Američki predsjednik Donald Trump u utorak je u Ovalnom uredu ugostio saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, priredivši mu raskošan doček koji označava kraj njegove višegodišnje diplomatske izolacije. No, svečanu atmosferu prekinulo je novinarsko pitanje o brutalnom ubojstvu novinara Jamala Khashoggija 2018. godine, na što je Trump ljutito stao u obranu svog gosta, umanjujući zločin i napadajući novinarku koja se usudila postaviti pitanje.
Posjet saudijskog princa, prvi Bijeloj kući u više od sedam godina, organiziran je uz sve počasti državničkog posjeta. Vojni orkestar, konjička pratnja i prelet borbenih zrakoplova F-35 – istih onih koje Trump planira prodati Rijadu – najavili su dolazak de facto vladara Saudijske Arabije. Međutim, idiličnu sliku prijateljstva i novih poslova narušio je trenutak kada je Trump odbacio pitanje o Khashoggiju kao pokušaj sramoćenja princa.
Dopisnica ABC Newsa Mary Bruce upitala je prijestolonasljednika o njegovoj navodnoj ulozi u ubojstvu, što je izazvalo oštru reakciju predsjednika Trumpa.
"Spominjete nekoga tko je bio izuzetno kontroverzan. Mnogi ljudi nisu voljeli tog gospodina o kojem govorite. Sviđao vam se on ili ne, stvari se događaju", izjavio je Trump, a zatim se okrenuo prema princu i dodao: "On nije znao ništa o tome i na tome možemo stati."
Trump je potom prekorio novinarku: "Ne morate sramotiti našeg gosta postavljanjem takvog pitanja."
Ova izjava u potpunoj je suprotnosti s procjenom američkih obavještajnih službi. Izvješće CIA-e, objavljeno 2021. godine, zaključilo je kako je upravo princ Mohammed bin Salman "odobrio operaciju u Istanbulu, Turska, s ciljem hvatanja ili ubojstva saudijskog novinara Jamala Khashoggija". U izvješću se navodi kako se procjena temelji na prinčevoj kontroli nad donošenjem odluka u Kraljevini i izravnoj umiješanosti njegovih ključnih savjetnika i tjelohranitelja u operaciju.
Sam princ, sjedeći pored Trumpa, djelovao je nezainteresirano. Ubojstvo je nazvao "bolnim" i "ogromnom pogreškom", tvrdeći da je Saudijska Arabija "poduzela sve ispravne korake u istrazi" i da čini sve kako se "tako nešto ne bi ponovilo".
Na Trumpove izjave oštro je reagirala Hanan Elatr Khashoggi, udovica ubijenog novinara. U izjavi za CNN, poručila je kako kontroverznost njezinog supruga nije razlog za njegovo ubojstvo.
"To nije opravdanje da ga se ubije. Jamal je bio dobar, transparentan i hrabar čovjek", rekla je, dodavši: "Mnogi se možda nisu slagali s njegovim mišljenjima i željom za slobodom medija. Prijestolonasljednik je rekao da mu je žao, stoga bi se trebao sastati sa mnom, ispričati se i isplatiti mi odštetu za ubojstvo mog supruga."
Elatr, koja je 2023. dobila politički azil u SAD-u nakon što je pobjegla iz straha za vlastitu sigurnost, opisala je godine nakon ubojstva kao "sedam godina pakla" koje su joj uništile život. Trumpove riječi, kako je rekla za CBS News, "opravdavaju zločin" i duboko su je povrijedile.
Trumpov srdačan doček i obrana princa bin Salmana jasan su pokazatelj prioriteta njegove administracije, gdje su strateški interesi i ekonomski dogovori stavljeni ispred pitanja ljudskih prava. Tijekom sastanka, Trump je hvalio princa za njegov "nevjerojatan" napredak na polju ljudskih prava, unatoč brojnim kritikama međunarodnih organizacija.
Fokus je bio na poslovima. Prijestolonasljednik je najavio povećanje saudijskih investicija u SAD-u s prethodno obećanih 600 milijardi dolara na čak 1 bilijun dolara. Potvrđeni su i planovi o prodaji naprednih borbenih zrakoplova F-35, a razgovaralo se i o obrambenom paktu te američkoj pomoći u razvoju saudijskog civilnog nuklearnog programa.
Priča o smrti novinara Jamala Khashoggija dobro je poznata. Ugledni saudijski novinar ušao je 2. listopada 2018. u konzulat svoje države u Istanbulu kako bi dobio papire za razvod, jer se htio oženiti sa svojom zaručnicom. Nekoliko minuta kasnije drogirala ga je i ubila grupa ubojica poslanih iz Riyada. Još nekoliko sati je prošlo i ubojice su već bile u privatnom avionu i vraćali su se kući.
Njegovo raskomadano tijelo nikada nije pronađeno, iako su detalji njegovog ubojstva relativno poznati. A poznati su zahvaljujući transkriptima sigurnosnih službi, koje su prisluškivale konzulat u vrijeme kada se dogodio zločin.
