Samo godinu dana nakon Grammyjem nagrađenog albuma "Short n' Sweet", pop zvijezda Sabrina Carpenter (26) najavila je svoj novi projekt "Man's Best Friend" i pokrenula lavinu reakcija. No, ovoga puta u središtu pozornosti nije glazba, već kontroverzna naslovnica albuma koja je podijelila javnost i potaknula žestoku raspravu o umjetničkoj slobodi, mizoginiji i porukama koje se šalju mladim obožavateljima.
Vizual koji je izazvao buru prikazuje 26-godišnju pjevačicu u crnoj mini haljini i štiklama, kako kleči na podu. Iza nje stoji muškarac čije se lice ne vidi, a koji je rukom čvrsto drži za njezinu prepoznatljivu plavu kosu. Na drugoj fotografiji koju je objavila na Instagramu oko vrata psića nalazi se debela ogrlica na kojoj je ispisan naslov albuma, "Man's Best Friend" (Čovjekov najbolji prijatelj).
Čim je naslovnica objavljena, društvene mreže su eksplodirale. Rasprava se gotovo trenutno polarizirala na dva suprotstavljena tabora: one koji sliku vide kao opasan, regresivan čin i one koji je brane kao oštroumnu satiru. Brojni kritičari, uključujući organizacije za zaštitu žena poput škotske udruge Glasgow Women's Aid, osudili su naslovnicu kao "regresivnu". Upozorili su da slika "svodi žene na kućne ljubimce, rekvizite i posjede te promiče element nasilja i kontrole". Mnogi su na društvenim mrežama, posebice na Redditu i Instagramu, izrazili zgražanje, optužujući Carpenter da podilazi "muškom pogledu" i normalizira ponižavajuće odnose.
Kritike su dodatno pojačane kontekstom njezine goleme popularnosti među mlađom publikom, s obzirom na to da je Carpenter bivša zvijezda Disney Channela. Pojavili su se i komentari koji pjevačicu optužuju da ignorira trenutnu društveno-političku klimu i jačanje konzervativnih struja, poput "trad-wife" pokreta koji promovira podređenost žena muškarcima.
S druge strane, vojska vjernih obožavatelja stala je u obranu svoje miljenice, tvrdeći da kritičari promašuju poantu. Prema njima, naslovnica je namjerno provokativna i predstavlja satirični komentar na način na koji društvo tretira žene. Kao dokaz navode njezinu dosadašnju karijeru prožetu ironijom i humorom, od viralnih, dvosmislenih završetaka pjesme "Nonsense" na turnejama do stihova u kojima ismijava nezrele muškarce, poput onih u vodećem singlu s novog albuma, "Manchild".
Urednica zabavne rubrike britanskog Metroa, Brooke Ivey Johnson, napisala je kako je Carpenter "znala da ćete mrziti njezinu kinky naslovnicu – i u tome je poanta". Tvrdi da je pjevačica "stručnjakinja za oblikovanje narativa" te da je njezin brend "izgrađen oko toga da su muškarci tek pozadinska buka".
Kontroverza je potaknula i usporedbe s drugim javnim ličnostima, poput glumice Sydney Sweeney i njezine marketinške kampanje za sapun navodno prožet njezinom vodom iz kupke, što su neki također protumačili kao fetišistički humor.
Iako se nije izravno osvrnula na kontroverzu oko naslovnice, Carpenter je u intervjuu za Rolling Stone pokazala da je svjesna kritika na račun svoje seksualno oslobođene scenske persone. "Nikada nisam živjela u vremenu u kojem su žene bile više secirane i promatrane pod povećalom", izjavila je. Na kritike da u pjesmama previše pjeva o seksu, odgovorila je: "Uvijek mi je to smiješno. Pa to su pjesme koje ste vi učinili popularnima. Očito volite seks. Opsjednuti ste njime."
Čini se da je istu poruku poslala i naslovnicom za spomenuti časopis, na kojoj pozira gola, strateški prekrivena samo dugom kosom. Na pitanje o mogućim negativnim reakcijama na novi album, koji izlazi 29. kolovoza, samouvjereno je poručila: "Uopće me nije briga za to."
Bez obzira na to je li riječ o umjetničkoj subverziji ili problematičnoj provokaciji, naslovnica albuma "Man's Best Friend" već je postigla svoj primarni cilj – privukla je globalnu pozornost. Hoće li ostatak albuma pružiti ključ za razumijevanje njezine poruke, ostaje za vidjeti.
