Eutanazija je prvi put legalizirana u Nizozemskoj 2002. godine i ostaje svjetski lider po udjelu smrtnih slučajeva uzrokovanih ovim postupkom - više od 5% tamo. U sljedećim godinama, medicinska pomoć pri umiranju u jednom ili drugom obliku (ne uvijek u obliku eutanazije) legalizirana je u nekim drugim zemljama, poput Australije, Belgije i Španjolske. Kanada je 2016. godine odobrila medicinsku pomoć pri umiranju (MAiD) za osobe s „ozbiljnom i neizlječivom bolešću“ koja im je uzrokovala „nepodnošljivu patnju“ i „razumno predvidljivu“ prirodnu smrt. Pacijentovu podobnost za MAiD morala su potvrditi dva liječnika, nakon čega bi im dali 10 dana za odluku. Ako je pacijent ostao pri svojoj odluci da umre, mogao je sam uzeti smrtonosni lijek ili mu je liječnik mogao pomoći.
Od 2021. godine kanadski program MAiD postao je dvostupanjski program. Prva razina ostaje za pacijente u terminalnim fazama bolesti (uz ukidanje obveznog 10-dnevnog razdoblja refleksije). Druga razina stvorena je za osobe sa stanjima koja uzrokuju "nepodnošljivu patnju", ali nisu nužno smrtonosna. Program se nastavlja širiti i od 2027. bit će dostupan onima koji nemaju druge teške dijagnoze osim mentalnih poremećaja. Kanadski zakon MAiD bio je okvirni zakon (što znači da je definirao samo osnovna načela), pa su liječnici i zdravstveni dužnosnici morali sami osmisliti vlastita pravila i propise za postupak koji se do jučer smatrao ubojstvom. Trebaju li liječnici razgovarati s pacijentima o eutanaziji ili čekati da je oni pokrenu? Kako bi trebali procijeniti ispunjava li pacijent uvjete za program? Koja se vrsta smrti smatra „razumno predvidljivom“? I konačno, koje lijekove treba koristiti u smrtonosnoj injekciji? Američki časopis The Atlantic ispitao je moralne dileme jednog od najbrže rastućih programa eutanazije u svijetu.
„Izmišljali smo to u hodu, vrlo pažljivo“, rekao je za The Atlantic Matt Kutcher, liječnik s otoka princa Edwarda u Kanadi. Svoju prvu eutanaziju izveo je 2017. Pacijent je bio 72-godišnji muškarac koji je bio prikovan za krevet s rakom pluća. Eutanaziju je zakazao za godišnjicu braka. Kutcher i medicinska sestra koja ga je pratila stigli su malo ranije i ručali s obitelji umirućeg čovjeka. Zatim su njegova djeca i unuci otišli na plažu, dok je njegova supruga ostala i promatrala eutanaziju. U to vrijeme takva je smrt bila novost i za liječnike i za njihove pacijente. No, postupno postaje dio svakodnevnog života. Klinike drže kofere s lijekovima za eutanaziju. Liječnici održavaju konferencije o potpomognutom umiranju, a pacijenti pozivaju voljene na večere na samrti.
Postoji aplikacija za planiranje oproštajne ceremonije; sobe koje možete posjetiti ako ne želite umrijeti u bolnici ili kod kuće; podcast koji pomaže djeci objasniti eutanaziju. U razdoblju 2016.–2023. (novije informacije za Kanadu još nisu dostupne), više od 60.300 stanovnika zemlje primilo je medicinsku pomoć pri umiranju. Prema rezultatima iz 2023. godine, Kanada se pokazala kao svjetski lider i po broju smrtnih slučajeva uzrokovanih eutanazijom (15.300) i po njihovom rastu (+15,8% godišnje). Udio takvih smrtnih slučajeva u ukupnom broju u Kanadi niži je nego u Nizozemskoj ( 4,7% naspram 5,4% ). Ali samo u kanadskoj pokrajini Quebec najveći je u svijetu (7%). Vlasti još ne razumiju razlog .
"Ako pacijent to želi, onda nije na nama da sudimo"
Ključno načelo MAiD programa u Kanadi je autonomija pacijenta, što u ovom slučaju znači poštivanje pacijentove želje za smrću. Ovo načelo ponekad je u sukobu s etičkim načelima liječnika. Madeleine Lee, psihijatrica koja pomaže oboljelima od raka, susrela se 2018. godine s 30-godišnjim pacijentom koji je primljen u bolnicu žaleći se na nepodnošljivu bol i dijagnosticiran mu je rak. Onkolozi su procijenili njegove šanse za oporavak na 65%, ali muškarac je odbio liječenje i zahtijevao eutanaziju. Rekao je da više ne želi osjećati bol.
Profesor prava i bioetičar iz Belgije Etienne Montero 2014. je svjedočio na saslušanju Vrhovnog suda Kanade o potpomognutom umiranju. Rekao je da je praksu eutanazije, temeljenu na načelu autonomije pacijenta, teško kontrolirati: „Prije ili kasnije, želje pacijenta će prevladati nad uvjetima utvrđenim zakonom.“ Prema njegovim riječima, to se dogodilo u Belgiji, gdje su se kriteriji za pružanje medicinske pomoći pri umiranju, u početku vrlo strogi, postupno proširivali. Sada je belgijski program, uz kanadski, jedan od najbrže rastućih .
