U trenutku svoje smrti 2009. godine Michael Jackson nije baš bio na vrhuncu svoje slave. Njegov je utjecaj počeo slabjeti, potresli su ga osobni skandali što je narušilo njegov ugled koji je imao na vrhuncu svoje karijere.
Desetljećima nakon njegove smrti počela je rasprodaja njegovog lika i djela, pa i rehabilitacija istog kako bi se Kralja popa vratilo na mjesto na kojem je nekada bio - kulturne ikone ali i izvora velike financijske moći, zbog čega je nakon smrti postao brend vrijedan milijarde i milijarde.
Dokumentarac koji nudi detaljne optužbe za seksualno zlostavljanje potaknuo je novi val zgražanja javnosti protiv Jacksona, koji bi mogao ugroziti naslijeđe ove glazbene zvijezde, ali i njegovo carstvo. Njegovo imanje koje je bilo opterećeno milijunima dolara duga, neobično je procvalo nakon njegove smrti predoziranjem, piše The Washington Post.
Od posthumnih dogovora zaradio je dvije milijarde, uključujući i prava za nadolazeći mjuzikl na Broadwayu Don’t Stop ’Til You Get Enough, spektakl Cirque du Soleila koji se izvodi pet večeri na tjedan u Las Vegasu, te 287,5 milijuna dolara koliko je Sony platio za Jacksonov udio u diskografskoj kući EMI Music Publishing.
U dvodijelnom dokumentarcu Leaving Neverland, 41-godišnji James Safechuck i 36-godišnji Wade Robson, oživljavaju te optužbe o zlostavljanju djece koje su Jacksona pratile od 1900-ih. Optužuju ga da ih je obasipao pažnjom i darovima, i seksualno ih zlostavljao godinama. U tim intervjuima muškarci opisuju sve te mračne stvari koje su s događale na njegovom ranču Neverland, između ostalog i to da im je davao alkohol, pokazivao pornografiju pa čak i kupio vjenčani prsten za maloljetnog Safechucka.
Legija njegovih obožavatelja kritizirat će sve te optužbe. Na društvenim mrežama prisvojili su hashtag #LeavingNeverland i objavljuju kritike filma a poznate i slavne bombardiraju tvitovim o samom dokumentarcu. U Londonu se pojavio autobus sa reklamom Facts don’t lie. People do. (Činjenice ne lažu, ljudi to čine).
Tijekom premijernog prikazivanja dokumentarca oni su entuzijastično promovirali nove snimke koncerta no optužbe nisu komentirali. Na Twitteru je Geraldo Rivera primijetio kako Robson godinama ranije svjedočio da ga Jackson nije zlostavljao. Safechuck je učinio isto, poslije su se obojica žalila i podnijeli tužbe, koje su odbačene jer je prošlo previše vremena.
Tužitelji imaju svoje istaknute branitelje, a među njima i Oprah Winfrey, koja je napravila intervjue sa Safechuckom, Robsonom i redateljem dokumentarca Danom Reedom.
"Za mene je ovo trenutak koji nadilazi samog Michaela Jacksona. Puno je veći od samo jedne osobe, ovo je trenutak koji nam omogućuje da vidimo korupciju društva. To je kao neki napad na čovječnost, ljudskost i događa se upravo sada", rekla je Winfrey.
Jackson je majku Katherine i svoje troje djece imenovao korisnicima njegova imanja, tj. osobama koji upravljaju njegovom ostavštinom, a oni su se snažno borili protiv objave ovog filma. Prošlog mjeseca u Los Angelesu podigli su tužbu tešku 100 milijuna dolara u kojoj optužuju HBO da je prekršio ugovor iz 1992. godine po kojem ne bi trebali ponižavali pjevača.
"Michael Jackson je nevin. I točka", stoji u prvoj rečenici njihovog podneska. U izjavi, odvjetnici koji predstavljaju imanje, opisali su taj dokumentarac kao "jednostrani maraton i propagandu koja besramno eksploatira nevinog čovjeka koji se više ne može braniti sam".
