Malo tko ima više moći na tržištu nekretnina u New Yorku od Andrewa Farkasa. Posljednjih nekoliko godina tvrtka g. Farkasa kupila je Sheraton Times Square, treći najveći hotel u New Yorku, za 373 milijuna dolara te je na prodaju stavila hotel Lexington, povijesnu nekretninu čiji su gosti bili i Marilyn Monroe i Joe DiMaggio, za 275 milijuna dolara.
Developeri i brokeri nazivaju ga „legendom nekretnina“, piše New York Times.
Andrew Farkas (65) osnivač je trgovačke banke Island Capital, a bio je i snažan politički donator, osobito bivšem guverneru Andrewu M. Cuomu, kojemu je donirao milijune dolara i kojeg je zaposlio na unosnoj poziciji dok Cuomo nije bio na dužnosti. Također je u prijateljskim odnosima s predsjednikom Trumpom te je ulagao u projekte Jareda Kushnera, predsjednikova zeta.
No marina sa 127 vezova u američkim Djevičanskim Otocima, čiji je vlasnik bio, dovela je milijardera-investitora u nekretnine u neočekivan fokus. Njegov partner bio je Jeffrey Epstein, čiji je privatni otok bio mračno središte mreže seksualne trgovine ljudima, smješten samo nekoliko milja južno od marine.
Putem glasnogovornice Julie Wood, Farkas se u utorak prvi put javno osvrnuo na svoju povezanost s Epsteinom. Rekao je da je odnos oduvijek bio isključivo poslovne prirode. „Žali zbog njihove povezanosti i osuđuje Epsteinove zločine“, dodala je Wood.
Prošlog tjedna su demokrati u Zastupničkom domu, u još jednom objavljivanju dokumenata, podijelili 10 fotografija i četiri videozapisa Epsteinova doma na zabačenom otoku. Tužitelji su rekli da je ondje dovodio tinejdžere i djevojčice mlađe od 11 godina radi seksualnog zlostavljanja.
Ime Andrewa Farkasa pojavljuje se u Epsteinovim osobnim e-mailovima, koji su bili među dokumentima i elektroničkom korespondencijom koje je Kongres ranije objavio u velikim serijama.
Iako se čini da Farkas u objavljenoj korespondenciji osobno ne piše nijedan e-mail, Epstein spominje njegovo ime dok piše drugima. Napisao je „moj prijatelj Andrew Farkas“ kada je jednoj posjetiteljici rekao da se može povesti Farkasovim zrakoplovom.
E-mailovi ne sugeriraju da je Farkas bio uključen u kaznena djela ili neprimjereno ponašanje. No otkrivaju uvid u jedno od Epsteinovih najdugotrajnijih poslovnih partnerstava i bacaju svjetlo na Farkasov poslovni pothvat u St. Thomasu koji uključuje marinu.
VEZA S EPSTEINOM
E-mailovi do kojih je došao NY Times također pokazuju da je Farkas više od 10 godina Epsteinu odobravao znatne popuste u sklopu dogovora prema kojem su njih dvojica dijelili vlasništvo nad marinom u američkim Djevičanskim Otocima, samo nekoliko milja sjeverno od privatnog otoka koji je bio središte navodne Epsteinove mreže trgovine ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja. Ti su popusti iznosili gotovo 200.000 dolara godišnje.
U izjavi Farkas je potvrdio da je poslao taj e-mail, ali je rekao da je u komunikaciji s Epsteinom „koristio laskav jezik“ „u nadi da će prodati svoj udio u nekretnini“ — iako je njegov savjet u samom e-mailu bio upravo suprotan.
- Već sam priznao da je temelj mog odnosa s g. Epsteinom bio naš poslovni odnos i da smo imali mnogo razgovora o ovom poslu - rekao je Farkas u izjavi. „Ponovno, žalim što sam ikada bio povezan s njim i osuđujem njegove zločine.“
Marina u Šibeniku
Sada davne 2007. Farkas je bio zainteresiran za izgradnju prve marine u Hrvatskoj isključivo za superjahte. Projekt je trebao biti ostvaren u suradnji s nautičkim centrom Prgin, poduzetnika Gorana Prgina.
Projekt je trebao uključiti Hotel Šibenik i Mandalina Megayacht Marina, izgradnju dvaju hotela, dvadesetak ekskluzivnih vila, vrhunski opremljene marine za megajahte, prvoklasni yacht club, sportske, rekreacijske, trgovačke, ugostiteljske i nautičke sadržaje. Do realizacije nikad nije došlo.
- Island Capital Group se u Americi bavi velikim investicijama, a Andrewa Farkasa, kao iskusnog moreplovca, zainteresirala je Hrvatska. Upoznali smo se prošle godine u Monaku. Posjetio nas je, svidio mu se Šibenik i naša ideja o izgradnji megamarine s hotelskim kompleksom. Upravo na tom planu Andrew Farkas i IGY su u posljednje dvije godine postigli uspjeh u svijetu, izgradnjom modernih marina za megajahte. Osim nekoliko izgrađenih, upravo sada u Dubaiju, u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, IGY gradi marinu s 40.000 vezova. Na Karibima, u St. Thomasu na Djevičanskim otocima, IGY je nedavno završio najmoderniju marinu za megajahte na svijetu, gdje se brodovi tankiraju samo na vezu. Mnogi nautički časopisi proglasili su upravo tu marinu najboljom na svijetu za megajahte - rekao je tada Goran Prgin za Nacional.
