na vlasti, na tržištu ulažu vlastiti novac na ishod za koji smatraju da će se dogoditi. No politička uvjerenja, emocije i pristranosti ne nestaju zato što je netko spreman riskirati novac. Štoviše, ovogodišnji izbori pokazali su koliko snažno mogu utjecati na odluke pojedinih ulagača. Morrow je, primjerice, vjerovao republikancima unatoč tome što su tržišta već prije izbora favorizirala demokrate. Njegova oklada bila je istodobno politička prognoza i izraz osobnog uvjerenja.
Veliki igrači kladili su se na demokrate
Zanimljivo je da su se mali i veliki ulagači na ovim tržištima ponašali prilično različito. Dok su brojni građani ulagali relativno skromne iznose, često iz zabave ili kako bi potvrdili vlastite političke stavove, profesionalni trgovci pristupali su izborima znatno hladnije. Prema podacima koje prenosi Wall Street Journal, približno 90 posto velikih oklada, onih iznad 10.000 dolara, išlo je u korist demokrata. Drugim riječima, oni koji su riskirali najveće svote uglavnom su vjerovali da će Trumpovi republikanci izgubiti kontrolu nad Kongresom. Jedan od takvih trgovaca bio je Danny Singer, koji je na izborne ishode uložio oko pola milijuna dolara. U Coloradu je pak trgovac Aaron Courtney očekivao zaradu od približno 20.000 dolara.
Predvidjeli pobjedu demokrata, ali nisu pogodili sve
Unatoč velikom broju sudionika i golemim ulozima, rezultati nisu potvrdili da su tržišta predviđanja nepogrešiva. Kalshi i Polymarket uglavnom su ispravno procijenili da će demokrati preuzeti kontrolu nad Kongresom. Prije otvaranja birališta tržišne cijene sugerirale su približno 94-postotnu vjerojatnost demokratske pobjede u Zastupničkom domu i oko 75-postotnu u Senatu. Međutim, pobjeda demokrata bila je šira nego što su mnogi očekivali.
Prema Reutersu, nekoliko izbornih utrka završilo je iznenađenjima koja su pokazala slabosti tržišnih prognoza. U Južnoj Karolini demokratska kandidatkinja Annie Andrews pobijedila je republikanku Darline Graham, iako su tržišta republikanki ranije davala oko 70 posto izgleda za pobjedu. Slično se dogodilo i u Teksasu, gdje je demokratkinja Gina Hinojosa pobijedila dotadašnjeg republikanskog guvernera Grega Abbotta, suprotno tržišnim očekivanjima. Analitička tvrtka BETINT utvrdila je da je među više od 400 izbornih utrka s poznatim rezultatima zabilježeno 14 pobjeda demokrata nad kandidatima koji su samo tjedan dana prije izbora bili tržišni favoriti.
Politička prognoza ili kockanje s demokracijom?
Američka tržišta političkih oklada tijekom posljednjih godina dobila su golemu pozornost jer su u nekim slučajevima bolje od tradicionalnih anketa prepoznala političke trendove. Posebno su se istaknula 2024. godine, kada su sugerirala pobjedu Donalda Trumpa nad Kamalom Harris, dok su mnoge ankete pokazivale znatno neizvjesniju utrku. Njihovi zagovornici smatraju da tržišta nude koristan instrument za razumijevanje javnih očekivanja. Ljudi koji ulažu vlastiti novac, tvrde, imaju snažniji poticaj da prikupljaju kvalitetne informacije nego oni koji samo iznose mišljenja u anketama.
No kritičari upozoravaju na nekoliko problema. Prvi je mogućnost manipulacije. Pojedinci s velikim kapitalom mogu snažno utjecati na cijene ugovora, osobito na manjim tržištima na kojima nema mnogo sudionika. Drugi je pitanje mogućeg sukoba interesa i korištenja povlaštenih informacija. Treći problem mnogo je širi: pretvaranje demokratskih izbora u događaj na kojem se zarađuje ili gubi novac.
U američkom Kongresu već su predstavljeni prijedlozi zakona kojima bi se ograničilo ili zabranilo trgovanje ugovorima vezanima uz izborne rezultate. Republikanski zastupnik Blake Moore te demokratski političari Jeff Merkley i Jamie Raskin među onima su koji su predlagali ograničenja pojedinih oblika takvog trgovanja. Zagovornici tržišta odgovaraju da ona ne određuju izborne rezultate, nego samo financijski izražavaju očekivanja sudionika.
*Uz pomoć AI
