Ruski zastupnici žele ograničiti rad najpopularnijeg messengera u zemlji - WhatsAppa. To je 18. srpnja 2025. objavio zamjenik predsjednika Odbora Državne dume za informacijsku politiku Anton Gorelkin. Napomenuo je da je WhatsApp "vrijeme da se pripremi za odlazak s ruskog tržišta", budući da će aplikacija "s vrlo velikom vjerojatnošću završiti na popisu softvera iz neprijateljskih zemalja".
Kremlj je dakle 16. srpnja 2025. objavio popis uputa koje je predsjednik zemlje dao nakon sastanka s predstavnicima poduzeća krajem svibnja. Odgovarajući na pritužbe ruskih poduzetnika na Zoom i Microsoft, Vladimir Putin predložio je "gušenje" zapadnih usluga videokonferencija koje nisu u potpunosti napustile Rusiju, prenosi nezavisni ruski portal Meduza. Putin je naložio vladi da do 1. rujna podnese prijedlog "o uvođenju dodatnih ograničenja na korištenje softvera, uključujući komunikacijske usluge, proizvedenog u neprijateljskim stranim državama u Ruskoj Federaciji.
Prema Mediascopeu, u travnju 2025. WhatsApp je u Rusiji koristilo 97,4 milijuna ljudi starijih od 12 godina - gotovo 80% ukupne populacije. Prosječni dnevni doseg bio je 84,4 milijuna korisnika (gotovo 70%). Prema tim pokazateljima, WhatsApp je vodeći ne samo u svojoj kategoriji messengera, već i među digitalnim uslugama općenito.
Za usporedbu: mjesečni doseg društvene mreže VKontakte, koja je na drugom mjestu, iznosi 93,8 milijuna korisnika, a Telegram messengera 90,5 milijuna. Prema ruskim medijima, koji su se pozivali na podatke Mediascopea, u listopadu 2024. Viber i Discord bili su treći i četvrti najpopularniji messenger s mjesečnim dosegom od 26% odnosno 9% publike. Istovremeno, Discord je već bio blokiran u Rusiji do trenutka sastavljanja izvješća . Roskomnadzor je ograničio pristup Viberu nešto kasnije, sredinom prosinca, piše nezavisni portal Meduza.
WhatsApp messenger do sad nije bio suočen s potpunim ograničenjima u Rusiji. Čak ni nakon što je njegova matična tvrtka Meta proglašena "ekstremističkom organizacijom" u Rusiji u ožujku 2022. Tada je Tverski okružni sud u Moskvi konačno zabranio društvene mreže Facebook i Instagram u Rusiji. Međutim, zasebno je naglašeno da se ova odluka ne odnosi na WhatsApp.
S druge strane, messenger u vlasništvu Pavla Durova suočio se s blokiranjem u travnju 2018. Razlog tome bilo je Telegramovo odbijanje da FSB-u preda ključeve za šifriranje korisničke korespondencije. Messenger se aktivno borio protiv blokiranja i nastavio je s radom u Rusiji, iako ne tako stabilno kao prije. Ograničenja za Telegram ukinuta su tek ljeti 2020. - vlasti su odluku objasnile neučinkovitošću blokiranja, kao i važnošću messengera tijekom pandemije.
Nakon početka rata u Ukrajini, ruski zastupnici su periodično predlagali potpunu zabranu korištenja WhatsAppa od strane državnih službenika. Kao alternativu , spominjali su "ruske ili dubaijske" aplikacije - potonje je vjerojatno značilo Telegram, jer je Pavel Durov u to vrijeme živio u Dubaiju.
Unatoč svim tim inicijativama, dužnosnici su nastavili koristiti WhatsApp i za osobne i za poslovne svrhe. Godine 2024., publikacija Verstka napisala je da je messenger i dalje popularan među starijim dužnosnicima. WhatsApp je također popularan u regijama gdje se alternativni messengeri često ne koriste, pa je bez WhatsAppa gotovo nemoguće pratiti izvršenje uputa koje dužnosnici daju svojim podređenima. Kao rezultat toga, unatoč svim preporukama, uključujući i one predsjedničke administracije, nastavili su komunicirati tamo gdje im je to odgovaralo.
Navodno će se to promijeniti u bliskoj budućnosti. Prema Gorelkinu, WhatsApp bi trebao zamijeniti nacionalni messenger Max, kojeg razvija VK. Prema službenim podacima, koristi ga oko dva milijuna ljudi - beznačajna publika u usporedbi s WhatsAppovim brojkama (međutim, i te su brojke najvjerojatnije precijenjene). Očito je da će, barem u početku, dužnosnici imati poteškoća s praćenjem provedbe njihovih naredbi, navodi Meduza.
