Gotovo godinu dana dobitnica Nobelove nagrade za mir María Corina Machado skrivala se od režima Nicolása Madura. Dok su je obavještajne službe tražile u operaciji nazvanoj "Lov na Mariju", ona je čekala priliku za bijeg. Prilika se ukazala. Američki vojni veterani pokrenuli su jednu od najrizičnijih misija spašavanja kako bi je sigurno prebacili u Oslo.
'Lov na Mariju' i plan bijega
Nakon što je na spornim izborima 2024. godine osvojila znatno više glasova od Madura, koji je odbio priznati poraz, Machado je postala glavna meta režima. Dobivanje Nobelove nagrade za mir 2025. dodatno je pojačalo opasnost. Odlazak u Oslo na ceremoniju dodjele činio se kao nemoguća misija. Tada je na scenu stupio Bryan Stern, veteran američkih specijalnih snaga i osnivač neprofitne organizacije Grey Bull Rescue Foundation. Njegov tim, specijaliziran za izvlačenje ljudi iz kriznih zona, imao je samo tjedan dana da isplanira i izvede operaciju. Nazvali su je "Zlatni dinamit", u čast izumitelja dinamita i osnivača nagrade, Alfreda Nobela.
- Ona je druga najpopularnija osoba na zapadnoj hemisferi nakon Madura. Zbog njezina lica, zbog njezina ugleda, ova je operacija bila iznimno teška - izjavio je Stern.
Bijeg kopnom bio je previše rizičan jer bi je brzo prepoznali. Stoga je jedina opcija ostala more. No, i taj je plan nosio goleme opasnosti. Američka vojska posljednjih je mjeseci provodila agresivnu operaciju protiv narkokartela na Karibima, potopivši desetke brodova. Sternov tim morao je izbjeći da ih zamijene za krijumčare. Zbog toga su odabrali stariju, sporiju ribaricu, a o svojim su planovima u grubim crtama obavijestili američku vojsku kako bi izbjegli "prijateljsku vatru".
Drama na uzburkanom moru
Sama akcija trajala je gotovo 16 napetih sati. Počela je kada se Machado, prerušena perikom, provukla kroz deset vojnih kontrolnih točaka od predgrađa Caracasa do zabačene ribarske luke. Tamo se ukrcala na malu ribaricu koja ju je trebala odvesti do točke susreta na otvorenom moru, gdje ju je čekao Stern sa svojim timom na većem brodu. No, stvari su brzo krenule po zlu. GPS uređaj na ribarici odnijeli su valovi, a rezervni je zakazao. Sati su prolazili, a mali brod bio je izgubljen u mrkloj noći, dok su ga valovi visoki i do tri metra bacali po pučini. Napetost je rasla na oba broda.
- Mogli smo naletjeti na Madurove ljude, na kartel, na bilo koga. Svi su nervozni kad se približavaju jedni drugima usred noći na moru. Na valovima od tri metra? To je zastrašujuće - opisao je Stern.
Njegov je tim plovio u gotovo potpunom mraku, s ugašenim svjetlima, koristeći samo svjetiljke kako bi probili gustu tminu. Nakon sati neizvjesnosti, konačno su uspostavili kontakt.
'Ja sam, María!'
Kad su se dva broda napokon dovoljno približila, kroz šum vjetra i valova začuo se slabašan glas.
- Ja sam, María! - povikala je Machado.
U tom trenutku, napetost je popustila. Članovi posade brzo su je prebacili na svoj brod i zaplovili prema sigurnosti. Odveli su je na jedan otok, gdje je bio spreman privatni zrakoplov za Norvešku. Stern je kasnije priznao da je bio zadivljen njezinom hrabrošću.
- Bila je čvršća od prekaljenih veterana koji su je spašavali. Svi smo mi kukali i žalili se - hladno je, mokri smo, gladni, mrak je. Ona se nije požalila niti jednom - rekao je.
Čelična dama koja ne odustaje
Iako je u Oslo stigla prekasno da osobno primi nagradu, koju je u njezino ime preuzela kći, Machado se pojavila na balkonu hotela Grand pred oduševljenim pristašama, prvi put u javnosti nakon gotovo godinu dana. Za nju je ovo bio tek početak. Unatoč svemu što je prošla i molbama Bryana Sterna da se ne vraća, najavila je povratak u Venezuelu.
- Rizik povratka je možda veći, ali uvijek se isplati. I vratit ću se u Venezuelu, u to nemam sumnje - poručila je.
- Preklinjao sam je da se ne vraća. Ona je prava junakinja i moj idol, i staviti je ponovno u opasnost gdje bi je mogli uhititi, ubiti, mučiti, tko zna što? To doista ne bih želio učiniti - rekao je Stern za CNN.
Sukladno članku 94. Zakona o elektroničkim medijima, komentiranje članaka na web portalu Express.hr dopušteno je samo registriranim korisnicima. Svaki korisnik koji želi komentirati članke obvezan je prethodno se upoznati s Pravilima komentiranja na web portalu Express.hr te sa zabranama propisanim stavkom 2. članka 94. Zakona.
Amerika izmislila Venezuelanskog Tuđmana. Uvijek imaju isti scenarij. Sad kreće PR.