Savjetnik za nacionalnu sigurnost Donalda Trumpa, Michael Waltz, rekao je u utorak da preuzima "punu odgovornost" za grupni razgovor viših dužnosnika administracije u kojem je nenamjerno bio uključen novinar i iz kojeg su procurile vrlo osjetljive informacije o planiranim zračnim napadima u Jemenu.
Waltzovi komentari došli su dan nakon što je Jeffrey Goldberg, glavni urednik Atlantica, otkrio da je dodan u grupu na Signalu, privatnoj aplikaciji za razmjenu poruka, koja uključuje potpredsjednika JD Vancea, ministra obrane Petea Hegsetha, državnog tajnika Marca Rubija i druge osobe visokog profila koje raspravljaju o "operativnim detaljima" planiranih napada na Hutije u Jemenu.
Goldbergov račun u Atlanticu sugerirao je da ga je Waltz zabunom pozvao na chat. Istaknuti novinar ostao je neprimijećen u skupini dok su članovi predsjednikova kabineta raspravljali o politici i koordinirali val bombaških napada, što je bila izvanredna povreda za koju su kritičari rekli da ugrožava nacionalnu sigurnost.
Kada ga je Laura Ingraham iz Fox Newsa pritisnula, Waltz je prihvatio odgovornost za stvaranje grupe Signal, iako je nastavio odbacivati krivnju, vrijeđao je Goldberga i rekao da ne može objasniti kako je došlo do pogreške.
"Neugodno je, da. Doći ćemo do dna", rekao je Waltz, dodajući da se konzultirao s Elonom Muskom: "Imamo najbolje tehničke umove koji gledaju kako se ovo dogodilo." Kada je Ingraham upitao "koji je zaposlenik odgovoran" za dodavanje Goldberga u grupu Signal, Waltz je odgovorio: "Zaposlenik nije bio odgovoran. Ja preuzimam punu odgovornost. Ja sam izgradio grupu. Moj posao je osigurati da sve bude koordinirano".
Kada je voditeljica Foxa pitala kako je Goldbergov broj završio u grupi, Waltz je odgovorio: "Jeste li ikada imali nečiji kontakt koji prikazuje njegovo ime, a onda imate nečiji drugi broj tamo? ... Naravno, nisam vidio ovog gubitnika u grupi. Izgledao je kao netko drugi. Je li to učinio namjerno ili se to dogodilo na neki drugi tehnički način nešto je što pokušavamo otkriti."
Waltz nije ponudio nikakve dokaze kako je Goldberg mogao "namjerno" završiti u skupini, piše Guardian.
Ranije u intervjuu, rekao je da ne poznaje Goldberga niti da se s njim dopisuje, nazivajući ga "donjim novinarskim ološem" dok je kritizirao medije zbog fokusiranja na kontroverzu.
"Samo ne želim ponovno spašavati Europu"
U grupi na Signalu J. D. Vance je podijelio svoje sumnje o uputnosti napada na Hutije. Naglasio je da 40 posto europske trgovine i samo 3 posto američke trgovine prolazi kroz Sueski kanal. "Nisam siguran da predsjednik shvaća koliko ovaj [napad na Hutije] nije u skladu s njegovom trenutnom idejom Europe", napisao je potpredsjednik, predlažući da se napad odgodi kako bi se ponovno procijenili potencijalni rizici i koristi.
Pete Hegseth je odgovorio da razumije njegovu zabrinutost, ali da bi napad na Hutije vratio slobodu plovidbe i odvraćanje "koje je Biden uništio". "Ako mislite da bismo to trebali učiniti, samo naprijed. "Samo ne želim ponovno spašavati Europu", odgovorio je Vance. "U potpunosti dijelim vaše gađenje prema europskom parazitizmu. "Ovo je JADNO", napisao je šef Pentagona, ali je dodao da samo Sjedinjene Države mogu osigurati slobodu plovidbe na Bliskom istoku.
U tom se trenutku u razgovor uključio čovjek s nadimkom SM, kojeg je glavni urednik Atlantica zamijenio za zamjenika šefa Trumpova kabineta Stephena Millera. Napisao je da će SAD uskoro Egiptu i Europi jasno dati do znanja "što očekujemo zauzvrat" za suprotstavljanje Hutijima. "Ako Sjedinjene Države uspješno vrate slobodu plovidbe uz veliku cijenu, zauzvrat mora postojati neka dodatna ekonomska korist", rekao je Miller. Hegseth je odgovorio da se slaže i tu je rasprava završila.
Trumpovo prodavanje magle
Iako je Waltz tvrdio da zaposlenik nije odgovoran, čini se da je Trump dao kontradiktorne primjedbe u intervjuu za Newsmax, rekavši: "Vjerujemo... netko tko je bio na vezi, s dopuštenjem, netko tko je ... radio s Mikeom Waltzom na nižoj razini, imao Goldbergov broj ili poziv putem aplikacije, i nekako je taj tip završio na pozivu." Nije jasno što je točno predsjednik sugerirao, budući da je Goldberg dodan tekstualnom razgovoru, a ne telefonskom pozivu.
Trump je prethodno branio Waltza, rekavši da je on bio "dobar čovjek" koji je "naučio lekciju", a također je umanjio značaj incidenta, rekavši da je curenje informacija bilo "jedini kvar u dva mjeseca, a pokazalo se da nije bio ozbiljan".
Ova je epizoda izazvala široku reakciju i podsmijeh. Mark Warner, potpredsjednik Senatskog odbora za obavještajne poslove, rekao je u utorak da je incident "još jedan primjer vrste aljkavog, nemarnog, nekompetentnog ponašanja, posebno prema povjerljivim informacijama". U ponedjeljak je vođa manjine, Chuck Schumer, nazvao to "jednim od najzapanjujućih provala vojnih obavještajnih službi o kojima sam čitao u jako, jako dugo vremena", a senator iz Delawarea Chris Coons rekao je da je svaki dužnosnik u skupini "počinio zločin - čak i ako slučajno".
Goldbergova priča sugerirala je da je Waltzova koordinacija "aktivnosti vezane uz nacionalnu sigurnost nad Signalom možda prekršila nekoliko odredbi Zakona o špijunaži", napominjući da SAD nije odobrio Signal za dijeljenje povjerljivih informacija.
