Zdravstvenoj inspektorici koja je pregledavala prostore salona za masažu nešto je bilo sumnjivo. Primijetila je nekoliko kovčega, i neobičnu naslagu odjeće, hrane i posteljine. Mlada žena koja je bila terapeutkinja za masažu znala je jako malo engleskog i bila je jako nervozna.
Inspektorica je svoje sumnje prijavila policiji koja je otkrila kako je s pravom sumnjala - žene nisu bile samo zaposlenice, one su živjele u tom prostoru, spavale na stolovima za masažu i obroke kuhale u stražnjoj sobici. Nekima su i putovnice zaplijenjene. Ova otkrića su potaknula istrage u Floridi i New Yorku koje su trajale osam mjeseci i završile otkrivanjem onog što su nazvali multimilijunskom trgovinom ljudi i lancu prostitucije, piše The New York Times.
Podignute su optužnice protiv nekoliko bogatih, uglednih muškaraca uključujući i Robert K. Krafta, milijardera i vlasnika New England Patriotsa, Johna Havensa iz tvrtke Citigroup i Johna Childsa, osnivača privatne tvrtke J.W. Childs Associates.
Kraft je najpoznatiji među tim muškarcima, i krajem prošlog tjedna optužen je po dvije točke u sklopu opsežne istrage provedene u južnoj Floridi. Optužbe protiv 77-godišnjeg Krafta podignute su nakon video nadzora kojim je praćena aktivnost u salonima.
"Kategorički odbijamo i negiramo upletenost Krafta u bilo kakvu ilegalnu aktivnost. I dalje nećemo komentirati ovaj slučaj", rekao je njegov glasnogovornik.
Optužbe su jako naškodile ugledu jednog od najmoćnijih vlasnika sportskog kluba u SAD-u. Njegovi Patrioti Super Bowl su osvojili šest put od koda je on njihov vlasnik. On je i vodeći glas tog malog kluba vlasnika milijardera i član odbora, i šef komesaru NFL-a Roger Goodell. Upravo on bi možda trebao i donijeti neku kaznu, zbog štetnog utjecaja koji bi ovaj slučaj mogao imati na cijeli NFL, piše The New York Times.
"Svjesni smo onoga što se događa i promatrat ćemo daljni razvoj situacije", stoji u njihovoj izjavi.
Kraft je optužen za pokroviteljstvo spa centra u Jupiteru Orchids of Asia, malog lokala u trgovačkom centru koji također uključuje salon za nokte, dućan za surfanje i tajlandski restoran. Policija tvrdi kako ih je Kraft dva puta posjetio. Trgovački centar nalazi se u blizini raskošno uređenih zatvorenih zajednica, golf igrališta.
Mračna strana salona za masažu
Iza tog sjaja poznatih i slavnih, bogatih ljudi, krije se priča o ženama koje su iz Kine namamili obećanjima o boljoj budućnosti i legalnim poslovima. Umjesto toga postale su zatvorenice malih bordela i žrtve krijumčarenja ljudi u 'vlasništvu' bogatih ljudi sa južne Floride.
"Ne vjerujem da su im rekli kako će raditi u salonima za masažu sedam dana u tjednu, i da će imati seks bez zaštite sa 1000 muškaraca godišnje. Vidjeli smo ih kako u stražnjim sobama jedu sa strujnih ploča. Nisu imale perilice, a spavale su na stolovima za masažu", rekao je šerif William D. Snyder.
Kaže kako su žene premještali sa lokacije na lokaciju no i diljem Floride. Šerif Snyder vjeruje kako su neke žene radile kako bi otplatile dug nastao zbog plaćanja njihovih troškova dolaska u zemlju. Nekima od njih su oduzete putovnice, a žene su mijenjali po različitim salonima svakih 10 do 20 dana.
Istražiteljima posao otežava jezična barijera, ali i strah zbog kojeg sve te žene ne žele govoriti.
"Nikada ih ne bi doživljavao prostitutkama, bila je to zapravo operacija spašavanja. U njihovom slušaju muškarci su čudovišta", rekao je šerif.
