Manje je poznata činjenica da su neki "moderni izumi" postojali i stoljećima prije, pa čak i tisućljećima - u nekom svom jednostavnijem ili pak drugačijem obliku, ali sa sličnom namjenom.
1. Proteze i plastična kirurgija - 3000 godina prije Krista
Prvi pokušaji popravka mana fizičkog izgleda sežu do drevnih vremena, no navodno nisu bili tako uspješni kao današnji. Jedan primjer za to je ova egipatska proteza palca koja nije izgledala osobito ugodno. Još jedan primjer dolazi iz drevne Indije - gdje su pronađeni dokazi prilagođavanja oblika nosa, koristeći kožu sa čela ili obraza.
2. Kanalizacija - 2600 godina prije Krista
Prvi kanalizacijski sustavi pripadali su civilizacijama doline Indus. U Mogenjo-daro postojali su javni WC-i te gradski sustav odvoda kanalizacije. Kanalizacija je postojala i u Babilonu, nekim kineskim gradovima te u Rimu, gdje je bila dio kolosalnog inženjerskog projekta Cloaca Maxima čiji su ostaci preživjeli do danas.
3. Baterije - 2500 godina prije Krista
Bagdadska baterija je keramička posuda koja sadrži bakrenu cijev i željeznu vrpcu unutra. Replike te baterija pokazale su da ona doista može proizvoditi neku voltažu. Iz toga proizlazi da su drevni Babilonci poznavali metodu galvanizacije za koju su koristili ove spremnike, iako skeptici tvrde da im to nije bila namjena.
4. Bacač plamena
Prototip ovog vatrenog oružja koristio se prvi put za vrijeme bitke kod Delije, 424. pne. kad su se sukobile Atena i Teba. Drevni bacač plamena ili "grčka vatra" sastojao se od bakrene cijevi kojom se izbacivala tekuća zapaljiva mješavina, a snagu uzgona dobivali su iz komprimiranog zraka ili velikih prototipa balona.
5. Alarm - 400 godina prije Krista
Grčki filozof Platon koristio je vodeni sat koji je mogao proizvesti zvuk koji bi označio da je vrijeme za početak njegovih predavanja. Alarmi na vodu su dalje razvijani u drevnom Rimu i na Bliskom istoku. Mehanički udarni satovi koji su bili sposobni zazvoniti u određeno doba dana prvi su se pojavili u Kinu u 8. stoljeću, no do Europe nisu stigli do 14. stoljeća.
6. Roboti
7. Odometar - 1. stoljeće
Instrument koji mjeri udaljenost koju je prešlo neko vozilo ili odometar je najvjerojatnije izum Arhimeda. Prvi odometar je izgledao kao set malih kotača s brojevima na njima koji su pokazivalo koliko je vozilo prešlo dok se kretalo. Neovisno o Arhimedu, sličan uređaj je izumio i kineski filozof i znanstvenik, Zhang Heng.
8. Kompjuter - 100 godina prije Krista
Vjeruje se da je Mehanizam sa Antikitere prvi antički kompjuter, koji je zapravo bio mehanički kalkulator te se koristio za računanje astronomskih pozicija. Otkrio ga je 1901. godine lovac na morske spužve u olupini potopljenog trgovačkog broda kod grčkog otoka Antikitera. Dimenzije mehanizma su 33 cm (visina), 17 cm (širina) i 9 cm (debljina). Napravljen je od bronce i smješten u okvir od drveta. Na njemu je ispisan tekst od oko 3000 slova, koji je dešifriran u posljednjih par godina. Tekst je neka vrsta uputstva za upotrebu, sa odjeljcima o astronomiji, geografiji i mehanici.
9. Seizmoskop - 132 godina
Još jedan izum Zhang Heng je seizmoskop koji bi mogao reagirati na nadolazeći potres. Bila je to prilično osebujna, ali precizna konstrukcija - brončana kugla projicirana je iz jedne od 8 cijevi oblikovanih kao zmajske glave, koji je pao u usta odgovarajućoj metalnoj žabi koja je sjedila