Tko je Sabrina Carpenter?
Sa samo 25 godina, Sabrina Carpenter postala je jedno od najpoznatijih imena suvremene pop glazbe. Njezini hitovi "Espresso" i "Please Please Please" dominirali su svjetskim ljestvicama, a nedavni trijumf na dodjeli nagrada Grammy, gdje je osvojila dva kipića, potvrdio je njezin status globalne superzvijezde. No, put od Disneyjeve miljenice do autorice britkih, duhovitih i iskrenih pop himni bio je dug.
Rođena 11. svibnja 1999. u Quakertownu, Pennsylvania, Sabrina Annlynn Carpenter od malih je nogu pokazivala interes za umjetnost. Odrasla je uz tri starije sestre u obitelji koja je podržavala njezine kreativne ambicije. Njezin otac David, i sam glazbenik u mladosti, izgradio joj je u podrumu studio za snimanje kako bi mogla njegovati svoju strast.
Već s deset godina počela je objavljivati videouratke na YouTubeu, pjevajući obrade pjesama svojih idola poput Christine Aguilere i Adele. Godine 2009. osvojila je treće mjesto u pjevačkom natjecanju "The Next Miley Cyrus Project", što je bio rani pokazatelj njezina potencijala. Profesionalnu glumačku karijeru započela je s 11 godina, gostujućom ulogom u popularnoj seriji "Zakon i red: Odjel za žrtve".
Preseljenje u Los Angeles s 13 godina donijelo joj je ulogu koja ju je lansirala u svijet slavnih. Kao Maya Hart, buntovnica u Disney Channel seriji "Girl Meets World" (2014.–2017.), Carpenter je osvojila srca tinejdžerske publike i stekla platformu za daljnji razvoj svoje glazbene i glumačke karijere.
Paralelno s glumom, Carpenter je gradila i glazbenu karijeru. Godine 2014. potpisala je ugovor s Disneyjevom izdavačkom kućom Hollywood Records, pod kojom je izdala četiri studijska albuma.
Ključni trenutak dogodio se 2021. godine, kada je potpisala za Island Records i započela novu, zreliju fazu. Njezin peti album, "Emails I Can't Send" (2022.), bio je prekretnica. S nevjerojatnom iskrenošću progovorila je o osobnim temama, poput očeve afere u naslovnoj pjesmi, dok je singl "Nonsense" postao viralan zahvaljujući duhovitim i često provokativnim improviziranim završecima koje je izvodila na koncertima. Kontroverzni spot za pjesmu "Feather", snimljen u katoličkoj crkvi, dodatno je potvrdio njezinu spremnost da pomiče granice.
Sabrina Carpenter sablaznila je i na Met Gali u ultra kratkom izdanju
Godina 2024. bila je godina Sabrine Carpenter. Nakon što je debitirala s pjesmom "Espresso" na festivalu Coachella, zarazni ljetni hit katapultirao ju je na vrhove svjetskih ljestvica. Ubrzo je uslijedio singl "Please Please Please", koji je postao njezin prvi broj jedan na prestižnoj Billboard Hot 100 ljestvici. S hitovima "Espresso", "Please Please Please" i "Taste", postala je prva žena u povijesti koja je pet tjedana zaredom imala tri pjesme istovremeno u top 10.
Njezin šesti album, "Short n' Sweet", objavljen u kolovozu 2024., debitirao je na prvom mjestu Billboard 200 ljestvice i kasnije dosegnuo platinastu nakladu. Kruna uspjeha stigla je na dodjeli nagrada Grammy, gdje je od šest nominacija osvojila dvije – za najbolji pop vokalni album i najbolju solo pop izvedbu za "Espresso". "Hvala vam – ovo mi je tako posebno, a 'Short n' Sweet' mi znači sve na svijetu", rekla je kroz suze primajući nagradu.
Iako je glazba u fokusu, Carpenter nije zanemarila ni glumu. Ostvarila je zapažene uloge u Netflixovim filmovima "Tall Girl" (2019.) i "Work It" (2020.), gdje je bila i izvršna producentica, a 2020. godine debitirala je na Broadwayu u mjuziklu "Mean Girls". Njezin osobni život, uključujući vezu s glumcem Barryjem Keoghanom, također je bio pod lupom javnosti. Uz sve to, aktivno se bavi filantropijom, podržavajući mentalno zdravlje, dobrobit životinja i LGBTQ+ zajednicu kroz svoj fond "The Sabrina Carpenter Fund".