Policija je uhitila muškarce koji su bili starosti od 30 pa sve do onog koji je imao 80 godina. Optužili su i nekoliko žena za koje se vjeruje kako su nadgledale operacije reketarenja, pranja love i prostitucije. Vjeruju kako je riječ o krugu krijumčarenja ljudi, međunarodnoj operaciji 'teškoj' 20 milijuna dolara. Šerif kaže kako su muškarci plaćali između 100 i 200 dolara za seks. U Floridi je zaplijenjeno između dva i tri milijuna dolara, a među zaplijenjenim predmetima bilo je i sef prepun Rolex satova.
Državni odvjetnik Dave Aronberg kaže kako je teže izvući na površinu one koji se tim poslom bave. Kaže da je trgovinu strancima koji rade na mjestima poput salona za masažu teže iskorijeniti od trgovine ljudima, tu je i veliki broj američkih djevojčica koje regrutiraju osobno ili putem interneta.
"Dolaze iz zemalja u kojima je i policija dio problema i uvedene su u zemlju", naglašava Aronberg.
Socijalna radnica Laura Cusack koja radi na programima prevencije takvih programa kaže kako se stranim žrtvama najčešće, u njihovim zemljama i prijeti.
"Kažu im takvi krijumčari ja imam ljude koji te čekaju", naglašava, no kada im pristupe socijali radnici koji im pokušavaju pomoći oni će im odgovoriti "da ne razumiju, i da oni zapravo pokušavaju pronaći njihovu sestru ili kćer", objašnjava Cusack.
Bogati klijenti
Kompanija Citigroup negirala je svoju upletenost u cijeli slučaj, no policijska istraga je pokazala kako su takve mreže postojale u blizini Jupiter Islanda, područja u kojima žive golfer Tiger Woods, i Palm Beacha u kojem se nalazi i imanje predsjednika Trumpa Mar-a-Lago.
To je i lokacija na kojoj je dobro povezan milijarder i financijaš iz New Yorka Jeffrey E. Epstein bio optužen prije deset godina da je zlostavljao maloljetne djevojčice, od kojih su neke pobjegle od kuće ili su dolazile iz udomiteljskih obitelji, te su tako bile posebno ranjive i osjetljive. Sudac je nedavno presudio da su tužitelji povrijedili prava njegovih žrtava jer ih nisu obavijestili o sporazumu o priznanju krivnje koji bi ga zaštitio od optužbi za trgovinu seksom.
Istraga je proširena i na sjeverno područje, u Hobe Sound, gdje su početkom srpnja prošle godine istražitelji pronašli znakove potencijalne trgovine u salonu Bridge Day Spa, i identificirali njihove vlasnike i na još jednoj lokaciji koja je bila pod istim imenom. Istraživali su online forume na kojima su korisnici objavljivali postove o seksu koji se događa u prostorijama tih salona za masažu. Na temelju tih dokaza koje su prikupili dobili su nalog i proveli nadzor.
Bio je to drugačiji pristup od onih prijašnjih, kada su prerušeni zamjenici šerifa posjećivali salone za masažu i uhitli žene zbog prostitucije, objašnjava šerif Snyder, bivši predstavnik republikanaca koji je surađivao na pisanju zakona u Floridi protiv trgovine ljudi.
"Bilo nam je dosta toga i odlučilo smo krenuti za njima. Na jednoj razini jako sam nezadovoljan što ne možemo učiniti više. Znam da ih nismo puno oštetili'', naglašava.
U slučaju salona Orchids of Asia u Jupiteru, u kojoj su se usluge mogle dobiti po 59 dolara za pola sata do 79 dolara za pola sata, izjave o uhićenju žena koje upravljaju tim salonom pokazale su slične istraživačke pristupe.
Policajci su promatrali muškarce koji su ulazili u salone u kojima bi se zadržali od 30 do 45 minuta. Nakon što su izašli oni bi ih pratili, zaustavili zbog nekih sitnih prekršaja i suočili ih sa plaćanjem za seksualne usluge. Ti dokazi su doveli do naloga za nadzorne kamere koje je policija u tajnosti postavila unutar tih salona, pod izlikom da postoji mogućnost bombaške prijetnje. Svi muškarci koji su uhićeni u Jupiteru snimljeni su zbog plaćanja za ručnu ili oralnu stimulaciju, te spolni odnos.
Policija je nekoliko tjedana provela identificirajući klijente i žene koje su upravljale tim salonima i žrtvama trgovine, a pratili su i njihove financije. Prije nego su stigli u salone, neke žene su preseljene, a umjesto njih dovedene su druge.
