Najveća špilja na svijetu Sơn Đoòng nakon otkrića u posljednjoj ekspediciji čini se još je i veća. Nalazi se u blizini vijetnamske granice s Laosom, 450 km južno of grada Hanoi. Ovu je pećinu otkrio jedan lokalac 1991. godine, no tek nakon britanskog istraživanja 2009. godine špilja je postala poznata cijelom svijetu. Duža je od 6,5 km, visine je 200 m, a širina 150 metara i kroz nju teče podzemna rijeka.
Prošlog mjeseca trio britanskih ronilaca, isti oni koji su prošle godine pomogli u izvlačenju nogometne ekipe zatočene u špilji na Tajlandu, zaputili su se u istraživanje podzemlja ove špilje. Otkrili su tako podvodni tunel koji ovu špilju spaja sa drugom, golemom, nazvanom Hang Thung. Trenutačno se veličina najveće špilje na svijetu mjeri sa 38,5 milijuna metara kubnih, a spajanjem sa ovom dugom, dobit će još dodatnih 1,6 milijuna metara.
"To vam je kao da je netko otkrio novu izraslinu na Mount Everestu zbog koje bi taj vrh postao za 1000 metara viši. U ovu bi se špilju mogla smjestiti bilo koja druga svjetska špilja, s obzirom na njezinu golemu veličinu", rekao je Howard Limbert, jedan od onih koji su radili na organizaciji ovog zarona iz tvrtke Oxalis, jedine licencirane kompanije koja može u tu špilju dovesti ronioce, piše CNN.
Limbert je pozvao trojac Jasona Mallinsona, Ricka Stantona i Chrisa Jewella nakon njihovog spektakularnog spašavanja dječaka.
"Ronioci su odradili odličan posao, a kako bismo im se zahvalili pozvali smo ih u špilju. Htjeli su napraviti nešto zanimljivo, roniti kroz tu špilju, što nitko prije nije napravio", rekao je.
Već se ranije znalo da se voda iz jedne špilje spaja s drugom, no ni jedan čovjek ranije nije ronio tim putevima. Tijekom zarona ronioci su zaronili na dubinu od 78 metara prije nego su se vratili. Vjeruju da najdublji dio doseže 120 metara i da se proteže na kilometar. Nisu očekivali da će tuneli biti toliko duboki, jer su ostale špilje u tom području podosta plitke.
"Sada kada znamo da je toliko duboka za daljnje zarone morat ćemo se bolje pripremiti", kaže Limbert.
Planiraju se vratiti sljedeće godine u travnju, što je najbolje vrijeme za zaron, jer je razina vode relativno niska, a vidljivost je bolja nego inače, no i dalje samo oko jednog do dva metra.
"Nitko nije zaronio u tu špilju od 2009. godine. Nevjerojatno je da se najvažnija špilja na svijetu i dalje istražuje, što pokazuje kako postoji još niz stvari koje se mogu istraživati. To je jako uzbudljivo", naglašava.
Špilju je slučajno otkrio Vijetnamac Ho Khanh loveći u džungli. Čuo je vjetar i rijeku, no nakon što je otišao više ju nije mogao naći.
"Puno je godina proveo istražujući taj dio, ne bi li pronašao ulazak u špilju. Konačno nas je 2009. godine odveo tamo. Odmah smo shvatili da je riječ o velikom pronalasku", rekao je Limbert koji je bio dio ekipe British Cave Research Association (BCRA) koja je prva ušla u špilju.
Nakon istraživanja i mjerenja proglašena je najvećom na svijetu 2010. godine, toliko velika da se u nju mogao smjestiti čitam gradski blok sa neboderima od 40 katova. Unutar te ogromne vapnenačke špilje niz je različitih mikroklima i okoliša koji uključuju dvije džungle, te ponikve kroz koje dopire sunčeva svjetlost.
"Do sada smo istražili samo oko 30 posto nacionalnog parka Phong Nha-Kẻ Bàng, pa nam je ostalo još puno posla", kaže Limbert.
Turistima koji uživaju u jednom od najljepših prostora na svijetu, tri milijuna godina staroj špilji s rijekom, otvorena je 2013. godine.
"Ljudima se sviđa jer nisu nikada vidjeli nešto poput spektakularnih stalaktita i stalagmita visokih oko 80 metara", kaže.
Za razgledavanje je potrebno rezervirati putovanje preko Oxalisa, a ono traje četiri dana, uključuje 25 kilometara po džungli i devet kilometar unutar špilje.
"Nije tu riječ samo o laganoj šetnji. Ima tu puno riječnih prelazaka, planina i stijena, puno divljeg života, endemskih ptica i majmuna. Okruženje je spektakularno kao i sama špilja", rekao je.
"Postoji prolaz sa prekrasnim 400 milijuna godina starim fosilima koje pokazujemo, a na tom dijelu u potpunom mraku može se i plivati. I svi uživaju u tom iskustvu, plivanju u mraku u spektakularnoj špilji", rekao je.
Tura je dostupna od siječnja do kolovoza po cijeni od 2990 dolara, a grupe su limitirane na 10 ljudi, dok je na godišnjoj razini limit ljudi koji mogu pogledati ovu špilju 1000. Prati ih 27 ljudi, tim profesionalaca koji se brinu o svemu, od sigurnosti do kuhinje.
"Više se ljudi popelo na Mount Everest nego što je bilo u ovoj špilji. A oni koji su odradili oba velika pothvata, kažu kako je špilja Sơn Đoòng najbolje mjesto na kojem su ikada bili", naglašava Limbert.
