Saudijski princ Alwaleed bin Talal jedan je od najbogatijih ljudi na svijetu. No, dok ga Forbes procjenjuje na 22,6 milijardi dolara i smjestio ga je na 34. mjesto, Bloomberg mu je dao malo više – 20. mjesto na listi najbogatijih s 30,6 milijardi dolara.
Princ nimalo nije bio zadovoljan s Forbesovom procjenom, te je od njih zatražio ispriku. Tašti princ naime ne voli kada se njegovo bogatstvo podcjenjuje.
No, bez obzira na to je li 34. ili 20. na listi bogataša, bin Talal je svejedno nevjerojatno bogat. Ima vlasničke udjele Kingdom Holdingu gdje je većinski vlasnik, tvrtkama koje posluju s nekretninama u Saudijskoj Arabiji, saudijskim medijskim kompanijama, te brojnim drugim javnim i privatnim tvrtkama diljem svijeta, uključujući Twitter i kineskog diva u online trgovini, JD.com.
On je inače prošle godine posjetio i Zagreb sa svojih tridesetak suradnika. U Zagrebu je boravio par dana, a potom posjetio još nekoliko hrvatskih gradova, te se sastao s bivšim predsjednikom Josipovićem.
Sin je princa Talala i Mona Al Solha. Otac njegove majke bio je prvi premijer Libanona dok mu je djed s očeve strane, kralj Abdulaziz, stvorio Saudijsku Arabiju.
Školovao se u SAD-u na Menlo Collegeu u Athertonu u Kaliforniji. Nakon diplome otac mu je darovao 30.000 dolara i kuću, a dobio je i kredit od 300.000 dolara s čime je polako krenuo u investiranje.
Sa 36 godina odlučio se na visikorizičan potez te investirao u malu tvrtku Citicorp koja mu je donijela 800 milijuna dolara, a 2005. godine zaradio je 10 milijardi dolara.
Iako su trenutno razdvojeni, u osmogodišnjem je braku s četvrtom ženom, princezom Ameerom Al-Taweel. U jednom ranijem intervju za Saudi Gazette rekao je kako su razdvojeni, ali da ona uživa njegovo poštovanje.
Bin Talal je često u društvu bogatih i moćnih ljudi u svijetu. On i njegova tadašnja supruga, između ostaloga, bili su gosti na kraljevskom vjenčanju Kate Middleton i princa Williama, a upoznao je englesku kraljicu, princa Charlesa, Nicholasa Sarkozya, jordansku kraljicu Raniju, Michaela Jacksona i bivšeg premijera Velike Britanije Tonya Blaira.
Vlasnik je jedne od najskupocijenijih kolekcija nakita čija se vrijednost procjenjuje na oko 700 milijuna dolara.
Dnevno spava samo četiri sata s tim da u krevet odlazi između 4 i 5 sati ujutro i a nogama je već u devet. "Ruča" oko 20 sati. Bin Talal cijeli dan, kad god je to moguće, sluša i gleda svoj omiljeni kanal CNBC.
Ponosan je na činjenicu kako polovicu zaposlenika u njegovom Kingdom Holdingu čine žene, a u razgovoru za Saudi Gazette je rekao kako se "trudi biti pošten prema ženama jer njihova prava nisu u cijelosti prepoznata u njegovoj zemlji"
Bin Talal navodno silno želi kupiti prestižni Plaza Hotel u New Yorku. Već je vlasnik jedne četvrtine hotela, ali s drugim vlasnicima pregovara u kupnji svih njihovih udjela. Dogovor još nije postignut, a princu to ne bi bio prvi hotel u vlasništvu. Njegov je ugledni hotel Savoy u Londonu, a ima udio i u Four Seasonsu.
Njegova kompanija gradi najveći neboder na svijetu, Kingdom Tower koji će se uzdizati iznad Jeddaha, u blizini Crvenog mora, a koji bi trebao biti završen 2018. godine. Ovaj toranj bit će visok skoro tisuću metara što je oko 173 metra više od dosadašnjeg rekorda kojega drži Burj Khalifa u Dubaiju. Oba tornja kreirao je isti arhitekt.
Kupio je i treću najveću jahtu na svijetu vrijednu 500 milijuna dolara koja se pojavljuje u Bondovom filmu "Never Say Never Again". Na brodu se nalazi disko, kino, heliodrom, bazen, gostinjske sobe...
Vlasnik je i skupocjene kolekcije automobila u kojoj je Rolls Royce Phantom, ali i 48 milijuna dolara vrijedan dijamantima optočen Mercedes Benz SL 600, kao i nekoliko Lamborghinija i Ferrarija.
Avion Airbus 380 nedavno je prodao nepoznatom privatnom kupcu, ali mu je zato ostao Boeing 747 s prijestoljem, dvije spavaće sobe, stolom za ručavanje za 14 osoba i 11-članom posadom iz cijeloga svijeta.
Alwaleed živi u palači s 420 soba u Rijadu u Saudijskoj Arabiji, a na periferiji posjeduju farmu s minijaturnom verzijom Grand Canyona, zoološkim vrtom, konjušarnicom i pet umjetnih jezera. Strastveni je lovac, pa mu je palača puna prepariranih životinja kako bi im se gosti divili.
Zapošljava ljude niskog rasta, patuljke, koje povremeno imaju ulogu "dvorskih luda". Iako je mnogima to u početku bio šok, u saudijskoj kulturi to se smatra humanim jer bi takve osobe najverojatnije ostale bez posla te se smatrale "nakazama" u zemlji.
Princ je istovremeno i veliki donator putem svoje fondacije Alwaleed Bin Talal. Do sada je dao novac pogođenima potresom i tsunamijem, ali i sveučilištima Harvard i Cambridge.
