Astronomi su, koristeći svemirski teleskop Hubble, otkrili dosad neviđenu vrstu astronomskog objekta koji bi mogao rasvijetliti prirodu tamne tvari, jedne od najvećih zagonetki suvremene znanosti. Objekt, nazvan Cloud-9, oblak je plina i tamne tvari bez ijedne zvijezde, svojevrsni svemirski relikt koji nudi pogled u rane dane svemira i proces formiranja galaksija.
🆕 New astronomical object just dropped!
— HUBBLE (@HUBBLE_space) January 5, 2026
This starless, dark-matter-dominated cloud, nicknamed ‘Cloud-9’, is the first such object seen in the Universe. 1/3 pic.twitter.com/BV0gr1H0Ae
Ovo otkriće predstavlja prvi potvrđeni primjer takozvanog RELHIC-a (Reionization-Limited H I Cloud), praiskonskog oblaka vodika koji nikada nije uspio akumulirati dovoljno materijala da u njemu započne formiranje zvijezda. Nalazi, objavljeni u prestižnom časopisu The Astrophysical Journal Letters, ne samo da potvrđuju dugogodišnja teorijska predviđanja, već otvaraju i potpuno novo polje za istraživanje tamne strane svemira.
Priča o neuspjeloj galaksiji
Tamna tvar je enigmatična supstanca koja, vjeruje se, čini oko 85 posto ukupne materije u svemiru. Iako je nikada nismo izravno opazili jer ne emitira niti reflektira svjetlost, njezino postojanje zaključujemo na temelju gravitacijskih učinaka na vidljivu materiju. Ona je nevidljiva skela koja svemiru daje strukturu i omogućuje nastanak galaksija. Cloud-9 je, prema riječima znanstvenika, upravo jedan od temeljnih gradivnih blokova galaksije koji je ostao "zarobljen u vremenu".
A team using @NASAHubble has made the first confirmed detection of a new type of astronomical object: a starless, gas-rich, dark-matter cloud, nicknamed Cloud-9. Here's what this object is teaching us about dark matter and the early universe: https://t.co/csCRXnzgDM pic.twitter.com/ZnUnhy9EYL
— NASA (@NASA) January 5, 2026
- Ovo je priča o neuspjeloj galaksiji - izjavio je Alejandro Benitez-Llambay, astrofizičar sa Sveučilišta Milano-Bicocca i voditelj istraživanja.
- U znanosti često više naučimo iz neuspjeha nego iz uspjeha. U ovom slučaju, upravo činjenica da ne vidimo zvijezde dokazuje ispravnost teorije. To nam govori da smo u lokalnom svemiru pronašli praiskonski gradivni blok galaksije koja se nikada nije formirala - dodao je.
Cloud-9 je prvi put uočen prije tri godine pomoću divovskog radio teleskopa FAST u Kini, a njegova priroda potvrđena je naknadnim promatranjima teleskopima u SAD-u. No, tek su precizna mjerenja svemirskog teleskopa Hubble definitivno potvrdila da u ovom oblaku nema zvijezda, što ga čini jedinstvenim svemirskim fosilom.
Što se skriva u oblaku bez zvijezda?
Cloud-9 se nalazi na udaljenosti od oko 14 milijuna svjetlosnih godina, na rubu spiralne galaksije Messier 94. Iako na prvi pogled može izgledati kao još jedan oblak vodika, od ostalih se razlikuje po tome što je iznenađujuće kompaktan i sferičan. Njegova jezgra, sačinjena od neutralnog vodika, proteže se na oko 4900 svjetlosnih godina u promjeru i ima masu otprilike milijun puta veću od mase našeg Sunca.
Međutim, sama masa vodika nije dovoljna da bi se oblak održao na okupu. Znanstvenici su izračunali da ga mora držati golema količina nevidljive sile.
- Mora postojati masivna količina 'nevidljive' gravitacije koja ga drži na okupu - objasnila je dr. Rachel Beaton iz Znanstvenog instituta za svemirski teleskop.
Scientists trained Hubble’s sharp vision on a starless, gas-rich, dark-matter cloud and identified a new type of astronomical object—a failed galaxy that never produced stars. Nicknamed Cloud-9, it is considered a fossil from the early universe: https://t.co/nxdwdPsSQI #AAS247 pic.twitter.com/BrMt4mBPbn
— Space Telescope Science Institute (@SpaceTelescope) January 5, 2026
- Neutralni vodik koji vidimo jednostavno ne osigurava dovoljno mase; mora postojati halo tamne tvari koji pruža gravitacijsku potporu i djeluje kao nevidljiva skela za oblak.
Procjenjuje se da masa tamne tvari u Cloud-9 iznosi nevjerojatnih pet milijardi solarnih masa. Upravo ta masa drži objekt u delikatnoj ravnoteži: ima je dovoljno da zadrži svoj plin, ali nedovoljno da pokrene kolaps tog plina i formiranje zvijezda.
Prozor u tamni svemir
Otkriće ovog objekta potvrda je vodećeg kozmološkog modela, poznatog kao Lambda-CDM, koji predviđa da je svemir ispunjen takvim "tamnim haloom" koji nisu uspjeli postati galaksije. Cloud-9 je prvi fizički dokaz postojanja takvih struktura.
- Ovaj oblak je prozor u tamni svemir - rekao je član tima Andrew Fox iz Udruge sveučilišta za istraživanje u astronomiji.
- Iz teorije znamo da se očekuje da je većina mase u svemiru tamna tvar, ali teško je otkriti taj materijal jer ne emitira svjetlost. Cloud-9 nam daje rijedak uvid u oblak kojim dominira tamna tvar - istaknuo je, prenosi CNN.
Znanstvenici pretpostavljau da bi Cloud-9, ako prikupi dovoljno dodatne mase, mogao postati "kasnocvatuća" galaksija. S druge strane, ako se previše približi susjednoj galaksiji M94, njezine gravitacijske sile mogle bi mu oduzeti plin i on bi s vremenom nestao.
