Al Carns, ministar veterana, koji je također rezervist, rekao je da je stopa gubitaka ruskih snaga u Ukrajini - ubijenih i ozlijeđenih - oko 1500 vojnika dnevno. Rekao je da je ta sposobnost apsorbiranja takvih gubitaka i nastavka borbe dio ruskog plana i da je to razlog zašto Britanija treba obnoviti dubinu kada je riječ o slojevima borbenih snaga koje ima na raspolaganju, naglašavajući potrebu za širim skupom rezervista iz cijelog društva.
Cijela britanska vojska bila bi istrošena za "šest mjeseci do godinu dana" u velikom ratu - naglašavajući važnost ponovne izgradnje rezervnih snaga Ujedinjenog Kraljevstva, rekao je ministar obrane, piše Sky News.
"U ratu velikih razmjera - ne ograničenoj intervenciji, već onom sličnom Ukrajini - naša bi se vojska, na primjer, prema trenutnim stopama žrtava potrošila - kao dio šire multinacionalne koalicije - za šest mjeseci do godinu dana", rekao je g. Carns u govoru na konferenciji o pričuvama na Royal United Services Institute (RUSI) u Londonu.
Vojni zapovjednici često govore da rat započinju profesionalne vojske, a da ga završavaju civili – koji uzimaju oružje kao dragovoljci i rezervisti kao što se dogodilo u Ukrajini. Carns, bivši pukovnik Kraljevskih marinaca s punim radnim vremenom dok nije svoju vojnu karijeru ove godine zamijenio politikom, primijetio je da će Rusija uskoro krenuti u svoju treću fazu u Ukrajini.
"To ne znači da trebamo veću vojsku, ali znači da morate brzo generirati dubinu i masu u slučaju krize", rekao je Carns.
Britansku kopnenu vojsku čini 82.000 aktivnih vojnika, 30.000 rezervista i 12.000 civilnih zaposlenika. Od ukupnog broja pripadnika kopnenih snaga deset posto su žene. Lani je jedan američki general upozorio Britance:
‘Vi ste šuplja sila! Nemate oružja, vojnika ni streljiva!‘
Britanska je vojska, naime, upola manja od one iz 1990. godine i najmanja je od vremena Napoleona.
Ujedinjeno Kraljevstvo je desetljećima premalo ulagalo u svoje pričuvne snage jer je ograničeno financiranje od kraja Hladnog rata bilo usmjereno na vojsku s punim radnim vremenom, Kraljevsku mornaricu i Kraljevsko zrakoplovstvo. To znači da rezerve nemaju dovoljno ljudstva, ne prolaze svu potrebnu obuku i nedostaje im oprema, od pancira do oružja i borbenih vozila. Postoje i različite kategorije rezervista - oni koji treniraju tjedno kao i oni koji su poznati kao "strateška pričuva".
Stratešku pričuvu čini sve bivše vojno osoblje u određenom razdoblju nakon što napuste redovnu službu. Ta je obuka prestala nakon završetka hladnog rata. Ministarstvo obrane danas niti ne zna tko se sve nalazi u strateškoj pričuvi niti bi li se u krizi vratili u službu.
Pritisak na revitalizaciju rezervi zahtijevao bi značajno povećanje ulaganja i nove napore da se uključi šira javnost kako bi se istaknula važnost usluge.
"Moramo sustići NATO saveznike i staviti veći naglasak na rezerve u kratkom roku", rekao je ministar Carns.
