Bivša članica kulta Nxivm, ispričala je po prvi puta kako se manipuliralo ženama u ovoj grupi da postanu "robovi", seksualne ropkinje svom vođi.
Svjedočanstvo 32-godišnje Britanke pod pseudonimom Sylvie moglo se čuti na suđenju Keithu Ranieru, bivšem vođi zloglasnog kulta Nxivm. Bio je to maleni i kratak uvid u funkcioniranje grupe za koju će tužitelji reći i ponuditi dokaze da su se u njoj ponižavale, zlostavljale i žigosale žene.
Sylvie je bila u organizaciji 13 godina, i počela kao i većina sljedbenika, zahvaljujući tečajevima samopomoći koju je organizacija nudila, što joj je po službenom opisu bila i glavna djelatnost. U jednom su ju trenutku pozvali da se priključi tajnom sestrinstvu unutar organizacije, piše The New York Times.
No kako bi uopće ušla u njega morala je dokazati svoju predanost ženi koja ju je u to sestrinstvo pozvala, Monici Duran. Trebala joj je poslati gole fotografije i pismo namijenjeno roditeljima u kojim im govori da je prostitutka.
"Bila sam njezin rob a ona je bila moj gazda i morala sam tako nastaviti", rekla je. Kaže kako je dobivala niz zadataka koje je morala ispuniti, bez pogovora.
Ubrzo joj je naredila da zavede Ranierea koji je zahtijevao da mu Sylvie pošalje svoje eksplicitne fotografije. U jednom trenutku Sylvie je pokušala prestati slati te fotografije, no rekli su joj da joj je potrebna dozvola od samog Ranierea.
"Rekao je da bi mogla prestati slati fotografije i da će ostalo biti uživo", naglašava.
58-godišnji Raniere optužen je za raketiranje, zavjeru, krađu identiteta, iznudu, prisilni rad, pranje novca, prevaru i trgovinu ljudima. Posljednjih tjedana pet žena koje su optužene da su bile njegove sudionice priznale su krivnju po nizu točaka optužbe.
Godinama se Ranier opisivao sljedbenicima kao najpametnija i najetičnija osoba na svijetu. Uspoređivao se sa Einsteinom i Gandhijem, i hvalilo kako je zaradio niz akademskih diploma. Tijekom uvodne riječi tužiteljica Tanya Hajjar, rekla je da je slika koju je prikazivao u javnosti i nazivao se guruom Nxivm, zapravo bila samo šarada.
"Rekao je da je bio mentor, no zapravo je bio predator", naglašava Hajjar.
Raniere je suosnovao Nxivm u predgrađu Albanyja tijekom 90-ih i prodavao organizaciju kao organizaciju za samopomoć koja je nudila put većem ispunjenju. Postojale su radionice poput "Izvršnog programa za uspjeh" koji je sudionicima obećavao ispunjeniji život.
No tužitelji su ju nazvali kriminalnom organizacijom koja je bila upletena u krađe identiteta, iznude i trgovinu ljudima.
Prava svrha organizacije bila je nadmoć nad ženama, kaže Hajjar. Neki njegovi bivši sljedbenici bili su žigosani njegovim inicijalima, prisiljeni da grupi predaju imovinu, informacije o bankovnim računima, i njihove "najdublje i najstrašnije tajne", što je zapravo bio način kako bi ih mogli kontrolirati.
Tužitelji će se osloniti na fotografije, email poruke, i video snimke u svom slučaju protiv Ranierea, kao i na svjedočanstvo bivših članova koji s njim počinili "ozbiljne zločine".
"Bio je to organizirani kriminal, a Keith Raniere bio je šef. Bio je nedodirljiv", naglašava Hajjar.
Suđenje je obavijeno tajnom, pa će se tako i imena članova porote držati u tajnosti kako bi ih se zaštitilo od velike medijske pažnje. Raniereov odvjetnik Marc Agnifilo, zatražio je prošlog tjedna da se suđenje poništi na temelju identificiranja ljudi samo njihovim imenom, što kako kaže, poroti daje dojam da je riječ o žrtvama.
U svojoj uvodnoj izjavi Agnifilo je poroti rekao da je njegov klijent pokušao pomoći njegovim sljedbenicima da ostvare svoje osobne ciljeve i da ih nikada nije prisilio da rade ništa protiv svoje volje. Upozorio je porotnike da bi mogli vidjeti video žigosanja žena. I savjetovao im da video pogledaju bolje.
"Pogledajte da li žena izgleda kao da su ju prisilili, ili to radi zato što to želi", rekao je Agnifilo.
Glumica Allison Mack, poznata po ulozi u seriji Smallville, također je postala jedna od njegovih sljedbenica. Regrutirala je žene u to tajno društvu u kojem se žigosalo žene i tjeralo na seks sa Raniereom. Agnifilo tvrdi da su obećanja koja je dao svojim sljedbenicima bila iskrena i kako je šarada zapravo stav države.
Tisuće uspješnih ljudi sudjelovali su u njegovim tečajevima, a mnogima je njegovo učenje i pomoglo, kaže odvjetnik. Ponudit će dokaze da su neki članovi koji su bili nesretni u grupi, prije pokazivali drugačija mišljenja. Tvrdi kako su njegove sljedbenice regrutirale druge da se priključe tom tajnom društvu čisto iz osjećaja "sestrinstva" i da ima malo razlike između te grupe i muških društva koja postoje stoljećima.
Odvjetnik je naglasio da je njegov klijent pokušavao iskreno pomoći ljudima, i da nije imao nikakve kriminalne namjere.
"Ne trebam braniti ništa, no branit ću njegovu dobru volju", rekao je.