"Ako se ljudi odmiču od slavnih ljudi i njihovog posla, hoće li se to dogoditi i Michaelu Jacksonu? Oni to i misle'', naglašava odvjetnik specijaliziran za pitanja bogatih i slavnih.
Vrijednost njegovog brenda bila je subjekt mnogih neslaganja i rasprava. Tvrde kako su optužbe na račun Jacksona i ponašanje ostavili traga na njegovom ugledu i imenu, oštetile ga za oko 160 milijuna dolara. Pitanje je mogu li preživjeti ovu posljednju oluju. Cirque du Soleil odbio je komentirati kakva je budućnost showa koji se prikazuje od 2013. godine Michael Jackson One. Mjuzikl na Broadwayu imat će svoju premijeru 2020. godine, kako je i planirano.
Suosnivač marketinške tvrtke Metaforce i profesor na Sveučilištu New York Allen Adamson rekao je kako bi takva loša reklama mogla odbiti njihove buduće poslovne partnere.
"Za većinu tih mainstream sponzora i oglašivača, mislim da će ponuda biti povučena sa stola, posebno tijekom sljedećih nekoliko godina, a možda i zauvijek. U zabavnoj industriji ima niz izbora", rekao.
Dokumentarac je objavljen u trenutku kada je u javnost izašlo niz skandal vezanih uz pitanje zlostavljanja, posebno u svijetu medija i zabave, kao što su skandali vezani uz Billa Cosbyja i Harveyja Weinsteina, a i R. Kellyja.
"Na neki način mislim da ovakav film ne bi dobio toliku pažnju ili možda ne bi uopće bio sniman da nije nastao u eri #MeToo pokreta. To je promijenilo sve, u pogledu kako se ljudi nose sa ovim pitanjima", rekao je Mark Anthony Neal.
Malo je onih koji mogu dosegnuti razmjere njegove slave, od njegovih mladih dana do zvijezde koja je na vrhuncu svoje slave potaknu i milijune da ga kopiraju, kopiraju što je nosio, način na koji se kretao i njegov popularni "moonwalk". Tijekom svog života Jackson je negirao sve ove optužbe, a 2005. godine oslobođen je po svim točkama optužbe. No njegovo bizarno ponašanje uvijek ga je dovodilo u centar pažnje javnosti.
Godinama nakon toga njegovi obožavatelji su se mučili sa dvije osobnosti ovog glazbenika, talentiranog i kreativnog glazbenika s jedne strane a s druge mučili su se s tim neugodnim i nezgodnim optužbama za zlostavljanje djece.
Nakon njegove smrti film This Is It objavljen 2009. godine zaradio je 200 milijuna dolara. Posthumno objavljeni albumi i video igre, kao i dva posebna showa, rapidno su popunili njegovo do tada ispražnjeno imanje. Njegova smrt omogućila je ljudima "da se ponovo povežu sa njim i njegovom glazbom, bez skandala", naglašava Streisand.
"Došlo je od niza promjena u stavu ljudi prema njemu nakon što je preminuo", naglašava.
Novi dokumentarac čini se još će jednom dovesti do promjene stava, a neki fanovi više ga neće podržavati.
"Žalim sve one koji vole Jacksona. Jako mi ih je žao, a i mene samog među njima. Naša ljubavna veza je završila", napisao je u tvitu Kierna Mayo.
Mnogima je zapravo lako zbog sličnih optužbi prestati slušati glazbu R. Kellyja, ili gledati serije Bill Cosbyja, no Jacksonov utjecaj na pop kulturu puno je veći.
"Nakon što to sve pogledamo, i ako ozbiljno pristupimo svim ovim optužbama koje možemo vidjeti u filmu i njihovoj istiniti, hoću li odustati od Michaela Jacksona? Za mene je to puno teže pitanje", pita se Neal.
