Na neandertalce davnih desetljeća često se gledalo kao na podljude, arhaičnu, nekultiviranu verziju nas samih, no sveučilišni profesor David Frayer nedavno je ponudio još jedno otkriće koje pokazuje da se naši prethistorijski srodnici možda nisu previše razlikovali od nas, objavljeno je u stručnom časopisu u kojem je sudjelovala i hrvatska znanstvenica.
Proučavajući fosile iskopane u blizini Krapine, profesor emeritus antropologije otkrio je brazde na zubima jednog neandertalca, što upućuje na to da je pokušao riješiti problem zubobolje. Prije 130.000 godina, neandertalci iz Krapine, u današnjoj Hrvatskoj, proživljavali su teška vremena.
"Radi se o četiri zuba na lijevoj strani čeljusti. Jedan je zub bio 'odšarafljen' iz svog ležišta i poguran prema obrazu, a drugi je bio zarotiran tako da je strana koja gleda prema obrazu došla u položaj za žvakanje. Na sva četiri zuba vidljivo je šest brazdi, a na pretkutnjaku su znakovi da ga je osoba turpijala predmetom koji ima oštru površinu", objasnio je Frayer.
"Brazde od svojevrsnih čačkalica, ogrebotine na pretkutnjaku P4 i slomljeni rubovi bliži jeziku na svim zubima ukazuju da se radi o nekoj intervenciji, nekom zahvatu", dodao je Frayer. On nije siguran čime su se neandertalci koristili kao alatom, ali pretpostavlja da se radi o krutom komadu trave ili komadu kosti.
Fosili neandertalca koje je Frayer proučavao pripadaju skupini od više od 800 ljudskih fosila iskopanih u špilji pokraj Krapine koje je prije više od sto godina otkrio Dragutin Gorjanović Kramberger. Frayer je te ostatke kosturaj proučavao oko 20 godina, ali je tek nedavno, uz pomoć kustosice hrvatskog Prirodoslovnog muzeja Davorke Radovčić, ponovno obratio pozornost na zube. Proučavali su ih pod svjetlosnim mikroskopom kako bi dokumentirali sva udubljenja i brazgotine na zubima te pukotine na caklini.
Studiju koja je iz toga proizašla, objavljenu u časopisu "The Bulletin of the International Association of Paleodentology" supotpisuju Frayer, Radovčić i Janet Monge, izvanredna profesorica na Sveučilištu Pennsylvania Istraživanje pokazuje sličnosti u načinu kako su prethistorijski ljudi pokušavali liječiti zubobolje i što suvremeni ljudi rade kada pokušavaju izliječiti probleme sa zubima.
"Posjeduju brojne bihevioralne kvalitete koje pripisujemo isključivo nama", kazao je Frayer. On i Radovčić su također otkrili da su neandertalci koristili orlove kandže za izradu nakita. Prethistorijski ljudi su, jednako kao i homo sapiens, koristili oruđe kako bi modificirali svoj okoliš, zaključak je studije.
