Tri godine kasnije snimao je već "Hostel". Radnja filma odvija se u Slovačkoj gdje trojica prijatelja, umjesto da ostvare svoje seksualne fantazije, upadnu u ruke međunarodnog lanca ubojica čija su meta turisti. Ovaj film je imao nešto veći budžet - oko četiri milijuna dolara. Roth je za režiju uzeo samo honorar od 10.000 dolara kako bi što više novca ostalo za produkciju.
No kad je film krenuo u kina, već je u prvom tjednu zaradio pet puta više. Na globalnoj razini film je zaradio 80 milijuna dolara, a više od 180 milijuna dolara od prodaje DVD-a. U travnju 2006., na Rothov rođendan, DVD s filmom našao se na prvome mjestu top-liste. Film je 2007. konkurirao za najbolji horor film godine.
U jednom razgovoru za novine Roth je otkrio kako je uspio s iznimno malim budžetom zaraditi novac o kojem mnogi producenti mogu samo sanjati.
"Hype može biti najbolja stvar na svijetu, ali previše može ubiti. Postoji, naime, čudna ravnoteža između želje ljudi da pogledaju neki film i granice na kojoj se o tom filmu počne toliko pričati da kod publike stvori odbojnost. ‘Cabin Fever’ je bio žrtva tog hypea, a ljudi postanu jako kritični i nezadovoljni ako film, nakon svega, ne ispuni njihova očekivanja. Istodobno, tu je problem novca. Velike produkcije u marketing ulažu po 30-40 milijuna dolara. Kako da im ja konkuriram s ukupnim budžetom od 1,5 milijuna dolara? Samo internetom. Morate pronaći način da ljudi podrže vaš film i da do publike dođete izravno bez velikog novca. Dakle, morate naći zlatnu sredinu između toga da ljudi počnu pričati o nekom tamo smiješnom niskobudžetnom indie filmu koji su otkupili Liongates, ali ne smijete ih bombardirati informacijama jer ćete im ubrzo krenuti na živce", kaže Roth.
Godine 2007. snimio je nastavak "Hostela". Ovaj put film je stajao 10,2 milijuna dolara, a već u prvom tjednu zaradio je 8,2 milijuna. U Americi je zaradio 35 milijuna, a u kinima širom svijeta još 50. Bilo je nekoliko razloga što film nije ponovio financijski uspjeh. Te godine u kinima su igrali veliki hitovi, poput "Pirata s Kariba" i "Oceanovih 13", a produkciji se ostvarila najgora noćna mora. Radna verzija filma procurila je na internet, gdje ju je ilegalno preuzelo oko 2,000.000 gledatelja prije nego što je film došao u kina.
"Ne samo da su ga skidali s interneta, nego su se u Brazilu i Meksiku mogle kupiti piratske kopije za 10 centi. Stoga u tim zemljama s milijunskom publikom film uopće nismo ni poslali u distribuciju", govori Roth.
Ali nije to jedini Rothov financijski neuspjeh u inače blistavoj karijeri. Godine 2012. zaigrao se i otvorio u Las Vegasu noćni klub i bar Gorethorium koji je zamislio kao umjetnički zastrašujuću atrakciju na temu horora. Ulupao je u uređenje 10 milijuna dolara i u rujnu te godine, mjesec dana prije otvorenja, krenula je usmena predaja da se otvara nešto spektakularno – spoj dekadencije noćnog života i Rothovih horora – pravi Disneyland strave i užasa.
No već u prvih mjesec dana po otvaranju počele su kritike. Gorethorium je bio u velikom shopping centru, no koncept uklete kuće imao je velikih problema s dugačkim redovima za piće i hranu, nedostatkom parkirališnih mjesta, neveselim zaposlenicima i preskupim ulaznicama. Menadžment je nagovaro ljude da po društvenim mrežama ostavljaju dobre komentare koji nisu odgovarali istini, pa je već i to bio znak za crveni alarm.
Iako je prostor bio vrhunski uređen, imao je jednu veliku manu. Otvorio se u susjedstvu Twin Peaksa, odlično uhodanog restorana i bara vrlo sličnog koncepta koji je poslovao izvrsno te imao gotovo istu ponudu - skromno odjevene konobarice, hranu i piće.
Parkirni prostor Rothova restorana bilo je gotovo nemoguće pronaći u labirintu shopping centra, a imao je kapacitet za tek nekoliko automobila.
Osim toga, postoji li i jedan razlog da netko želi večerati i opustiti se u restoranu u kojem su stolovi preliveni crvenom bojom koja fingira krv, a zidovi prepuni otkinutih dječjih glava, pitali su se kritičari Rothova lokala.
"Mislim da nisu došli do funkcionalnog koncepta. Teško je održati privlačnost takvog prostora tijekom cijele godine. On funkcionira samo oko Haloweena. Osim toga, kuće strave imaju vrlo skupo poslovanje, svaku večer moraš izmisliti neki novi privlačni program. Ako u uređenje skucate 10 milijuna dolara, koliko morate zaraditi kako biste vratili investiciju? I na kraju krajeva, što Eli Roth uopće znači normalnim ljudima koji ne gledaju horore", poentirao je jedan stručnjak iz branše godinu dana kasnije, kad je Roth objavio stečaj i zatvaranje restorana 2013. godine.