Po zakonu, siromaštvo ne može biti razlog za eutanaziju. Ali u stvarnosti može
Kada liječnici procjenjuju je li pacijent pogodan za eutanaziju, moraju se uvjeriti ne samo da je pacijentova patnja dugotrajna i nepodnošljiva, već i da je temeljni uzrok fizički, a ne psihološki ili financijski. Žena koja je živjela s kroničnom boli uzrokovanom reumatoidnim artritisom i drugim stanjima prijavila se 2023. u bolnicu u Vancouveru sa suicidalnim mislima. Dežurni liječnik (koji nije bio psihijatar) primijetio je da je nedavno hospitalizirana zbog pokušaja samoubojstva i pitao je je li razmišljala o eutanaziji. Žena je rekla da je pitanje potvrdilo njezine najgore strahove: da je teret preopterećenom zdravstvenom sustavu i da je „razumno“ da želi umrijeti. Godine 2024. paralizirani muškarac u Quebecu hospitaliziran je s respiratornom infekcijom. Zbog nedostatka kreveta proveo je četiri dana na nosilima. Razvio je bolne dekubituse i zatražio je eutanaziju. „Ne želim biti teret“, rekao je novinarima dan prije zahvata. Oko polovica Kanađana koji se prijave za potpomognuto samoubojstvo navodi ovaj razlog („biti teret“). Grupe za prava osoba s invaliditetom kažu da MAiD posebno ugrožava ljude s bolestima koje ozbiljno utječu na kvalitetu njihovog života: vlade ih guraju prema „lakoj“ smrti umjesto da im pomažu da žive.
Marcy Doherty (57) iz Vancouvera, koja cijeli život pati od kronične boli, dijeli to mišljenje. Ali kaže da smatra da je mogućnost izbora smrti osnažujuća. Doherty je odobrena eutanazija prije četiri godine. Zahtjev nije podnijela zbog boli, već zbog troškova liječenja: ne može raditi, preopterećena je dugovima i boji se da će jednog dana financijski pritisak postati nepodnošljiv. Doherty nije isključila korištenje svojih prava na eutanaziju, ali naglašava da bi to bila nužna mjera, a ne slobodan izbor.
U Kanadi obitelji nemaju pravo veta na eutanaziju
U 2023. godini, samo 4% slučajeva MAiD-a u Kanadi bilo je u programu Tier 2, koji je namijenjen osobama čija bolest nije terminalna. No, upravo je ta razina odgovorna za većinu spornih slučajeva. U 2023. godini trećinu postupaka Tier 2 izvelo je 89 liječnika, iako u zemlji 2200 zdravstvenih radnika izvodi eutanaziju. To sugerira da nisu svi liječnici spremni okončati život osobe koja ne umire. Obiteljska liječnica iz Vancouvera Ellen Wiebe provela je veći dio svoje 40-godišnje karijere izvodeći pobačaje i navikla je na profesionalne rasprave o etici. Program eutanazije, kaže, bio je savršen za njezinu karijeru „orijentiranu na ljudska prava“ i nikada nije postavljao nikakva pitanja. Tijekom devet godina, Wiebe je izvršila eutanaziju na više od 430 pacijenata i postala je poznata kao žestoka braniteljica te prakse. Taj ugled privukao je ljude kojima je uskraćena želja za smrću.
Ovo nije izoliran slučaj. U Kanadi obitelji nemaju pravo veta na eutanaziju, a zakonitost postupka provjerava se tek posthumno. Stoga neki ne vide drugog izbora nego tužiti voljenu osobu kako bi pokušali promijeniti njezinu želju za smrću. No, sudovi često odbacuju slučajeve (slučaj u Alberti bio je rijetka iznimka), naglašavajući važnost dostojanstva i osobne autonomije. Evo kako je sud obrazložio svoju odluku u jednom takvom slučaju (otac je tražio zabranu eutanazije svoje kćeri): "Sudac je zaključio da iako bi [otac] pretrpio nepopravljivu štetu zbog tuge povezane s gubitkom djeteta, to se mora odvagnuti u odnosu na štetu nanesenu [kćeri]. Ako bi se zabrana odobrila, lišila bi je prava da bira između života koji smatra nepodnošljivim i dostojanstvene smrti."
Program se proširio i kao rezultat toga, za manje od 10 godina Kanada je postala svjetski lider u broju smrtnih slučajeva uzrokovanih eutanazijom. Više od 60. 000 ljudi s teškim bolestima odabralo je ovu metodu umiranja - a među njima su bili i oni koji su mogli nastaviti živjeti. Američki časopis The Atlantic ispitao je moralne dileme jednog od najbrže rastućih programa eutanazije u svijetu. Meduza prepričava ovaj članak.
