S obzirom na to da je moderni čovjek, homo sapiens sapiens, kao globalno rasprostranjena vrsta, izvorno potekao iz Afrike i da današnji Afrikanci u velikoj većini imaju tamnu kožu, vjeruje se da je tamna boja kože starija od ostalih varijanti. Međutim, novo istraživanje pokazalo je da je mnogo toga drugačije.
Biološki, genetski govoreći, rasa ne postoji. Riječ je o društvenom konstruktu, sa svim predrasudama koje ide s njim. Razlika u boji kože je rezultat različitih naslijeđenih zbog puke izloženosti sunčevoj svjetlosti, piše Independent. Najnovije istraživanje, naravno, također polazi od toga da je čovjek potekao iz Afrike, ali i otkriva koliko je iznenađujuće koliko malo znamo o različitim tonovima boje kože koji se kod ljudi na ovom kontinentu mogu naći.
"Kada ljudi razmišljaju ili govore o Afrikancima, većini na pamet pada tamnija boja kože. A stvarno je stanje takvo da širom Afrike postoji ogromna varijacija nijansi kada je boja kože u pitanju; od svijetle, poput Azijata, do najtamnije“, objašnjava genetičarka sa Sveučilišta Pennsylvania Sarah Tishkoff. Rezultati istraživanja, koje je Tishkoff provela sa svojim timom, pokazali su da genetska povezanost i u slučaju tamnije i u slučaju svjetlije boje kože podjednako potječe iz Afrike.
Oni su proučavali 1570 dobrovoljaca iz 10 etničkih grupa u Etiopiji, Tanzaniji i Bocvani mjereći količinu tamnog pigmenta melanina u njihovoj koži. Uspjeli su otkriti osam dijelova genoma povezanih s pigmentacijom koji objašnjavaju oko 30 posto varijacija. U svakom od osam dijelova postojala je po jedna varijanta odgovorna za svjetliju, odnosno tamniju kožu. Ono što je bilo iznenađujuće, jest to što je jedan gen Europljana uobičajen i kod Afrikanaca.
Iako posjeduju ovaj gen, Afrikanci nemaju bijelu kožu, a kao objašnjenje navodi se postojanje nekoliko gena koji oblikuju njihovu boju kože. I onda ono što će uznemiriti mnoge bjelačke rasiste; najstarije otkrivene varijante odgovorne su za - svijetlu boju kože. "Mnoge varijante gena koje dovode do svijetle kože u Europi, vode porijeklo iz Afrike“, ističe Tishkoff.
"Kada biste obrijali čimpanzu, shvatili biste da ona ispod krzna ima svijetlu kožu. Tako da je logično da je boja kože naših najstarijih predaka bila relativno svijetla. Moguće da je našim precima, kada su izgubili krzno koje je prekrivalo njihovo tijelo i nakon što su emigrirali iz šuma, bila potrebna i korisna tamnija boja kože. Mutacije koje utječu na boju kože nastavile su se razvijati čak i u posljednjih nekoliko tisuća godina.”