Svjetlo dana je 2019. ugledala knjiga Jonathana Rugmana, novinara Channel 4 Newsa, "Ubojstvo u konzulatu" koja je šokirala s par novih, jezivih detalja, piše Daily Mail. Rugman detaljno opisuje kako su Khashoggija namamili u ambasadu, te ga unutra napali, ubrizgali mu sedativ i ugušili ga plastičnom vrećicom.
Dok je umirao, pogled mu je bio uperen u zid na kojem su postavljeni portreti saudijskih vladara - prvog kralja Ibn Sauda, sadašnjeg vladara Salmana i njegovog sina, Muhammada bin Salmana. Ono što se zatim dogodilo nadilazi sve granice izopačenosti, nešto što se viđa samo u filmova užasa.
Skriveni mikrofoni tajnih službi uhvatili su zvuk motorne pile koja reže ljudsko meso. Samo je pretpostavka da je Khashoggi u tom trenutku već bio mrtav, iako za to ne postoje nikakve indicije ni dokazi. Rugman piše kako su Khashoggiju odrezani prsti, vjerojatno kao čin simbolične kazne radi njegovog pisanja. Odrezana mu je glava i udovi, ostaci potrpani u vreće krišom iznesene iz konzulata.
Gdje su njegovi ostaci završili ne zna se ni danas, ali je zato grupa od 15-ak ubojica u roku nekoliko sati napustila Istanbul, u nadi da će biti dovoljna lažna snimka sigurnosnih kamera iz konzulata koja prikazuje Khashoggija kako napušta konzulat.
Sve što Rugman navodi u svojoj knjizi zapravo bez sumnje upućuje da je Muhamad bin Salman bio taj koji je naredio da se Khashoggija ubije. Ono što ni danas, kako piše Rugman, nije jasno Khashoggijevim bliskim suradnicima i prijateljima je zašto je uopće išao u konzulat, jer su ga stalno upozoravali da je 'obilježen' i da je odlazak u saudijski konzulat visoki rizik.
Međutim, Khashoggi se silno želio oženiti za svoju mlađu zaručnicu, a za to mu je trebala potvrda je razveden. Ali, kao i sve ostalo u njegovom životu, ni to baš nije tako jednostavno kao što na prvu izgleda.
Khashoggi nije bio svetac. Njegov privatni život bio je dosta kompliciran, najblaže rečeno. Imao je više žena, povremeno čak i više žena odjednom, ali i djecu koju je rijetko viđao. Sve te okolnosti su ga dovele do zapravo usamljeničkog života u kojem je više bio očajnički sam, nego sretan i zadovoljan.
Njegov treći brak bio je pun pogodak. Oženio se s liječnicom Alaaom Nassif, koja je vodila humanitarnu organizaciju, koja je čak imala podršku saudijske kraljevske obitelji. Ali, njegova konstantna medijska kampanja protiv obitelji dovela je Alaau u kompromitirajuću poziciju i preklinjala je supruga da u ime svoje obitelji, ali i zbog vlastite sigurnosti prestane pisati tekstove u kojima je demonizirao kraljevsku obitelj.
Načelno je Khashoggi čak i pristao, ali imao je osjećaj da su mu sad već dva puta začepili usta - prvo saudijska država, a zatim i žena koju je volio. Na kraju nije mogao šutjeti obzirom na sva silna kršenja ljudskih prava u Saudijskoj Arabiji.
Tako je 2017. godine, kada je vidio da u kraljevini nema budućnosti za njega, spakirao torbe i otišao u SAD. Supruga Alaa Nassif je ostala u domovini, bilo joj je zabranjeno da mu se pridruži i telefonski se razvela od njega.
Khashoggijevi prijatelji su ispričali kako je to sve na njemu ostavilo traga, da su ga često znali vidjeti s očima punim suza, iako je u Washingtonu gradio lijepu karijeru kolumniste Washington Posta.
Na putovanju u Istanbul u svibnju 2018. godine upoznao je Hatice Cengiz, 36-godišnju intelektualku i počeli su zajedno provoditi vrijeme. U samo par mjeseci Khashoggi se toliko zaljubio da ju je zaprosio. Međutim, njezin otac bio je oprezan i tražio je dokaz da Khashoggi nije oženjen.
Kasnije se ispostavilo da je bio u pravu što je bio sumnjičav, jer se poslije doznalo da je Khashoggi, što nitko nije znao, mjesec dana nakon što je upoznao Hatice, tajno oženio stjuardesu iz Egipta u islamskoj ceremoniji blizu njegove kuće u Washingtonu. Čak je bio s njom u telefonskom kontaktu nedugo prije svoje smrti.
Jedini način da zadovolji Haticeinog oca bilo je da ode po potvrdu u saudijski konzulat. Hatice ga je čekala ispred konzulata, ali Khashoggi se više nikada nije pojavio.
Sukladno članku 94. Zakona o elektroničkim medijima, komentiranje članaka na web portalu Express.hr dopušteno je samo registriranim korisnicima. Svaki korisnik koji želi komentirati članke obvezan je prethodno se upoznati s Pravilima komentiranja na web portalu Express.hr te sa zabranama propisanim stavkom 2. članka 94. Zakona.
Istanbul, Turska. Baš se vidi da je članak prepisan od Amera.