Svijet je rano jutros obišla vijest da je nakon godina napetosti i diplomatskog rata uhićen venezuelanski predsjednik Nicolás Maduro. U dramatičnoj operaciji američkih specijalnih snaga, vođa koji je godinama prkosio Washingtonu uhvaćen je i zajedno sa suprugom odveden na tajnu lokaciju. No, ono što ovu vijest čini još šokantnijom jest nevjerojatna povijesna podudarnost.
Maduro je uhićen 3. siječnja 2026. godine, točno 36 godina nakon što se na isti datum, 3. siječnja 1990., američkim snagama predao panamski diktator Manuel Noriega.
Ova simbolika nije slučajna. Godinama su američki dužnosnici povlačili paralele između dvojice vođa, a priča o Panami služila je kao otvorena prijetnja Maduru. Čini se da je ta prijetnja sada i ostvarena, a scenarij koji je desetljećima definiran kao model američke intervencije u Latinskoj Americi upravo je dobio svoj nastavak.
Operacija 'Pravedan cilj'
Da bismo razumjeli današnje događaje, moramo se vratiti u prosinac 1989. godine. Tadašnji američki predsjednik George H. W. Bush pokrenuo je invaziju na Panamu pod kodnim imenom "Operacija Pravedan cilj" (Just Cause) Cilj je bio jasan: svrgnuti Manuela Noriegu, de facto vladara Paname, koji je od saveznika CIA-e postao trn u oku američke administracije zbog svoje umiješanosti u trgovinu drogom i kršenja ljudskih prava.
Sve je kulminiralo 16. prosinca 1989. godine. Poručnik američkih marinaca Robert Paz ubijen je na kontrolnoj točki panamskih snaga. Njegova smrt pokrenula je američku invaziju četiri dana kasnije. U operaciji je mobilizirano oko 30.000 američkih vojnika.
Nakon što su američke snage slomile otpor Panamskih obrambenih snaga (PDF), nekadašnji suradnik CIA-e Noriega se u panici skrivao, u jednom trenutku navodno čak i u restoranu brze hrane, prije nego što je utočište pronašao u veleposlanstvu Vatikana u Panama Cityju. Uslijedila je desetodnevna opsada koja je ušla u anale psihološkog ratovanja. Američka vojska okružila je zgradu i danonoćno putem golemih zvučnika puštala zaglušujuću rock glazbu. Pjesme bendova poput Black Sabbath i Guns N’ Roses trebale su slomiti diktatora. Taktika je upalila. Noriega se predao, odmah je prebačen u Miami i kasnije osuđen na 40 godina zatvora zbog trgovine kokainom i pranja novca.
Sličnosti i razlike
Paralele s Nicolásom Madurom su zapanjujuće. Poput Noriege, i Maduro je suočen s američkom optužnicom za trgovinu drogom. Washington ga godinama optužuje da je vođa takozvanog "Kartela Sunaca" (Cartel de los Soles), kriminalne organizacije unutar venezuelanskog vojnog vrha. Za informacije koje bi dovele do njegovog uhićenja raspisana je i nagrada od čak 50 milijuna dolara.
Retorika je bila gotovo identična. Kao što su Noriegu nazivali vođom "prve narko-kleptokracije", tako su i za Madurov režim tvrdili da je kriminalna organizacija koja preplavljuje SAD drogom. Državni tajnik Marco Rubio nedavno je poručio da Maduro "mora biti priveden pravdi".
- Maduro nije legitimni šef države, on je traženi kriminalac - izjava je koja se često mogla čuti iz Washingtona, čime se gradio pravni i moralni temelj za vojnu akciju. Strateški ulozi također su slični: nekad je to bila kontrola nad Panamskim kanalom, a danas su to goleme rezerve nafte u Venezueli.
