Jedno od rijetkih ratnih humanitarnih katastrofa oko kojih se slaže skoro cijeli svijet, rat je u Jemenu, u kojem je činjenica da, neovisno o uzrocima rata, saudijski avioni masovno razaraju okupljališta civila, umire se od gladi, bolesti. Svako toliko rat princa prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana teško osuđuju EU, SAD, UN, pa i istočnije. Vehabijsko kraljevstvo tradicionalno gaji jednu od najgorih razina ljudskih prava u svijetu, nikada nije objašnjena veza Rijada s napadom al-Kaide i Osame bin Ladena na SAD...
Stvari danas kulminiraju s mesarskim ubojstvom novinara koji je imao američki azil u saudijskom konzulatu u Istanbulu. Svijet je ostao šokiran, možda i ne toliko brutalnošću, koliko suludom drskošću. I opet nije nešto izvjesno da će zapadne političke i poslovne elite, posebno SAD, većinski biti za sankcije zemlji s vlasti koja posjeduje svjetske zalihe nafte. Na Zapadu je, čini se, politika sada većinski za udar na Saudijsku Arabiju.
Objašnjavajući fenomen toga da Rijad do sada još nikada nije platio za svoje zločine, čak niti kad je oteo libanonskog premijera, Washington Post angažirao je svoje čak troje top-istraživačkih novinara za skinuti krinku s lobističke priče Saudijaca po Washingtonu. U ožujku ove godine de facto vladar Saudijske Arabije Mohammed bin Salman spremao se posjetiti SAD baš u vrijeme kad je Kongres odlučivao o rezoluciji UN-a o osudi Rijada zbog "najveće humanitarne katastrofe u svijetu" u Jemenu.
Iako se činilo da će Kongres stati uz UN, točno u satima kad je princ prijestolonasljednik doputovao u SAD, to se ipak nije dogodilo. Washington Post je doznao da je nekoliko dana ranije saudijski veleposlanik u SAD-u oko sebe okupio troje savjetnika, redom bivših senatora i predsjedničkih suradnika iz obiju američkih parlamentarnih stranaka. I to tako funkcionira desetljećima; u prvom redu preko milijuna dolara iz Saudijske Arabije koji idu na račune lobista, odvjetničkih tvrtki, utjecajnih analitičarskih think-tankova i – tvrtki za proizvodnju oružja.
2017. Saudijci su lobistima i konzultantima isplatili više nego trostruko u odnosu na prethodnu godinu, navodi WP. A to se poklapa sa sve gorim žrtvama u Jemenu i sve gorom osudom saudijskih i UAE bombardiranja te uništene zemlje. S ubojstvom Jamala Khashoggija, iako saudijskog disidenta, zapravo američkog novinara, i to kolumnista Washington Posta, stvari su zaoštrene do krajnosti.
Dok se Rijad još blamirao skakanjem s jednog na drugo objašnjenja što se dogodilo u konzulatu, u što otvoreno baš nitko u svijetu nije vjerovao, Donald Trump je govorio da nema govora o sankcijama. Zbog biznisa, dakako. Pa su na njega skočili čak i Republikanci.
Ostalo je upamćeno da je njegov zet Jared Kushner, u prvim tjednima administracije Trumpa, putovao u Rijad uspostaviti vrlo srdačne, i unosne, odnose. Imao se na što osloniti, na desetljeća u kojima je Rijad agresivno šarmirao "opinion leaders", kako piše WP, neizravno ukazujući i na ljude iz mainstream medija.
Među najutjecajnijim ljudima iz Rijada koji su se u cilju širenja lijepe slike režima Saudijske Arabije u nekom trenutku zaputili u Washington, bio je general Ahmed al-Assiri, čovjek kojega je princ najurio nakon ubojstva novinara u Istanbulu, očito pod izgovorom da je on za to kriv, ne princ. Ove godine ljudi iz saudijskog veleposlanstva čak su nudili nekima od glavnih ljudi iz redakcija CNN-a i Fox Newsa i najbolje ulaznice za Super Bowl i čarter avionske karte.
Novinari sad tvrde da su "poklone" odbili, piše WP, nekako na način da se vidi da im ne vjeruje. Nekolicina lobista sad tvrdi da više neće zastupati saudijske interese. Počev od toga do Trumpovog stidljivog izjavljivanja da zbog Khashoggija "nisu isključene sankcije", mnogi u SAD-u smatraju da je riječ samo o rezervnim pozicijama dok ne prođe bura, pa se vrate na biznis po starom. Tu je ekstremno važno što kažu Republikanci, jer imaju i većinu u Kongresu i predsjednik je, bar nominalno, njihov.
"Ugled što su ga Saudijci uživali u Washingtonu bio je posljedica ili lobiranja ili dojma njihove vrijednosti saveznika. To u svjetlu incidenta s Khashoggijem treba držati na oku", izjavio je senator Mike Lee, republikanac iz Utaha, koji je inače optužio Kongres da je onomad abdicirao od svojih ustavnih dužnosti, podupirući rat u Jemenu.
S druge strane bivši senator iz Minnesote, republikanac Norm Coleman, koji slovi za glavnog saudijskog lobista, uzvraća da su u slučaju Saudijske Arabije na kocki nacionalni interesi, kritično savezništvo nasuprot Irana i u korist Izraela. WP u nastavku te izjave nastavlja s nečim drugim, s iznosima koje Saudijska Arabija nabacuje na račune lobista iz godine u godinu. Od 2016. u SAD-u je registrirano oko 200 njihovih lobista. 2016. oni su primili 7,7 milijuna dolara, 2017. godine 27,3 milijuna dolara.
A to je samo ono što je službeno zavedeno. WP navodi neka od imena tih ljudi; redom bivše predsjednike parlamentarnog odbora za oružane snage, ljude iz najvećih lobističkih tvrtki, te čak bivše kolumniste Eda Rogersa i Cartera Eskewa kojima je Washington Post otkazao, rekavši im da više ne mogu i pisati za taj list i lobirati za Saudijsku Arabiju. A nije riječ samo o toj zemlji, nego i o Ujedinjenim Arapskim Emiratima, WP navodi i tri think tanka koji također dobro žive od tog novca. Drugim riječima...
"Jedna od vanjskopolitičkih mantra u Washingtonu je da SAD i Saudijska Arabija imaju posebne, neraskidive odnose... To će vam reći svatko tko zna nešto o vanjskoj politici kad vam uđe u ured. Ali, sad ispada da mnogi od tih ljudi primaju brda novca", komentirao je demokratski senator iz Connecticuta Chris Murphy.
Nastavak na sljedećoj stranici...
